Темная тайна художника - Моника Фет

мог сопровождать ее. Но тогда ей пришлось бы посвятить его во многие детали своей прошлой жизни, а для этого было еще слишком рано. Она совершенно не представляла себе, как он прореагирует. Начнет ли он задавать вопросы, чтобы узнать подробности? А что будет потом? Что он сделает, когда узнает всю правду?

Ильке положила книгу на колени и посмотрела в окно. Она любила зиму. За окном проплывали припорошенные снегом бескрайние поля. Вороны вышагивали как на ходулях по замерзшей земле в поисках пищи. Черные сычи, испуганные шумом поезда, стремительно взмывали ввысь. На электропроводах сидели стаи воробьев, которые невольно напомнили Ильке о фильме Хичкока.

Она посмотрела на попутчиков. Одни читали, другие дремали, погрузившись в беспокойный, неглубокий сон, поминутно просыпаясь и поглядывая в окно, не проехали ли они свою станцию. Недалеко от Ильке через проход сидел старик, который спал, запрокинув голову и открыв рот. До Ильке доносилось легкое похрапывание. Впереди тихо беседовали две женщины. Откуда-то сзади доносились приглушенные детские голоса, словно кто-то строго-настрого приказал им не шуметь.

Ильке зевнула. От теплого воздуха, поступавшего из радиатора, клонило в сон. Она закрыла глаза, и усталость приятно разлилась по всему телу. Звуки, доносившиеся до ее слуха, становились все тише и тише.

Она вталкивает Фолькера в кухню, где за столом сидит ее мама, перед ней чашка чаю и книга. Мама удивленно поднимает голову. По ее узкому лицу пробегает улыбка. Ильке никогда не приводила в дом подругу или друга. Это происходит в первый раз, хотя она ходит уже в третий класс.

– Ты дашь нам сока, мама?

Мама смеется:

– Ты забыла, где стоит холодильник? – Она встает и протягивает Фолькеру руку. – А кто же ты?

– Друг Ильке, – отвечает Фолькер.

Это правда. Он ее друг. В классе они сидят за одной партой, и Фолькер уже много раз защищал ее. Вот только что он снова защитил ее, когда по пути домой из одного из садов неожиданно выскочила большая собака. Фолькер загородил собой Ильке и прогнал собаку.

– Хорошо, что ты зашел к нам, – говорит мама. – Хочешь кусочек пирога?

– А с чем пирог? – спрашивает Фолькер.

– С вишней, – отвечает Ильке. – Очень вкусный, хотя он и из цельного зерна.

Ничего подобного Фолькер никогда не пробовал. У него и собаки нет. Его семья живет в семнадцатиэтажном доме. В таком доме нельзя держать домашних животных. А на лестничной клетке нельзя громко смеяться и разговаривать. На газоне вокруг дома запрещено играть. Для этого есть специальная игровая площадка, она находится в стороне от дома.

Иногда Ильке бывает там вместе с Фолькером. Там здорово. Только надо все время смотреть под ноги, чтобы не наступить на собачьи какашки. И еще нельзя ссориться с другими детьми. Иначе те надают тебе по макушке – так говорит Фолькер.

Фолькер кивает, и мама приносит из кладовки пирог. У Фолькера дома кладовки нет. Ильке понимает это по его удивленному взгляду. У Фолькера нет даже своей комнаты. Он спит в одной спальне со своими двумя братьями.

Фолькер мгновенно проглатывает пирог. С набитым ртом он оглядывается по сторонам в огромной кухне. Ильке тоже оглядывается. Очевидно, ее родители богатые. Она никогда этого не замечала.

Не обидится ли Фолькер на нее из-за этого дома? Из-за огромного сада с беседкой? Как он будет реагировать на рощу, на пруд и на уток? Будет ли завидовать ей из-за кошек и из-за собаки?

Собака лежит на улице перед дверью кухни. Она ждет Рубена. Только тогда, когда вся семья будет в сборе, она успокоится.

Рубен. Ильке хочется, чтобы он сегодня опоздал. Он часто опаздывает. Она хочет побыть с Фолькером вдвоем и все ему показать. Но только так, чтобы он не стал завидовать ей. У нее еще никогда не было друга или подруги. Она сама не знает почему. Просто так получилось.

Собака сопровождает их во время прогулки в саду и в роще. На солнце ее шерсть кажется огненно-рыжей. Она постоянно оглядывается и смотрит на них янтарными глазами.

– Возможно, ваш пес – помесь собаки и лисы, – говорит Фолькер.

Ильке еще не успела сказать Фолькеру, что собаку зовут Лис. И теперь сообщает ему об этом. Фолькер удовлетворенно кивает, словно и не ожидал ничего другого.

Не колеблясь ни минуты, она ведет его за собой на маленькую полянку, ее любимое место (кроме амбара, тот должен остаться ее тайной). Фолькер удивленно осматривается. Ильке замечает, что ему здесь нравится.

Они собирают еловые шишки и со смехом прячут от Лиса, который любит грызть их. В лучах солнечного света волосы Фолькера блестят. Солнце приятно согревает лицо Ильке. Какое-то время они играют на полянке, потом снова бродят в зеленом сумраке леса. Их радостные вопли и смех взлетают высоко вверх к зеленым кронам деревьев и постепенно затихают там.

Внезапно Лис с громким лаем уносится прочь и исчезает в кустах. Ильке знает, что это Рубен вернулся домой. Она плотнее запахивает на груди курточку. Кажется, что с каждой минутой становится все холоднее.

Вскоре Лис возвращается и радостно прыгает вокруг них. Из кустов появляется Рубен и пристально смотрит на Фолькера. Ильке видит, как Фолькер поеживается под этим взглядом. Он не выдерживает взгляда Рубена и опускает глаза. Рубен намного старше его, он уже давно ходит в гимназию.

– Это твой маленький друг? – спрашивает Рубен.

Одной этой фразы достаточно, чтобы Фолькер вздрогнул. Ильке берет его за руку. Она сердито смотрит на брата. Вместе с Фолькером она идет назад к дому.

– Иногда, – обращается она к Фолькеру, – он ведет себя по-дурацки.

Фолькер улыбается ей. Но она чувствует, что между ними что-то оборвалось и уже никогда не будет так, как прежде.

Ильке внезапно очнулась от сна. В вагоне ничего не изменилось, никто не вышел, новые пассажиры не появились. Она посмотрела на часы. Прошло всего пятнадцать минут. Она стряхнула с себя остатки сна и склонилась над книгой. Не прошло и двух минут, как Ильке полностью погрузилась в действие романа. Она захлопнула книгу только тогда, когда объявили о прибытии в Домберг.

На привокзальной площади она села в автобус номер восемь. Его маршрут проходил через центр города, затем шел по промышленной зоне. За окном промелькнули складские помещения, новостройки и торговый центр. Ильке нервно кусала губы. Пока она сидела в автобусе, ее нервозность росла с каждой минутой.

Окна автобуса были грязными и запотели изнутри. От этого мир за окном казался почти нереальным. Маленькая отсрочка, подумала Ильке, пока действительность вновь не напомнит