Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

штору, закрывающую ручку на раме, – поэтому он, очевидно, испачкал руки в чем-то, что было нанесено на ее внешнюю поверхность, и из-за этого они светились в темноте. Когда я узнал настоящую подоплеку всей серии преступлений, то сразу же вспомнил, что несколько дней назад ты по приглашению заместителя директора Гао снимал репортаж на шестом этаже стационара, а потом увидел на полу рядом со шторой эти бутыли с медицинским спиртом и эфиром, и понял, что ты намеревался сделать, когда наконец дети окажутся в резервной палате. Когда наступит время, нужно будет только с безопасного расстояния поджечь белый фосфор, покрывающий штору, и она упадет на бутылки с горючими жидкостями, да и на складе полно других легковоспламеняющихся веществ – этого будет вполне достаточно, чтобы все в резервной палате выгорело дотла.

– Получается, – с трудом проговорил Ян Бин, – ты поставил здесь этот игрушечный город вовсе не для того, чтобы помешать мне совершить поджог?

– Ну разумеется. Поскольку я не знал, есть ли в больнице другие люди, желающие причинить вред этим детям, да и на тот момент я оказался в немного затруднительном положении, поэтому не мог никого попросить о помощи, мне пришлось самому придумывать способ решить эту проблему. Кроме того, что в этот сложный для меня момент я должен был помешать тебе пройти на площадку перед стационаром, откуда ты легко мог устроить пожар, одновременно с этим нужно было заставить тебя подняться на эту крышу, но еще важнее было предусмотреть возможность спасения детей на тот случай, если ты уже окончательно утратил все человеческое, не поддашься на уговоры и все-таки решишься на преступление. Тогда я кое о чем вспомнил: по показаниям грабителя, их план состоял в том, чтобы сложить все ворованные лекарства в картонные коробки и после сбросить их вниз, где его сообщник – заведующий отделом снабжения Чжао Юэли – должен был подобрать их и увезти. Я заглянул в эти коробки: среди препаратов было много лекарств в инъекционной форме, а они в подавляющем большинстве случаев фасуются в стеклянные ампулы, если их сбросить с шестого этажа, даже в упаковке, они все равно разобьются, поэтому Чжао Юэли наверняка заранее подстелил под окнами склада что-то, что обеспечило бы их сохранность при падении…

– Неправда! – перебил его Ян Бин. – Я точно помню, как после обеда Чжао Юэли спустил из этого городка воздух и сворачивал его в рулон, а потом закинул его в грузовик – разве он его не увез?

– Это было частью его плана. Он хотел, чтобы все так и думали, что на площадке за стационаром ничего не осталось, а на самом деле просто немного покружил на грузовике по улицам, а когда стемнело, вернулся к больнице, оставил машину в пожарном проезде между западной пристройкой и общежитием и снова вынул городок из кузова… Вечером, когда Чжоу Юнь забирала у него ключи от машины, чтобы доставить в больницу детей, отравившихся хлором в бассейне «Морской конек», куртка и брюки Чжао Юэли сзади были выпачканы пылью от цветных мелков. Как только я услышал об этом, сразу же сообразил: во всей больнице только северная стена западной пристройки разрисована мелками – скорее всего, он, задрав кверху задницу, что-то расстилал по земле, и там и выпачкался, а уже позже, когда я узнал о его сговоре с грабителем аптечного склада, я понял, что тогда он расстилал обратно игровой городок.

С лица Ян Бина все еще не сходило сомнение:

– Если все было так, как ты говоришь, этого грабителя задержали уже после происшествия в школе «Маленькие лебеди», тогда уже шел сильный снег. Говоришь, он хотел скинуть коробки из окна своему сообщнику – а что, никто из вас не смотрел в окно на ту площадку? Если бы вы увидели, что городок снова стоит на прежнем месте, разве это не показалось бы вам подозрительным…

– Ты хочешь сказать, что если бы мы увидели, что на пустой площадке снова стоит игровой городок, то об этом непременно бы пошли пересуды, и почему тогда украдкой подслушивающая все наши разговоры Хань Шуанцзян не сообщила тебе такую важную новость? – неторопливо говорил Лао Чжан. – Потому что все время до того момента он не был накачан воздухом, просто лежал развернутый на земле, его присыпало снегом, и при взгляде сверху не было заметно ничего необычного.

Ян Бин надолго лишился дара речи, потом наконец заговорил:

– Ты хочешь сказать…

– Угу. Игровой городок накачали воздухом только потом, – отчетливо произнес Лао Чжан.

Ян Бин не смел поверить собственным ушам:

– Когда я собирался войти на площадку, то боялся, что там может быть засада, специально полдня стоял перед входом в пожарный проезд, на снегу не было никаких следов, как же тогда накачали городок?

Лао Чжан молчал.

Ян Бин уронил лицо в снег, разбил губу, прикусил язык; перепачканные красной кровью зубы придавали его лицу жуткий и зловещий вид; в голове все смешалось: снежная буря, судьба, пустой город, и еще этот уборщик, мысли которого не постичь ни добрым духам, ни злым демонам… От этой неразберихи он погрузился в отчаяние, от отчаяния его тяжелое частое дыхание превратилось в подобие собачьего лая, напоминающеее одновременно и плач, и смех, с каждым выдохом изо рта вылетали брызги кровавой слюны, окрашивающие алым снег возле его лица.

11

Тянь Ин открыла глаза, с изумлением обнаружила, что она сидит внутри белой надувной игрушечной крепости. Здесь было все – дома, башни, террасы, мостики, водоемы – глаза ясно различали их очертания, только вот выглядело все это немного раздутым и уродливым.

Но времени раздумывать, как так вышло, не было.

Тянь Ин поднялась на ноги, сделала несколько шагов назад – поверхность под ногами была мягкая и упругая, неосторожно ступив на нее, она снова упала, еще раз поднялась и, подняв голову к окнам, громко закричала:

– Да Нань, я в порядке, скажи детям, пусть прыгают!

Да Нань робко выглянула из окна, посмотрела вниз, на Тянь Ин, и застыла, не смея поверить собственным глазам.

– Давай скорее! Чего ты ждешь! – поторопила ее Тянь Ин.

Пожар, как морской прилив, все поднимался, и уже полыхал на расстоянии трех метров за спиной, клокочущие горячие волны подбирались к одежде, которая от жара уже потрескивала, в воздухе распространялась вонь опаленных волос…

Дальше медлить нельзя.

Да Нань подняла детей и заставила их друг за другом спрыгнуть вниз. Только Мяо Сяоцинь ни в какую не хотела прыгать, тогда Да Нань, невзирая на ее крики, взяла девочку