Один из нас виновен - Стив Кавана

Потом знакомятся с американским правосудием.

В зале суда убеждения меняются быстро.

Я пообещал заняться освобождением под залог: через пару часов она будет на свободе. Но, даже когда я говорил, её слова продолжали звучать у меня в голове. По коже пробегали мурашки.

Всё будет хорошо.

Ради неё я надеялся, что она права.

Я попросил дежурного сержанта посадить её в отдельную камеру. Он оглядел Ванессу с головы до ног и кивнул. Система уголовного правосудия обращается с людьми по-разному в зависимости от их положения. Так быть не должно: ни Конституция, ни законы не содержат даже намёка на подобное. Скорее наоборот. На словах перед законом все равны.

Проблема лишь в том, что правосудие — бизнес, как и всё в Америке.

Здоровье. Рождение. Тюрьма. Даже смерть. На каждой стороне жизни в старых добрых Соединённых Штатах кто-нибудь зарабатывает.

Покинув участок, я понял, что в голове слишком много мыслей. Нужны были свежий воздух и взгляд со стороны. Оказавшись на тротуаре и повернувшись спиной к полицейскому зданию, я посмотрел в пепельно-серое небо, полной грудью вдохнул выхлопы проезжавших машин и попытался собраться.

В бытность мошенником я выживал благодаря тому, что внимательно слушал собственные инстинкты.

Сейчас каждая клетка тела советовала мне бежать от этого дела. Предчувствие было скверным. Что-то не так. Обстоятельства не складывались в единую картину. Я был уверен только в одном: клиентке я не доверяю. Значит ли это, что она виновна?

Возможно.

А возможно, и нет.

Прочитать её было трудно. В одну минуту я верил, что она невиновна, в следующую внутренний голос велел бросить дело и уносить ноги. Я смотрел прямо перед собой, погрузившись в мысли, и почти не заметил, как у бордюра остановился большой чёрный внедорожник. Не обратил внимания и на двух мужчин, вышедших спереди.

Пока они не встали прямо передо мной.

У одного были короткие чёрные волосы и одутловатое лицо. Огромные плечи — словно под воротник рубашки затолкали два арбуза. На щеках и шее прыщи. На вид ему было лет двадцать пять, так что подростковые угри, вероятно, уже должны были пройти. Потом я заметил выпирающие на шее вены и ярко-розовый, даже тёмный оттенок кожи.

Все признаки злоупотребления анаболическими стероидами.

Поверх чёрного костюма — чёрное шерстяное пальто. На ногах не туфли, а ботинки на шнурках.

Второй был ниже, но шире, примерно того же возраста. Коротко стриженные обесцвеченные волосы, через макушку тянулся шрам. Такое же пальто. Такие же чёрные брюки и ботинки.

Оба держали руки на расстоянии от боков из-за чрезмерно развитых широчайших мышц спины. Стояли, расставив ноги на ширину плеч и слегка согнув колени. Похоже, им часто приходилось хватать людей, которые вовсе не хотели, чтобы их хватали.

— Мистер Флинн, вам придётся поехать с нами. Сейчас, — сказал блондин.

— Сейчас я занят. Запишитесь на встречу через мой офис. — Я тоже расставил ноги пошире и вынул руки из карманов. Правда, по боксёрскому мешку не бил уже давненько.

Эти двое выглядели тренированными бойцами. Лет на пятнадцать моложе, килограммов на восемнадцать тяжелее меня, полны сил и явно провели на тренировочном ковре немало часов.

Но нехватку молодой прыти я мог возместить опытом, хитростью и умением драться грязно.

— Это не подождёт. Поедете с нами, — повторил блондин.

— Вдвоём вы, может, и затолкаете меня в машину. Зато потом несколько недель будете зализывать раны. Подумайте хорошенько.

Открылась задняя дверь внедорожника. Невысокая женщина в сером костюме спустила каблуки на асфальт у тротуара. Машина была не так уж высока — просто для неё великовата. На вид ей было чуть за тридцать. Рыжие волосы, россыпь веснушек на светлой коже, кожаная сумка через плечо и тёмные очки. Она подошла к мужчинам. Те обернулись, признали её присутствие и снова уставились на меня. Несмотря на небольшой рост, женщина держалась со спокойной властностью.

— Я надеялась, мы поговорим на заднем сиденье, а не на углу улицы, — сказала она.

— Наверняка вы так всем парням говорите.

Она пристально посмотрела на меня. Обычно я не хамлю незнакомым людям. Но эти двое явно собирались запихнуть меня в машину и увезти чёрт знает куда. Вежливости такая перспектива не пробуждала. Как и их предполагаемая начальница.

— Простите, шутка. Мама учила меня не садиться в машину к незнакомцам.

— Меня зовут Саманта Восс. Я адвокат-консультант, назначенная фирмой «Бьюкенен и Дафф». Ваше связующее лицо по делу Ванессы Вандерпул.

Я вспомнил, как Бьюкенен предлагал целую команду юристов. Я отказался и согласился лишь на одного. Было ясно: кого бы он ни прислал, этот человек будет докладывать ему о каждом шаге. За одним следить проще, чем за целой группой. И всё-таки я понятия не имел, что означает «адвокат-консультант». Возможно, её формально отделили от фирмы, чтобы соблюсти правила о конфликте интересов.

— Рад знакомству, но вам незачем здесь быть. Я справляюсь.

— Как раз наоборот, мистер Флинн. Вам назначена встреча, на которой вы должны присутствовать. А я обеспечу освобождение миссис Вандерпул под залог в течение часа.

— Очень любезно. Но у меня в расписании никакой встречи нет, а к клиентке я вас не подпущу.

— К нашей клиентке. Если не верите, загляните в условия подписанного вами соглашения. Копия у меня с собой. Кроме того, для внесения залога