Зарубежный детектив 2026-5 - Марк Эдвардс

– Я слышала, что у твоей подруги, Рени, тоже есть успешное приложение о здоровом образе жизни, – сказала Рэйчел, переводя разговор ближе к Мэддисон.

– Рени ведет переговоры с крупной стриминговой компанией о запуске шоу. На самом деле продюсеры хотят, чтобы мы снимали его вместе, а не по отдельности, но… могут возникнуть сложности… – Его глаза остекленели. – Зачем ты здесь на самом деле?

Он крутанулся на месте, пошатываясь, будто выпитый алкоголь резко ударил ему в голову.

– Я уже говорила, хочу узнать о бизнесе инфлюенсеров.

– Я наблюдал за тобой сегодня вечером. – Он говорил невнятно, жестикулируя бутылкой пива. – Ты здесь не для того, чтобы развлекаться или общаться. Правда, Рэйчел? Так зачем же ты пришла?

– Я веду подкаст, – уклонилась от ответа Рэйчел. – Поэтому меня и пригласили. Друг друга посоветовал мне присмотреться к Мэддисон Логан. Ты ее знаешь?

Рэйчел не стала упоминать, что, если верить слухам, у Джонни с Мэддисон недавно была интрижка.

– Да. И что?

– Я нигде не смогла ее найти. Есть идеи почему? – спросила Рэйчел.

– В этом вся Мэддисон – сбежать, как только все идет не так, как она хочет.

– А как она хотела?

Джонни повернулся и пошел прочь, шатаясь из стороны в сторону, словно вот-вот потеряет равновесие. За минуту он превратился из теплого и игриво-дружелюбного человека в подозрительного и отстраненного.

– Тебе лучше вернуться на вечеринку! – крикнул он.

– Почему тебя так напрягает говорить о Мэддисон? – спросила Рэйчел.

– Потому что Мэддисон делает то, что подходит Мэддисон. Вероятно, она взяла тайм-аут. Вот почему ты ее не видела.

– С чего бы ей брать тайм-аут?

Он громко зашипел от разочарования.

– Все это, конечно, гламурно и очень весело. – Он пьяно махнул рукой в сторону отеля, где у бассейна все еще бушевала вечеринка. – Люди не понимают, что быть инфлюенсером – все равно что кормить монстра. Ненасытного монстра. Которому все мало. Сколько бы ты ни дал, всегда найдется кто-то, кто даст больше. И в конце концов придется отдать свою душу. Но даже этого недостаточно. Люди постоянно себя уничтожают.

– Думаешь, то же случилось и с Мэддисон?

– Мэддисон нарушила одно из главных правил проекта «Бесконечность».

– Правило чего?

– Никогда не предавай своих друзей! – крикнул он.

Джонни отпил из бутылки и двинулся по пляжу прочь от Рэйчел, крепко держа бутылку за горлышко и размахивал ею на ходу.

– Никогда не предавай своих друзей, – пробормотал он, тыча пальцем в воздух, словно подчеркивая каждый слог. – Никогда не предавай своих друзей…

– Проект «Бесконечность»? – воскликнула Рэйчел. – Что это такое?

Он шел дальше. Ветер заглушил его голос. Рэйчел побежала за ним. Она догнала его и схватила за локоть, чтобы привлечь внимание. Только тогда он повернулся к ней лицом.

– Хочешь узнать о проекте «Бесконечность»? Вот что это, – процедил он сквозь стиснутые зубы и указал в сторону вечеринки. – Делать деньги. Больше денег, чем можно было бы потратить за всю свою жизнь. А еще слава. Мгновенное признание.

– Так вот зачем все это? Ради денег и славы?

– А ради чего еще? – ответил он таким тоном, будто считал Рэйчел последней идиоткой. – Как только ты становишься знаменитой, ты можешь делать все что угодно. Неважно, как ты заслужила славу. Вышла замуж за принца. Снялась в порнухе. Делала планку на своем YouTube-канале. Все дело в узнаваемости твоего имени. Это лицензия, позволяющая напечатать столько денег, что хватит на целую вечность.

Он зашагал прочь.

Было так темно, что она могла видеть лишь его силуэт, зигзагами удаляющийся в сторону яростно бьющихся о берег волн прибоя.

– Инфлюенсером становятся на всю жизнь, Рэйчел. Пока кто-нибудь не уличит тебя в мошенничестве. И не разрушит все! – выкрикнул он. – Тогда ты рухнешь и сгоришь заживо.

Он поднял бутылку пива в воздух в безмолвном приветствии, а затем, спотыкаясь, пошел прочь, окутанный тьмой.

Глава 35

Рэйчел ковыряла вилкой в тарелке с нарезанными фруктами. Она сидела за столиком на открытой террасе отельного кафе и завтракала, глядя на океан. Рассветное небо окрасилось в нежно-абрикосовый цвет. Она любила просыпаться рано, когда утро еще таило в себе манящую возможность новых начинаний.

Рэйчел исчезла с вечеринки незадолго до часа ночи, как современная Золушка, спешащая в свой номер в отеле, пока ее карета не превратилась в тыкву. Она была так измотана, что сил хватило только на то, чтобы почистить зубы, раздеться и рухнуть в постель. Сквозь сон через открытую балконную дверь ее номера до нее доносились звуки вечеринки у бассейна – смех толпы, смешанный с пульсирующей музыкой.

Солнечный свет, проникавший в ее комнату, выходящую на восток, разбудил Рэйчел сразу после рассвета.

Она забыла закрыть шторы перед сном.

Поднявшись с постели, Рэйчел переоделась в беговую одежду и отправилась на пляж. По дороге к воротам отеля, ведущим на пляж, она миновала звукооператора, упаковывающего оборудование, и сотрудников отеля, собирающих грязные стаканы, оставленные у бассейна. Персонал работал медленно. По их истощенному виду стало понятно, что вечеринка закончилась совсем недавно.

Выйдя на пляж, Рэйчел побежала в сторону парка аттракционов. Колесо обозрения и другие аттракционы стояли без дела, как выброшенные игрушки. Подавленная призрачной тишиной, она развернулась на полпути и побежала обратно в отель. Она приняла горячий душ, чтобы восстановить силы, и переоделась в джинсы, которые носила накануне, и обтягивающий черный топ с вырезом-лодочкой, обнажающий ключицы и горло.

В ресторане отеля был накрыт полный шведский стол. Один повар стоял у стойки с омлетом, другой – за пирамидой из овощей и фруктов и готовил для гостей свежие соки. На завтрак пришла только Рэйчел и еще двое гостей. Все остальные, очевидно, еще спали. Рэйчел взяла себе миску гранолы и тарелку свежих фруктов. Она заказала кофе у бариста и вернулась за свой столик на балконе, откуда открывался вид на бассейн и пляж.

Пока Рэйчел ела, она посматривала на пару за столиком, сидевшую на той же террасе в некотором отдалении от нее.

В женщине она узнала фитнес-инфлюенсера Зои, которая на вечеринке пыталась сняться вместе с такими звездами, как Джонни Мейкон. Зои была одета в тренировочные легинсы и ярко-синий топ с вырезом «американка». У нее были длинные прямые осветленные волосы, заплетенные в высокий хвост.

С ней был ее парень с длинной челкой и очками в стиле Кларка Кента. Он снимал все, что делала Зои, с профессионализмом оператора, снимающего голливудский блокбастер. Он делал несколько дублей, прерывался, чтобы