Дым и зеркала - Юлий Анатольевич Дубов

…я заходил ещё дважды, как мне кажется, – один раз, когда принес основное блюдо, говядину и цесарку с ветчиной, и второй раз, когда Грег сказал, что мистер Эд просит ещё одну бутылку вина. Оба раза Грег принимал у меня поднос и дальше не пускал. И ещё третий раз я был там, когда приносил счет…

…видите ли, мистер Эд, он был хороший клиент, очень, но он был немного странный. Он не выносил закрытых дверей, всегда требовал, чтобы и дверь в прихожую и дверь из прихожей в основной зал были открыты настежь. Он когда в самый первый раз пришел в «Примаверу», и я его обслуживал, я вошел принимать заказ в малый зал и дверь за собой закрыл, у нас так принято, но он сразу вскочил, распахнул дверь и меня предупредил, чтобы я никогда и ни прикаких обстоятельствах не смел её закрывать, а то он пожалуется мистеру Висенте. Я все равно пару раз, чисто машинально, знаете ли, но Грег, он за этим следил и вовремя исправлял мои ошибки. И вот в эту открытую дверь я гостя мистера Эда разглядел. Он мне сразу показался знакомым, где-то я его видел раньше, но я вспомнил только когда он уже уходил…

…он уже был у нас с мистером Эдом, но давно. За два года до того или раньше. Я его запомнил, потому что там была такая история. В тот раз я сам подавал к столу, и они с мистером Эдом сидели вдвоем, а гость мистера Эда что-то рисовал в своем блокноте и показывал мистеру Эду… нет, я не вглядывался, так не полагается, но краем глаза – что-то вроде скамейки, которые стоят в парках. Просто скамейка, да. Но дело не в этом. Когда они закончили ужинать, я принес счет, и мистер Эд – он всегда платил наличными – отсчитал четыреста фунтов новенькими пятидесятифунтовыми банкнотами. Счет был на триста фунтов с чем-то, но мистер Эд всегда был очень щедрым и не скупился на чаевые. Я положил счет на стол, а деньги убрал в карман фартука, чтобы сдать в кассу. Я пошел к двери, и тут гость мистера Эда меня окликает. «Официант», – говорит он, а голос у него такой, знаете, настоящий бас, как из бочки, – «надо быть повнимательнее? Разве можно так бросаться деньгами?» Я повернулся – на столе лежат стопкой пятидесятифунтовые купюры. Я полез в карман фартука – а там денег нет, а есть только счет, который я секунду буквально назад оставил на столе. У меня, наверное, сделалось очень глупое лицо, потому что мистер Эд и его гость громко захохотали. Ну, я вернулся к столу, снова взял деньги, опять положил в карман и стою как окаменелый, не понимаю, что произошло. А они смеются, просто остановиться не могут. Потом они отсмеялись, и мистер Эд махнул мне рукой – что я могу идти по своим делам. Только я повернулся, гость мистера Эда опять мне говорит – «Официант, вы уверены, что ничего не забыли?». Я – в карман, а там вместо денег стопка объявлений с девками, знаете – которые в телефонных будках расклеивают. А деньги снова на столе. Тут мистер Эд позвал Грега и говорит ему – «Грег, возьми деньги и помоги Паоло сдать их в кассу, а то у него не получается», потом полез в карман, достал ещё двадцать фунтов, дал мне и говорит – «ты не обижайся, Паоло, это мы просто решили немного пошутить»…

…нет, не знаю. Когда мы с Грегом вышли в основной зал, я у него спросил, что это было, а он только ухмыльнулся и сказал, что это была просто шутка. Я ещё спросил, кто это с мистером Эдом, но Грег сказал только, что это человек, который умеет шутить, и мистер Эд его за это очень ценит…

…да, я все это рассказал тому журналисту, мистеру Мартину, да?, он все записывал у себя в блокноте. Мы долго разговаривали, потому что его очень заинтересовал гость мистера Эда и эта история с деньгами. Мы с ним прошли в малый зал, и он меня заставил показывать, как они сидели в тот вечер, как был одет гость мистера Эда, – ну это я не очень помнил, на какое место на столе я положил счет, на каком месте потом обнаружились деньги, а закончилось все тем, что он что-то набрал в своем планшете и показывает мне фотографию. «Это он?», – спрашивает. Я посмотрел – действительно. Гость мистера Эда. Мистер Мартин сказал мне спасибо и что я ему очень помог, и ушел. Вот и все. Больше ничего не было. А дальше вы уже все знаете.

Глава 17

Говорит Светлана, подруга покойного

Никакая я не тварь, так и знай, я – жена

честного человека, а ты хоть и зовешься

рыцарем, а сущий подлец.

В. Шекспир, «Генрих IV», ч.1, акт 3, сцена 3.

…уже восемнадцать, мне восемнадцать исполнилось за неделю до его смерти, а встречались мы года два, меня Луиза с ним познакомила, сказала, что он хороший и всем помогает, а у меня тогда была полная жопа, потому что этот гад, который меня сюда привез, он меня элементарно кинул, и я осталась тут в съемной дыре, без копейки денег и практически голая – джинсы, кроссовки да две майки…

…я хотела в модели, и тот чувак, он говорил, что есть тут какая-то академия, в которую с моими данными примут тут же, и что эту академию все самые лучшие модели заканчивали, и что это пропуск везде, такое бла-бла-бла, ну вы знаете. Виза у меня – я думала, что студенческая, а оказалось, что туристическая, и с этим потом такой геморрой был, вы не представляете. Он меня встретил в Гатвике, повез сразу к себе, переночевали, а утром в эту сраную академию, и тут я и поняла, что попала – сидят двое черных, пялятся на меня, только что слюна не течет. Пройдись так, да пройдись эдак, присядь, нагнись, повернись, потом говорят – теперь разденься. Ну, вы понимаете. Академики. Я оттуда – пробкой, ты, говорю, куда меня привел, а он – а ты, говорит, как хотела? Ну, я ему по морде, а это уже на улице было, полиция тут же, но он, видать, напугался, что я сейчас все в полиции расскажу, утащил меня, дал сто фунтов и – помалкивай, говорит, а то плохо будет. И сгинул. Вещи мои все у него на квартире так и остались, а я стою такая черт знает где, в руках сумка с косметичкой, мобильник, русский паспорт да сто фунтов, что он дал…

..а у меня знакомый парень был в Лондоне, он тут учился где-то, на финансиста, я его телефон нашла и позвонила ему, он говорит – приезжай, ну я поехала, потому что деваться-то мне некуда было, и с месяц, наверное, с ним жила. Он нормальный такой, деньги мне давал, в клубы водил, где русские тусуются. Я там с Луизой познакомилась. А потом он себе английскую герлфрендшу завел, и мне от него пришлось съехать, но я не в обиде, потому что он мне здорово помогал, и квартиру помог снять и даже оплатил за первые два месяца. Ой! Квартира эта – вы бы её видели! Такая дыра, там какой-то желтый до меня жил, ну все загадил там, вонь – как на помойке. Меня там и грабанули: меня вечером Луиза взяла с собой в «Хилтон», вернулась я утром, дверь сломана, и все вынесли – платья, туфли, косметику, бижутерию, ну все, короче. Я – к Луизе, а она и говорит, что вот есть такой человек, она его Игорьком называла, он ей как раз вчера звонил и просил подъехать…

…он