Детектив на лето - Анна М. Полякова

— Ну ладно, начнем, — сказал сам себе Сева.

Собираясь в поездку, он прошерстил садоводческие сайты и закупился нужной техникой и химией. Он не был великим торговцем, но понимал: ухоженный сад прибавит стоимости, а времени прошло не так много, чтобы он совсем одичал. Удобрить деревья да кусты, опрыскать все от вредителей, покосить траву, обрезать все, где нужно… С помощью интернета да кузькиной матери должен был справиться.

Начал Сева с того, что нарезал роз. Ну просто потому, что они классно пахли и явно просились в любимую мамину вазу. Потом насобирал клубники. Она уже сходила и была сладкая-сладкая. Мало, но на его долю хватило. Нашел мяту, смородину и заварил чай с ароматными листьями. И только потом наконец-то взялся за новенькую ручную газонокосилку.

Стебли хрустели, брызгали соком. Скоро у Севы насквозь промокли легкие кроссовки, и ноги до колена стали ярко-зелеными. Не страшно. Он докосил, вытрусил измельченное травяное крошево в давно опустевший компостный ящик. Потянулся за тряпкой, чтобы протереть газонокосилку — раз уж оставлять технику в подарок новым хозяевам дома, так уж ухоженную, — и замер.

Старенькое полотенце из микрофибры, много лет верой и правдой служившее Севе в машине и замененное, потому что дырок в нем было больше, чем в дуршлаге, исчезло.

Да что ж за Барабашка-то тут завелся?!

— А ну, Дед Мороз, выходи… — пробормотал Сева себе под нос и внимательно огляделся.

Сад был небольшой, но старый, и поэтому казался очень густым. И все же дряхлый, хлипкий деревянный заборчик просматривался сквозь деревья. Сева прошелся вдоль него и убедился, что огромных дырок нет, а вот маленьких полно. В том числе и в той части, что выходила на тихую деревенскую улочку. Пока он занимался своими изысканиями, мимо, бренча колокольчиком, прошла чья-то корова, и Сева подумал, что неплохо бы купить у соседки молока. А заодно и разузнать, много ли этим летом приехало к бабушкам ребятишек.

Или все-таки Барабашка?..

Уже вечером, сидя на крыльце с кружкой молока и купленным в местной лавочке рогаликом, Сева вспомнил, как мать оставляла блюдечко молока под крыльцом.

«Хозяину», — поясняла со смешком, сама не веря во все это.

Сева откусил рогалик, запил молоком. Прожевал, посмотрел на выпечку. Точь-в-точь такие же он покупал много лет назад. Они лежали в деревянном поддоне на прилавке, румяные, пахнущие так, что живот подводило от голода, и буквально манили к себе. В магазин их привозили каждый день и еще задолго до закрытия распродавали все до единого.

А почему бы нет?.. Сева усмехнулся, но пошел искать блюдечко.

— А, гулять так гулять, — решил он. Налил молока не в блюдечко, а в пластиковую ванночку из-под плавленого сыра. И щедро накрошил в него рогалик.

Чувствуя себя немного глупо, Сева сунул подношение в пролом в досках, вернулся на крыльцо. Доел рогалик, допил молоко и ушел спать.

* * *

Утром исчезла прихватка. Сева варил себе яйца всмятку — местные, деревенские. Он предвкушал тягучий оранжевый желток, крутой белок и никаких соплей между ними. Но прихватки, чтобы схватить кастрюльку, вылить из нее воду в подготовленное ведро и залить яйца холодной водой из бутылки, вдруг не оказалось.

Переварятся же! — испугался Сева и схватил старенькое кухонное полотенце, ветхое, но чистое. Завтрак был спасен, но прихватка не нашлась даже после тщательных поисков.

В принципе, он сам был виноват: бросил ее вчера на столе после того, как жарил картошку в чернющей чугунной сковородке, которая больше подходила для печи, чем для новенькой электрической плитки. Но остальные сковородки были просто огромными, и пришлось пачкать плитку неотмывающейся сажей.

Картошка получилась вкусная, яйца — тоже, но с непонятным воришкой надо было что-то делать.

— Что, Барабашка, смешно тебе? — Сева залез под крыльцо.

Баночки не было.

Он сел на потертую ступеньку. Может, камеру поставить? Снова сунуть на ночь молоко и хлеб и принести из машины видеорегистратор?

И главное, ни дорогущий Севин телефон, ни кошелек, ни солнцезащитные очки недешевого бренда воришка не тронул. Даже на новые тряпки и губки в упаковках не позарился.

Он уже собрался было идти к машине, когда за забором вдруг раздался шорох. Не оборачиваясь, чтобы ненароком никого не спугнуть, Сева прислушался. Кто-то явно ковырял рассохшиеся доски. Ну или просто навалился на них, вот и трещали. Определив, откуда именно доносится звук, Сева вскочил с места и побежал к забору. Он слышал, как неведомый наблюдатель бросился бежать, и, врезавшись в жалобно хрустнувший забор, увидел, как по улице убегает светловолосый мальчишка в ярко-зеленой футболке.

Ага! Попался!!!

Сева не стал догонять мальца, еще не хватало его напугать. Свалится, обдерет коленки или разобьет нос — разбирайся потом с его матерью. Или что еще труднее — с бабушкой.

Вместо этого Сева вернулся в дом и устроился с книжкой в вытащенном в сад старом кресле. Мальчишка придет еще раз. Обязательно.

* * *

День прошел спокойно, вечер — еще спокойнее, и даже утром ничего больше не пропало. Правда, это скорее потому, что Сева убрал все, что плохо лежало, из своих вещей, а родительские не помнил так хорошо, чтобы понять, исчезло что-то или нет.

Сварив себе кофе в старенькой турке, он вышел с чашкой на крыльцо. В воздухе все еще пахло скошенной вчера травой и утренней росой. Наверное, мальчишка еще спал сладким сном после ночных промыслов. Интересно, зачем ему вообще все это барахло?

Хотя как зачем… Сева, конечно, уже давно вырос не только из «Севушки», но даже из «Всеволода», теперь его величали исключительно «Всеволод Андреевич». Но еще помнил, как сам лазил за яблоками в сад к тетке Антониде. Яблоня у нее была всего одна, причем антоновка. Мелкие, каменно-твердые и невозможно кислые яблоки не вызывали никакого гастрономического интереса. Но забраться к ней в сад, обшарить в потемках всю траву под яблоней и найти червивую, совсем неказистую падалицу — это был азарт. Рвать яблоки с дерева или трясти несчастную яблоню было «не по-пацански».

Так и тут. Может, пацан шалаш строит и всякими тряпками щели латает?

Но почему тогда один? Обычно такими делами занималась целая ватага. «Тимуровцы» наоборот. А хотя, может, там и была ватага, просто разделились по районам.

Так, может, пусть не таится? Вместе с Севой посмотрят, что ему пригодится?

Нет. «Просто» он у матери или бабушки спросить мог. Или купить, тряпки да губки много не стоят, карманных денег точно хватит. Тут все то же самое, что и с кислющими яблоками тетки Антониды. Уж сколько