Коллекционеры душ - Мария Борисова

— И, как это ни удивительно, но чем больше у меня портретов, тем лучше идут дела на верфи, — добавила Ярвея. — Нам с заводом как раз поступил заказ на два десятка каботажных судов для дальнего плавания. Грузовых, в смысле.

— С каким заводом?

— Ну, сейчас же большинство кораблей на паровых двигателях. — Яра пожала плечами. — Поэтому всё, что относятся к двигателям — турбины, печки и прочее — делают на заводе, он находится по соседству с верфью, а мы отвечаем за постройку собственно судов. Иногда за ремонт. У нас не самый большой эллинг, но зато лучшие мастера…

— Что у вас не самое большое? — не поняла я.

— Эллинг. Это основная часть верфи — место, где строят суда. Увидишь, в общем.

Всё-таки ехать в экипаже — занятие довольно-таки однообразное. Тем более что Яра не очень активно поддерживала разговор. Но всё-таки она достала переносную чернильницу и во время недолгой остановки в пути написала на листочке несколько имён коллекционеров душ вместе с адресами — точными или примерными.

Когда я начала ловить себя на том, что задрёмываю, мы, наконец, остановились. По моим ощущениям, наша поездка длилась целый день, хотя в действительности — чуть более часа.

Ярвее дверь открыл кучер, я же выбралась сама. Слегка покачнулась на отвыкших от твёрдой земли ногах, а когда выпрямилась, не смогла сдержать радостной улыбки. Сколько вокруг было простора! Сколько сильного, тёплого ветра! Зелёные волны травы спускались по пологому склону к реке, а на реке…

— Вот это да!

— Что? — спросила Ярвея. Голосок у неё был негромкий, и она совершенно не видела смысла перекрикивать ветер — а может, и не могла — поэтому мне приходилось напрягать слух.

— Это и есть верфь? Такая огромная?!

— Ну, бывают и гораздо больше.

В это верилось с трудом. Сверху мне хорошо были видны длинные одноэтажные помещения с большими окнами, которые расположились на подступах к воде — и каждое из них казалось мне крытой улицей, да ещё и не самой короткой. Были видны и такие же длинные, плоские лодки на волнах Бай-ес. А на кромке воды я увидела то, что сначала приняла за вытянутый наклонённый дом, по-ежиному ощетинившийся какими-то балками или брёвнами. Позже я узнала, что это и есть эллинг.

— Вон там завод, про который я говорила.

Ярвея махнула рукой в сторону кирпичной постройки в отдалении, тоже, судя по всему, немаленькой, оснащённой двумя толстенными трубами невероятной высоты. Я заворожённо смотрела, как они выталкивают из своих жерл толстые тёмно-серые облака, и как те медленно размазываются по высокой небесной синеве.

— Мы с ними очень плотно сотрудничаем, — рассказывала девушка, пока мы шли к верфи. — Хотя и одним предприятием нас назвать нельзя. Диу Шурм очень дорожит своей независимостью и своим производством в целом.

Она произнесла это так отрешённо, что их сотрудничество с заводом тут же представилось мне тяжёлым и изматывающим процессом, которое наверняка требовало от владельцев верфи всех их душевных сил.

Удивительно, но думая о «владельцах верфи», я даже не вспомнила о Дольне. А вскоре убедилась, что его представления об умениях собственной сестры совсем не вязались с реальностью.

Я наблюдала, как Ярвея отдаёт распоряжения о закупке древесины, как в цеху заготовки листов для корпусов кораблей она внимательно осматривает длиннющую доску и удовлетворительно кивает. Как ищет какого-то рабочего и, не найдя его, отправляет одного из помощников к нему домой: вдруг что-то случилось?

— Смотрю, ты прекрасно разбираешься во всём этом, — сказала я, когда мы шагали к эллингу. — Твой отец, наверное, гордится тобой.

— Да, он меня всему научил… Как она здесь оказалась?

Ярвея замедлила шаг, и я последовала её примеру.

Удивление моей спутницы вызвала девушка, которая стояла у опорной конструкции эллинга, одну руку уперев в пояс, а другую приставив ко лбу, чтобы льющийся с неба солнечный свет не мешал ей рассматривать сооружение. Мне сразу бросилась в глаза миниатюрность и худощавость её фигуры, облачённой в костюм из хорошей тёмной ткани: брюки и жилет, из-под которого торчали объёмные рукава белой рубашки. Волосы у незнакомки были прямые, необычного пепельно-русого оттенка, заплетённые в небрежную косу.

Мы подошли ближе, и незнакомка, наконец, заметила нас.

— А, Яра, здравствуй! — Теперь, когда она повернулась к нам, можно было увидеть, что её нос слегка длинноват, хотя это нисколько не портило девушку — наоборот, делало лицо с большими светлыми глазами ещё интереснее. — Ничего, что я без приглашения? Захотелось посмотреть, как идёт работа по установке новой турбины, нет ли сложностей.

— Ты всегда здесь желанный гость, Кальса, — ответила Яра. — Познакомьтесь: Вейшира, работает с моим братом. Кальса, дочь владельца завода, про который я тебе сегодня уже рассказывала.

Я продолжала открывать для себя огромный мир судостроительной верфи. С разрешения Яры забралась на недостроенный корабль. Вдыхала запах свежеспиленного дерева и речной воды, разглядывала рабочих в промокших от пота рубахах, слушала звон молотков. Для меня это был совершеннейший восторг — всё такое новое, необычное.

Девочки говорили о каких-то своих делах, изредка отвечая на мои бесконечные: «А это что? А как это работает?». В их общении со мной я не чувствовала ни снисходительности, ни чопорности, и окончательно расслабилась. К самому разговору я практически не прислушивалась — до тех пор, пока мой слух не уловил знакомое сочетание слов: «Злое Копьё».

— Далеко не факт, что оно поможет моей маме, но нужно использовать все методы, — заявила Кальса.

— Я уверена, что найдётся знахарь, который справится с её недугом.

Шелестящие интонации Ярвеи, похожие на позёмку, низко летящую над лесной дорогой в зимний вечер, любопытно контрастировали с напористой речью дочери владельца завода.

— Пока не нашёлся. — Голос Кальсы звучал почти весело. Она не то чтобы не была обеспокоена болезнью матери, просто как будто свыклась с этим обстоятельством.

Я вспомнила, что Сатар говорил о Злом Копье как о средстве, которое очень пригодилось бы знахарю, только вот знахаря, способного справиться с силой Копья, днём с огнём не сыщешь. Потому что среди Мастеров Магии знахарей не было, да если бы и были, то где они сейчас, эти Мастера…

— А твой жених не хочет попробовать свои силы? — поинтересовалась Яра. — Или его отец? Ты вроде бы говорила, они что-то такое умеют…

Кальса фыркнула:

— Умеют, но не совсем такое. Они же не врачи. И магия их связана с совсем другими вещами.

— У тебя есть жених? — спросила я у Кальсы.

— Да… У нас предполагается брак по расчёту: его отец — один из партнёров моего отца,