Календарь убийцы - Изабелла Мальдонадо

Такая грубая откровенность нисколько не смутила Вегу.

– Пистолет нападавшие не захватили, – сказала она. – Они запаслись только гвоздодером, то есть собирались отправить меня в больницу, а не в морг.

– Что не вызвало бы такого шума, как если б тебя убили, – заметил Флинт, – но на какое-то время выбросило бы тебя на обочину.

– В настоящий момент единственное, чем я занимаюсь, – это дело серийного убийцы, – сказала Вега. – И я работаю в паре с тобой.

Ву усомнился в том, что правильно ее понял.

– Ты полагаешь, следующим станет Флинт?

– Определенно ему следует быть предельно осторожным. – Вега пожала плечами.

ССА был полностью согласен с тем, что речь шла не об обычном уличном преступлении; однако он пока что не был готов связать случившееся с делом серийного убийцы. Вега не выкладывает все, что ей известно, или же просто предостерегает следователя, советуя ему быть начеку?

Для Ву она оставалась загадкой. Он понимал ее во многих отношениях, и в то же время многое она держала при себе. И пусть Вега об этом не догадывалась, но эта черта у них была общей.

Глава 19

Коннер налетел спиной на кирпичную стену, отчего у него перехватило дыхание. Этот удар должен был бы сбить его с ног, но лишь еще больше распалил в нем ярость. Коннер согласился встретиться с Донованом за тренажерным залом, чтобы выплатить ему вторую половину обещанного гонорара. Похоже, Донован, помимо денег, хотел получить в качестве платы и немного крови.

– Троих моих ребят отметелили по полной! – воскликнул Донован. – У одного сломана рука! – Он снова толкнул Коннера на стену. – И это ты во всем виноват, козел!

Коннер сознательно принял решение дать Доновану выпустить пар, однако его терпение имело свои пределы, и Донован приблизился к ним.

– И обратиться в больницу они не могли! – продолжал бушевать тот. – Это первое место, где стали бы искать копы! Так что тебе придется выложить десять «кусков» за частного врача, к которому я их направил!

– Я заплачу тебе дополнительно, – спокойно произнес Коннер. – Но если ты не уберешь свои руки, следующим пациентом придется стать тебе.

Отпустив ворот рубашки Коннера, Донован достал нож с выкидным лезвием.

– Тот, кто осмелится говорить со мной в таком тоне, не жилец на этом свете!

– Ты знаешь, что я для тебя сделал, – не обращая внимания на нож, тихо произнес Коннер. – И тебе известно, что я могу сделать – даже если ты меня убьешь.

Какое-то мгновение они молча сверлили друг друга взглядами. Коннер следил за тем, как изменилось выражение лица Донована, когда до него наконец дошел смысл угрозы. Донован был умен; именно благодаря этому он поднялся так высоко в иерархии своей преступной организации. Он должен был понимать, что Коннер принял необходимые меры предосторожности, позаботившись о том, чтобы кто-то еще смог получить доступ к длинному списку преступлений, совершенных им, и обнародовать его.

– Ладно, пять тысяч, – наконец пробормотал Донован, нажимая защелку и убирая подпружиненное лезвие обратно в рукоятку. – Но теперь мы квиты.

– Мы закончим только тогда, когда я так решу. – Коннер покачал головой.

– В таком случае отныне мы будем выполнять для тебя только наблюдение, – сказал Донован. – По крайней мере в том, что касается ее. – Он прищурился. – Ты солгал мне насчет Веги!

– Я не солгал, – поправил Коннер. – Просто не счел нужным поделиться всеми мелочами.

– Мелочами? – выпалил Донован. – Я не стал бы называть подготовку спецназовца мелочью! Эта стерва едва не прикончила моих ребят!

Объясняя Доновану задание, Коннер сказал, что целью будет агент ФБР – новичок, что соответствовало действительности. Боевики Донована, планируя нападение, должны были знать, что их цель вооружена. Если б они знали наперед о том, что Вега мастерски владеет искусством рукопашной схватки, то запросили бы еще больше денег.

Нелегко было просто уговорить Донована напасть на федерала. Коннеру пришлось задействовать всю имевшуюся у него грязь, чтобы сломить его сопротивление. Существенно помогло то, что целью была молодая женщина, лишь недавно устроившаяся на работу в федеральное ведомство.

– Я сказал тебе послать лучших людей, – напомнил Коннер. – Похоже, твои лучшие люди оказались недостаточно хороши.

Донован стиснул кулаки с такой силой, что побелели костяшки пальцев.

– Ты сказал нам отобрать у нее пистолет, вместо того чтобы воспользоваться собственным. Это был полный бред!

– Я объяснил вам, как с ней справиться, – невозмутимо произнес Коннер. – Не моя вина, что твои ребята не смогли это провернуть.

В этот момент у него в кармане завибрировал сотовый телефон.

– Мы с тобой закончили? – С показной небрежностью Коннер сунул руку в карман. – Меня ждут люди, меня ждут дела.

Он подождал, когда Донован удалится, и лишь после этого достал телефон. Выскочил еще один хэштег, с помощью которого он отслеживал социальные сети. Теперь это был #ДЖЕССИКАФОНТЭН.

Ткнув пальцем в экран, Коннер быстро перешел на свежее сообщение:

СЛЕДОВАТЕЛЬ СПРАШИВАЛ ПРО ДЖЕСС. ПОХОЖЕ, ПОЯВИЛИСЬ НОВЫЕ УЛИКИ. #НИКОГДАНЕЗАБУДЕМ #ДЖЕССИКАФОНТЭН

Пока он читал, пришел ответ:

НУЖНО СОБРАТЬСЯ И СООБЩИТЬ В ПРЕССУ. Я ВСЕ ОРГАНИЗУЮ. СОБЕРЕМ КАК МОЖНО БОЛЬШЕ НАРОДУ. #НИКОГДАНЕЗАБУДЕМ #ДЖЕССИКАФОНТЭН

Джессика погибла в 2020 году. То обстоятельство, что полицейские связались с ее родственником или знакомым и рассказали про новые улики, означало только одно: следствие вышло на Коннера. Скоро в газетах появятся заголовки о серийном убийце, который орудует в городе, выслеживая свои жертвы, и все станут предельно осторожны…

Выругавшись, Коннер пересмотрел свой план. Он начнет с агента Веги, которая является ключевым элементом. После чего позаботится о том, чтобы уже больше никто не постучал к нему в дверь.

Глава 20

19 августа 2024 года

Объединенный оперативный центр ФБР

Нижний Манхэттен

Утром на следующий день Дани пришла в Объединенный оперативный центр одной из первых. Вчера вечером Ву настоял на том, чтобы отвезти ее в больницу. Когда врач закончил осмотр, было уже около полуночи. Недосып вкупе с кошмарными сновидениями вымотал Дани, и все ее тело по-прежнему ныло после вчерашней драки. Впрочем, ничего такого, с чем не смогла бы справиться кружка горячего черного кофе.

– Времени у нас в обрез, – объявил собравшимся ССА Ву. – Никто не уйдет отсюда домой до тех пор, пока у нас не будет прорыв в деле.

Сегодня было 19 августа. Если убийца собирался придерживаться своего графика, до того как день закончится, оборвется еще одна невинная жизнь.

– Прежде чем заслушать доклады групп, я хочу