Зарубежный детектив 2026-18. Компиляция. Книги 1-11 - Дэвид Бушман

ними подглядывал Фрэнк, или, наоборот, тревожиться из-за его странного поведения. Прежде чем он успевает сказать хоть слово соседу-подростку, Смит обрушивает на него шквал вопросов.

– У вас дома сегодня были гости, да? – взволнованно бормочет он.

– Что ты имеешь в виду? – задает встречный вопрос Ричмонд.

– Я только что встретил дочь Джона Дрю на дороге, и она спросила, дома ли Уилл, – говорит Смит. – Он ведь дома, да? Я ей так и сказал.

– Уилл никаких гостей не ожидал, насколько мне известно. С его племянницей я не знаком, но по дороге сюда мы никого не встретили.

Смит выглядит озадаченным. С другой стороны, он всегда выглядит озадаченным.

21:15. Ричмонды прощаются с Гарри и отправляются в Табортон. По дороге домой они никого не встречают, кроме нескольких торговцев древесным углем, тоже поднимающихся в гору.

Когда позже его спросили, мог ли один из этих угольщиков совершить убийство, Фрэнк Ричмонд ответил: «По дороге домой угольщики не способны ни на что, кроме как спать».

22:00–23:00. Ричмонды возвращаются на ферму Тейлора. Они ищут Тейлора, чтобы посвятить его в свой разговор с Фрэнком Смитом. Позже О’Брайен спросил, разговаривал ли он с Тейлором по возвращении той ночью, и Ричмонд ответил: «Я не видел его до следующего утра».

– Где он был в ту ночь? – спросил О’Брайен.

– Полагаю, спал. Я не знаю.

На следующее утро за завтраком Фрэнк Ричмонд рассказывает Тейлору об их встрече со Смитом.

– Я слышал, Хейзел Дрю здесь, наверху, – говорит он.

Вид у Тейлора смущенный.

– Если она здесь, наверху, я ее не видел, – отвечает он.

Следующие пару дней Смит расспрашивает соседей, не видел ли кто-нибудь Хейзел Дрю. Положительных ответов нет.

Менее чем через неделю, 11 июля, когда мертвую Хейзел обнаруживают в пруду Тила, Фрэнк Смит оказывается там, чтобы помочь извлечь тело. Одежда на ней та же, что была в тот вечер, когда они с Гандрумом видели ее в последний раз менее чем в четверти мили от пруда. Тем не менее он ничего не говорит детективам, с которыми разговаривает, о каких-либо подозрениях насчет того, что жертва – Хейзел. Утром в воскресенье, 12 июля, Смит говорит своим родителям, что, по его мнению, жертва – Хейзел Дрю. В это время ее личность еще не подтверждена семьей и информация не появилась в газетах.

Отец Фрэнка, Джон, посещает ферму Тейлора, чтобы сообщить новость Уильяму, но Тейлор даже не утруждает себя тем, чтобы сказать сестре, что ее старшая дочь, возможно, мертва.

* * *

Покинув ферму Тейлора, О’Брайен и Кей, к которым присоединился детектив Уильям Пауэрс, выследили Фрэнка Смита в Табортоне. Было около 22:00, и все же следующие два часа они допрашивали его без перерыва – это был первый из многих подобных допросов с участием Смита, каждый из которых вызывал у них большее раздражение, чем предыдущий.

– Итак, Фрэнк, насколько мы понимаем, ты, возможно, видел девушку, которую нашли мертвой в пруду, где-то на прошлой неделе, – начал О’Брайен.

– Да, сэр, думаю, что видел.

О’Брайен и Кей были в ярости: парень ни слова не сказал им о своих подозрениях, когда они расспрашивали его 11 июля у Тилз-Понд.

– Когда это произошло? – спросил О’Брайен.

– Я пытаюсь вспомнить. Может быть, неделю назад, в понедельник утром.

– Итак, это было в понедельник, 6 июля. Утром?

– Да, сэр.

– Ты уверен в этом, Фрэнк?

– Подождите, – сказал Смит. – Нет, думаю, что это было во вторник. 7 июля. Определенно во вторник.

– Утром?

– Да, сэр.

– Итак, Фрэнк, разве ты тем вечером не встретил Ричмондов, которые работают на ферме у дяди Хейзел, и не сказал, что видел Хейзел? Разве ты не спросил, останавливалась ли она у них дома? – настаивал О’Брайен.

– Хм… Ну, да, думаю, что так и было. Я встретил их на равнине возле Сэнд-Лейка около половины одиннадцатого.

– Вечером?

– Да, верно. Во вторник вечером.

– Подожди секунду, – вмешался Кей. – Ричмонды сказали, что встретили тебя на станции в Аверилл-Парке, а не на дороге.

– Правильно, точно! Теперь мы все поняли правильно, – согласился Смит.

Неуклюжий юноша кашлянул и нервно заломил руки, в то время как О’Брайен и Кей обменялись усталыми взглядами.

– Хорошо, Фрэнк, а как насчет шляпы Хейзел? Ты видел ее в шляпе в тот… вечер вторника, не так ли?

– Да, знаете, если подумать… кажется, у нее действительно была с собой шляпа.

– Что за шляпа?

– Такая модная… черная… с перьями.

– Как та шляпа, которую мы все видели в субботу вечером у пруда, когда вытащили тело?

– Вроде бы такая.

Под скептическими и недоверчивыми взглядами следователей парнишка смутился и, извинившись, попросил стакан воды.

– Фрэнк, разве не ты ударил Хейзел по голове и бросил ее тело в пруд? – спросил О’Брайен по возвращении. – Скажи правду сейчас.

– Нет, сэр, я этого не делал! Да я бы и с собакой ничего подобного не сделал. Я не имею к этому никакого отношения, – пролепетал Смит.

– Почему ты так интересовался Хейзел, спрашивал у соседей, была ли она в доме дяди?

– Черт возьми… Я только хотел знать, была ли она у Тейлора, чтобы зайти и поздороваться. Честно, это все, – пробормотал он, заикаясь.

Смит словно потерялся в своем собственном мире. О’Брайену показалось, что он уловил запах спиртного в его дыхании. Добиться от него откровенности казалось невозможным. Он подумал, что тело может принадлежать Хейзел, но на самом деле не думал об этом. Он вышел из фургона Руди, чтобы прогуляться с ней… или не вышел. Иногда он вспоминал, как она говорила, что собирается к своему дяде, иногда она ничего не говорила. Может быть, она уехала трамваем из Троя, а может быть, и нет. Они почти не разговаривали, разве что поздоровались, она остановилась и немного поболтала с ним.

После заявления О’Брайена репортер «Бингемтон пресс» и «Лидер» описал показания Смита как «запутанную мешанину из оговорок и поправок, так что Уильям П. Пауэрс из окружной прокуратуры с трудом справлялся со стенографией».

О’Брайен сказал, что заявления Смита «неудовлетворительны». Не будучи «чересчур сообразительным», он «скрытен в некоторых отношениях и, защищая свои ответы, демонстрирует незаурядную хитрость». Не подозревать его невозможно.

– До сих пор, – добавил окружной прокурор, – Смит был ближе всех к Хейзел незадолго до ее смерти. Я не говорю, что он знает о том, как она встретила смерть, но я утверждаю, что его поведение, мягко говоря, очень странное. Судя по тому, что мы узнали, он думал о ней… Почему? Я не берусь отвечать на этот вопрос, но предположений достаточно.

Во вторник, 14 июля, почтмейстер из Сэнд-Лейка Джордж