Тайна «Лисьей норы» - Виктория Борисовна Дьякова

и спряталась. Думала, ее не найдут. Но все равно нашли. Так это их разборки. Полиция во всем разобралась. Чистое самоубийство. Перепила таблеток каких-то. Вам-то что по ней равняться? У вас своя жизнь!

– Но все-таки я бы хотела сменить квартиру, – настойчиво произнесла Ира.

– Когда у вас появятся финансовые возможности, я обязательно вам что-то подберу, – ответила менеджер холодно. – А пока напоминаю, оплата до пятого числа месяца. Всего доброго.

– Подождите! – Ира прервала ее. – А я имею право встретиться с хозяйкой? – спросила она. – Я бы хотела с ней познакомиться. Она вообще существует?

– Хозяин… – начала менеджер.

– Не хозяин, а хозяйка, не пудрите мне мозги. – Ира рассердилась. – Мне соседка рассказала, что квартирой владеет хозяйка. У нее муж в жилконторе работает, – соврала она для верности. – Я хочу с ней встретиться.

– Это невозможно. – Уверенность менеджера заметно померкла. – Хозяйка проживает за границей. Мы действуем по доверенности. Оплату перечисляем ей на карту, не сомневайтесь.

– Но встретиться можно и онлайн, в скайпе, например, – продолжила Ира. – Не обязательно лично. Хотя бы по телефону поговорить. Вы не имеете права скрывать от меня эту информацию. Я требую, чтобы хозяйка связалась со мной.

– Нет, мы вполне имеем право не раскрывать информацию о хозяине, если это прописано в нашем с ним контракте, – возразила менеджер. – А в данном случае так и есть. Так что ничем не могу помочь.

– Тогда подберите мне другую квартиру! – воскликнула Ира в отчаянии.

– Вы готовы платить? – В голосе менеджера послышалось удивление.

– Да, готова, – выпалила Ира, сама не понимая, с чего она будет платить. Но – все равно.

– Хорошо, я подберу варианты, – согласилась менеджер. – Завтра вам позвоню.

– Спасибо. – Ира вздохнула. – До свидания.

– До свидания, хорошего дня, – дежурно отреагировала менеджер.

В телефоне послышались короткие гудки. Ира положила трубку на стол и… вспомнила про оладьи. Они чуть не сгорели.

«Да, корочка почти черная, – подумала Ира, сбросив оладьи на тарелку. – Забыла. Ну, ничего, съем так». Она полила оладьи йогуртом, налила кофе в чашку. «С квартиры нужно съезжать, – думала она. – Чем скорее, тем лучше. Но тетка эта (то есть менеджер) права, чем платить? Все опять упирается в работу. Работа, работа – где ты?! Найдись скорее!»

Пообедав и бросив посуду в мойку, Ира снова уселась на диван – «шерстить сайты», как она выражалась. Увы, приглашений ей не поступило. Утомившись, Ира задремала, уткнувшись лбом в подушку.

Проснулась она, когда уже стемнело. В углу у окна она услышала шорох. Приподнявшись, Ира увидела, что занавеска явно шевелится. Она замерла от ужаса.

– Кто здесь? – спросила она дрожащим голосом. В ответ – молчание. Занавеска приподнялась, точно от ветра. Из-под нее вынырнуло уродливое создание с перевернутой головой и длинными руками. Настолько длинными, что кисти волочились по полу. Глаза были зашиты грубыми стежками толстых нитей, а из широко раскрытого рта торчали острые зубы. От существа исходил отвратительный запах гнили.

– Боже, что это? – Ира побежала в коридор. Инстинктивно она схватилась за медальон, висящий на шее. И бросила его – он был очень горячий. Иру охватил жар – ее как будто заживо посадили на раскаленную плиту. Безглазое существо скользнуло к девушке и нависло над ней. Ира прижалась к входной двери.

– Я – кукла, – прошипело оно. – Кукла. Ты шила меня в пятом классе. И, не дошив, выбросила на помойку. А я тебя ждала, ждала. А потом меня порвали бродячие собаки. Мне было очень больно…

– А-а-а! – Не выдержав, Ира открыла дверь и выбежала на лестничную площадку. Здесь было тихо, спокойно. Обернувшись к распахнутой двери, Ира увидела, что существо исчезло. И медальон на шее тоже остыл. Только слышно было, как слегка постукивает от сквозняка неплотно закрытый щиток пожарного шкафа.

«Не может быть, чтобы все это мне только почудилось». Не зная, куда деваться, Ира снова вошла в квартиру, быстро зажгла свет – полный покой, словно ничего и не было. В мойке – забытая со вчерашнего дня посуда, на столе – чашка с недопитым кофе. Она осторожно заглянула за занавеску – никого. Ковролин плотно примыкает к плинтусу – муха не пролезет. Откуда же тогда взялось это ужасное существо? И как быть дальше? О том, чтобы спать, не могло быть и речи – Ира понимала, что уже не сомкнет глаз. Пойти к соседке? Но как? Неудобно будить среди ночи чужих людей. Да и зачем их пугать? Что ж, придется сидеть при свете до утра. Ира уселась на диван, обняв колени, и прижалась к ним лбом.

Она пыталась вспомнить, о чем шипел ей призрак? Да, была кукла, которую задали сшить в пятом классе по труду. Ира вообще училась средненько. По основным предметам – четверки, а вот по труду, физкультуре, английскому – плохо. Язык она вообще не понимала, как там и что надо ставить и куда. Бегать и прыгать ненавидела еще с детсада, когда воспитательница заставляла делать гимнастику. Труд – руки, что называется, не из того места, как мать говорила. Куклу сшить Ира честно пыталась, даже взяла у матери какие-то куски материи. Но только все испортила. Уродливая получилась игрушка. Ира и сама это понимала. Но получить двойку она боялась – мать сильно ругала за плохие оценки. Поэтому урок она прогуляла, куклу выбросила на помойку, а матери сказала, что все прошло хорошо и куклу взяли на выставку. Мать даже по этому поводу купила ей шоколадное мороженое. Учительница все-таки влепила ей двойку. За прогул. Но Ира ее в дневнике аккуратно стерла, так что мать не заметила. «Ну, и что такого с этой куклой? – думала Ира. – Может быть, и порвали ее собаки. Ну, не дано мне. И что я? Должна была сдать свое произведение, чтобы весь класс надо мной издевался? А потом сказать матери, что сшила на двойку? Сколько было этих юбок, передников, блузок, которые заставляли шить. Ничего у меня не получалось. А мать еще ругала на чем свет за то, что потратилась на материю впустую».

Ира и сама не заметила, как задремала. Проснулась она утром вся разбитая. Спина болела. Поставив кофе, Ира сразу отправилась в душ в надежде, что прохладная вода ее освежит. Действительно, стало лучше. Ира помыла посуду, позавтракала. Крепкий ароматный кофе придал еще больше бодрости – все произошедшее ночью уже не казалось столь зловещим.

Ира приготовилась уже снова «шерстить сайты» и звонить в агентство по поводу своего резюме, как вдруг почувствовала, что за ее спиной кто-то стоит. Похолодев от страха, Ира обернулась. Прямо перед ней стояла… Маша