Простить или убить? - Соня Бейтман

Однажды, чтобы не платить за ремонт, она пожаловалась менеджеру на Андреаса, обвинив его в том, что он сломал ее машину, когда менял масло. В ответ Андреас заявил, что ей не хватает настоящего мужика. – Эмили осторожно пожала плечами. Ее отрешенный взгляд говорил о том, что все рабочие неурядицы муж вымещал на ней. – Но, думаю, Андреас сам виноват. Скорее всего, он высказал Морин, что она женщина и не понимает, о чем говорит. В итоге его чуть не уволили.

Мое беспокойство усилилось. Если Морин действительно разбиралась в криминалистике и знала первую жертву лично… у нее имелся доступ к оружию, ведь ее муж был охотником, как и остальные…

– Очень, очень интересно! – Кристал приподняла бровь. – Джослин, дорогая, думаю, надо получше присмотреться к миссис Морин Паркер.

Конечно. И к детективу Маллигану. Это мог быть любой из них. Оставалось лишь надеяться, что у нас хватит времени выяснить правду. Иначе случится непоправимое и одну из моих подруг арестуют за убийство.

Глава 19

Лекси

Около семи вечера зазвонил телефон, и я удивилась, увидев на экране имя Джослин. В группе мы все обменялись номерами, но обычно мне звонила только Кристал.

Я уселась за обеденный стол, за которым Тимми лепил из пластилина. Остальные двое детей разошлись по своим комнатам. Секунду я поколебалась, вспомнив ледяной взгляд, которым Джослин одарила меня на похоронах, затем пожала плечами и ответила:

– Слушаю.

– Привет… Лекси, – проговорила Джослин взволнованно. – Надеюсь, я не оторвала тебя от ужина.

– Нет, мы едим раньше. Ты же знаешь, дети вечно голодные, – пожаловалась я и тут же внутренне содрогнулась. Вопиющая грубость с моей стороны, если принять во внимание прошлое Джослин: она‐то в детстве реально голодала.

Но вроде она не приняла замечание на свой счет.

– И не говори, – засмеялась она. – Мои девочки хоть и выглядят худенькими, но любят поесть. Не представляю, куда в них влезает.

– Дети, – неуверенно произнесла я, не зная, как достойно продолжить разговор. – Так что случилось?

– Точно. Тебе интересно, почему я звоню. – Она снова рассмеялась, но на этот раз уже нервно. – Это про… ну… Помнишь, Кристал предложила поехать к Эмили Данн? Мы и съездили. И узнали кое-что… кое-что невероятное.

Я нахмурилась. Они пытались выяснить личность Карателя Бессердечных, и Джослин казалась очень обеспокоенной. Они действительно узнали, кто он?

– Хорошо, – сказала я медленно. – Секунду.

Я уже хотела было извиниться перед Тимми и уйти в другую комнату, но сын внезапно смял фигурку кошки, которую лепил все это время, и захныкал.

– Мам, можно я посмотрю «Щенячий патруль»? – спросил он. – Меня покинула моя пуза.

Борясь со смехом, я прикрыла телефон и поинтересовалась:

– Малыш, кто тебя покинул?

– Моя пу-за, – повторил он по слогам. – Мартин говорит, это фея, которая помогает делать всякое, у всех она есть, но иногда она тебя покидает, и тогда ничего не получается. Мою зовут Помогозавр Рекс. Кажется, он меня покинул, потому что котенок больше похож на картошку.

– А-а-а, тебя покинула муза, – сказала я, стараясь не смеяться. – Уверена, ты скоро ее найдешь. А сейчас, конечно, можешь посмотреть «Щенячий патруль». – Я взъерошила мальчику волосы и поцеловала в лоб. – Я даже уберу твой пластилин.

Он просиял.

– Спасибо, мамочка! – Тимми слез со стула и помчался в гостиную. – Может, Помогозавр Рекс где‐то там! – воскликнул он на бегу, после чего исчез из поля зрения.

– Удачи! – крикнула я вслед и наконец рассмеялась, убрав руку с телефона. – Прости, – сказала я Лекси. – Моего малыша внезапно покинула муза.

– Я слышала. Очень мило. – Чувствовалось, что она улыбается, и я порадовалась, что ей все‐таки удалось услышать наш разговор с Тимми. Я считала своих детей необыкновенными и, как любая мать, переполнялась гордостью, когда это кто‐то замечал. – Но все же нам надо поговорить, – произнесла Джослин после неловкой паузы. – Речь о Морин.

Брр.

– И при чем тут она? – спросила я, стараясь скрыть гнев. Мои личные причины ненавидеть Морин не имели никакого отношения к тому, что собиралась сказать Джослин. Скорее всего.

– Эмили выдвинула теорию. – Джослин откашлялась. – Думаю, она знает не понаслышке, какая Морин… какой неприятной Морин может быть, потому что работает в агентстве недвижимости, и наша общая знакомая иногда приходит к ним в офис.

Я усмехнулась:

– Не стесняйся, можешь называть ее стервой.

Джослин захихикала.

– Да уж, Морин такая. – Она перевела дыхание. – Хотя стервозный характер не делает ее серийным убийцей. Но она проходила онлайн-курс по криминалистике, представляешь?

– Погоди, ты сказала «онлайн»?

– Да, Кристал тоже удивилась. Потому что Морин смеялась над дочкой из-за ее учебы в онлайн-колледже, а сама втихаря делала то же самое.

– Вот жалкая двуличная ведьма! – возмутилась я. – Прости, я стараюсь ей сочувствовать, но в случае с Морин это очень трудно.

– Догадываюсь. – Джослин еще не успела узнать Морин настолько же хорошо, как остальные и тем более я, но было несложно понять, что за человек Морин Паркер. Да она и не особенно пыталась это скрывать. – Важно, что у нее профессиональные познания в криминалистике. Еще Эмили подслушала, как Морин рассказывала другой девушке-агенту, что сможет избежать наказания за убийство. Но и это не самое главное.

– Правда?

– Морин знала Андреаса Данна. Первую жертву. – Джослин понизила голос: видимо, близняшки находились поблизости. – Она была постоянным клиентом в автосервисе, где работал Андреас. Они поругались. Эмили считает, что муж обозвал Морин глупой бабой, а она, в свою очередь, пожаловалась менеджеру, и Андреаса чуть не уволили.

Пока Джослин говорила, у меня в голове возникали разные мысли. К сожалению, они как раз уводили от идеи, что Морин – серийный убийца. Она просто не могла так поступить. Я знала ее лучше, чем остальные участницы группы, кроме разве что Шары. Морин ни за что не стала бы марать руки местью какому‐то механику. Если только он не был красавчиком. Но и в этом случае шансы возрастали ненамного, потому что в мире Морин работники сферы обслуживания вообще не считались людьми. Хотя с моим мужем совсем другая история. Морин знала Долана еще со школы, и у нее имелся мотив для убийства.

Может, она и была подражателем?

Я решила пока не говорить Джослин об этом.

– Нужно выяснить, есть ли у нее алиби на моменты убийств, – сказала я, понимая, что, скорее всего, есть. Кроме случая с Доланом. – Версия кажется правдоподобной.

– Думаешь? Меня немного пугает мысль, что мы каждую неделю встречались с убийцей, – призналась Джослин. – У Кристал другая, тоже вполне оправданная теория. Она подозревает детектива Маллигана.

– Ого. Серьезно? – удивилась я, а сама представила Кристал, которая выдвигает идеи, подтверждающие ее теорию. Коп становится народным мстителем. Такие часто попадаются в книгах