Зарубежный детектив 2026-5 - Марк Эдвардс

– Рэйчел? Я Кеша, один из организаторов. Мы очень рады видеть вас на «БаззКоне».

– Спасибо, что разрешили мне зарегистрироваться так поздно.

– Конечно, мы были очень рады. Не волнуйтесь, ваша тайна в надежных руках, – прошептала она. – Никто не узнает, кто вы на самом деле. Вы присоединитесь к нам сегодня на гала-ужине? – спросила Кеша, мчась вперед и не давая Рэйчел вставить ни слова. – Я договорилась, что вы будете сидеть с самыми крутыми ребятами.

– Надеюсь, ужин не будет слишком нарядным, – сказала Рэйчел. – У меня с собой только сумка с вещами на одну ночь. Я определенно не собиралась на торжественный ужин.

– Один из наших главных спонсоров – модный бренд #FML, – сказала Кеша. – У нас есть стенд с одеждой, которую они предоставили нам для раздачи. Я попрошу прислать несколько нарядов в вашу комнату.

Она спросила размеры платья и обуви Рэйчел.

– Если вам понадобится что-то еще, пожалуйста, не стесняйтесь. – Кеша подняла глаза, когда к ней направился официант. – Похоже, опять мини-кризис. Я лучше пойду и разберусь с ним. Увидимся за ужином.

Рэйчел вышла из ворот, соединяющих бассейн отеля с пляжем. Она побежала вдоль пляжа, пока не добежала до колеса обозрения, мигающего неоновыми огнями. Смех и музыка доносились из парка аттракционов, словно приглашая Рэйчел присоединиться к веселью. Вместо этого она повернулась и побежала обратно, осознавая, что бежала дольше, чем собиралась.

Рэйчел поднялась на лифте в свою комнату, чтобы принять душ и одеться к ужину «БаззКона». На кровати лежали платья и коробки с туфлями, которые Кеша обещала прислать ей в номер, а также огромный сверкающий подарочный пакет. Рэйчел опаздывала на ужин, но любопытство взяло верх. Она высыпала содержимое пакета на кровать.

Среди подарков были косметика, фирменные солнцезащитные очки, нижнее белье и даже часы для фитнеса. Там же были футболки, принадлежности для йоги, розовый перочинный нож Swiss Army для женщин и брелок с розовыми средствами самообороны, включая мини-электрошокер, замаскированный под флакон духов.

К каждому товару были приклеены инструкции о том, что нужно писать в социальных сетях для его продвижения. К самой сумке была прикреплена записка, в которой Рэйчел просили выложить фотографию содержимого сумки в аккаунте в Instagram с хештегом «BuzzCon». Рэйчел послушно сфотографировала подарки, разложенные на кровати, прежде чем одеться.

Она надела полуночно-голубое коктейльное платье, которое облегало ее подтянутую фигуру, закрутила волосы в тугой узел и быстро нанесла макияж, прежде чем выйти из комнаты.

Уже в лифте Рэйчел сфотографировала свои ноги на изящных шпильках и подписала:

«Эти ноги созданы для танцев…

Счастлива посетить @BuzzCon #BuzzCon #фотоног».

Она отправила фотографии Питу, чтобы тот опубликовал их, пока она спешила в бальный зал.

«Так держать», – написал Пит в ответ.

Глава 29

Очередной пассажир Томаса Маккоя ждал его на стоянке возле бара. Он был молод и красив и, конечно, прекрасно понимал это, беспокойно ожидая на обочине, когда подъедет Томас.

В приложении для поездок высветилось имя пассажира: Джонни Мейкон. На нем были джинсы, ботильоны и футболка а-ля смокинг, так сильно обтягивающая его перекачанный торс, что проглядывались кубики пресса.

– Вы едете в отель, где проходит большая конференция YouTube, верно? – сказал Томас, вливаясь в вечерний поток машин.

– Да. «БаззКон». – Пассажир проверял свой телефон, пока говорил. – Оно для инфлюенсеров, творцов, – сказал он. – Слушай, ты, случайно, не знаешь, где можно взять дурь?

Он оторвался от телефона и мимолетно встретился взглядом с Томасом в зеркале заднего вида.

Возникла пауза, пока Томас решал, что ответить. Туристы, приезжающие в этот печально известный тусовочный город, часто задавали ему это вопрос. Он всегда старался отвечать осторожно, чтобы не нарваться на полицейскую проверку. У Томаса не было приводов. Даже штрафов за вождение не было. Полицейские его не знали. И он хотел, чтобы так оно и оставалось.

– Я могу дать вам номер телефона, – осторожно ответил он.

– У меня нет времени покупать самому, – сказал пассажир. – Сегодня вечером я должен выступить с речью на этой конференции. Я не останусь в долгу, если ты сам все купишь и привезешь мне.

Пассажир достал из бумажника пачку денег и взмахнул ею в воздухе.

– Принеси мне пару граммов премиум-дури, и я дам тебе вдвое больше наличными за доставку. Шестьсот долларов только за то, чтобы все довезти. Самые легкие деньги в твоей жизни.

Томас поддался искушению. Ради таких денег ему приходилось пахать как проклятому. Сумма была больше, чем он зарабатывал за целый день.

– Я посмотрю, что можно сделать.

– Хорошо. – Пассажир написал номер своего мобильного телефона на клочке бумаги, который вместе с пачкой денег бросил на переднее пассажирское сиденье. – Позвони мне, когда купишь.

Пока они подъезжали к отелю, пассажир ответил на звонок через свои AirPods. Очевидно, он разговаривал с бухгалтером или юристом.

– О какой сумме вы говорите? – спросил он и тут же взорвался. – Вы издеваетесь?! Это нужно исправить. Я веду переговоры о запуске шоу о стиле жизни. С крупным потоковым сервисом…. Нет, я пока не могу сказать, с каким именно. Нельзя допустить утечки. Это разрушит мой бренд и погубит сделку. Делайте все, что в ваших силах, ясно?

Томас высадил Джонни Мейкона у дверей вестибюля отеля. Выезжая с круговой подъездной дорожки отеля, он позвонил дилеру, известному своей хорошей репутацией.

Когда Томас подъехал к месту высадки, парковка «Бест Бай» была пуста. Он заехал задним ходом на парковочное место сзади, рядом с кучей пустых грузовых поддонов. Через три минуты парковку осветил мощный свет фар заезжающего внедорожника. Машина направилась к нему и остановилась рядом с машиной Томаса так, что окно водителя оказалось напротив окна Томаса. Они одновременно опустили стекла.

Томас бросил пачку денег. Дилер проверил, не фальшивки ли, и бросил обратно крошечный пакетик с белым порошком. Тот упал на пол рядом с педалью газа. К тому времени, как Томас подобрал его, внедорожник уже уехал.

Томас открыл бардачок, достал аптечку, положил на колени и раскрыл. Он засунул пакетик с порошком в сумку. Все сомнительное он всегда перевозил в аптечке. Полицейские не обыскивали аптечки, украшенные красным крестом. Как будто для них те были неприкосновенны. Он открыл второе отделение аптечки и достает кипу бинтов. В них был завернут зазубренный охотничий нож и стяжки. Он провел пальцем по лезвию. Впервые за этот день Томас чувствовал себя хозяином положения. Он чувствовал уважение к себе.

Глава 30

На ужине «БаззКона» центральные композиции из красно-золотых гелиевых шаров украшали круглые столы, покрытые бело-золотыми скатертями. Та же цветовая гамма