Тайна дома на холсте - Юлия Владиславовна Евдокимова

котором отражалось бледное небо без единого облака. На том берегу спал карельский лес, еще чуть-чуть и он наполнится светом. Такая хрупкость и прозрачность - тишины, стволов, пейзажа возможна только здесь, на этих северных берегах. Вересаев поставил мольберт на пригорке.

— Вот здесь, — сказал он.

Я ждала, что он начнёт объяснять, как ложится свет, как лучше смешать чтобы найти верный тон. Но он молча взялся за кисть, и я сделала то же самое.

Я почти забыла, как это — смотреть на мир через прицел будущей картины: не просто видеть реку и лес, а ловить, как рассвет окрашивает в розовое, а потом золотит верхушки деревьев, видеть, что вода у берега темнее, чем на середине, замечать, как тени от облаков ползут по траве.

Вересаев не мешал. Он был рядом, я слышала, как касается холста его кисть, как он изредка отступает на шаг назад, чтобы оценить результат.

— Вы не изменились, — сказала я, не отрываясь от холста. — Вы всегда молчали во время работы. Меня это бесило.

— А теперь?

— Теперь я понимаю. Слова мешают.

Он усмехнулся.

Солнце поднялось выше. Вода потеряла серебро, стала прозрачной, и на том берегу проступили детали: тропинка, старый пень, серебряный ствол осины. Я задержала на них взгляд, пытаясь уловить игру света. Получалось плохо.

— Не торопитесь, — сказал Вересаев. — Свет не убежит.

— Он всегда убегает. Это я помню.

— Да. Но утро повторится завтра. И послезавтра.

Я промолчала. Не спросила: «А вы повторитесь?»

Мы работали до тех пор, пока солнце не встало по-настоящему высоко и тени не стали короткими, почти незаметными. Вересаев первым отложил кисть.

— Отличный этюд, Клео.

— Вы его еще не видели.

— Я видел вашу руку. Она не дрожала.

Он подошёл ко мне, заглянул через плечо. Я замерла. Он был так близко, что я чувствовала запах краски и чего-то ещё — дерева, утра, солнца.

— Вы помните, что я говорил вам на Кавказе? — спросил он тихо.

— Я все помню.

— И про свет?

— И про свет. И про терпение.

Он кивнул, но не отошёл. Глядя на мой холст, сказал:

— Знаете, Клео, в живописи меня всегда удивляло одно. Люди боятся тьмы. Они думают, что свет — это добро, а тьма — зло. Но посмотрите на этот залив. Без теней вода была бы плоской, мёртвой. Без тёмных ветвей лес потерял бы глубину. Свет и тьма — не враги. Они создают красоту только вместе.

— Вы о чём?

— О равновесии. Там, где свет, всегда рядом тень. Нельзя отделить одно от другого. И в жизни так же. Нельзя иметь одно без другого. — Он помолчал. — Счастье — без потерь. Свободу — без одиночества. Любовь — без страха её потерять.

Я смотрела на его отражение в воде — расплывчатое, неверное.

— Вы так и не женились? — спросила я. — Боитесь, что свет не удержится без тьмы?

Он не ответил. Только провёл пальцем по краю моего холста, где краска ещё не высохла.

— Смешение света и теней создаёт красоту, — повторил он. — Но иногда тень оказывается длиннее, чем мы ожидали. И тогда света уже не хватает, чтобы её отогреть.

Он отступил на шаг.

— Вы научились терпению, Клео. Надеюсь, вы никогда не разучитесь видеть свет даже там, где кажется, что его нет.

Я не знала, что ответить. В горле стоял ком.

— Вы будете приходить писать со мной каждый день? — спросила я, чтобы сказать хоть что-то.

— Если вы позволите.

— Я позволю.

Он улыбнулся — той самой тихой улыбкой, которую я помнила двадцать лет.

— Тогда до завтра.

Он взял мольберт и пошёл к тропинке. Я осталась стоять у воды, сжимая в руке кисть. Солнце уже поднялось высоко, тени стали короткими, почти незаметными. Но я знала: они никуда не делись. Они просто ждали вечера.

Глава 16. Болтужев, наши дни.

Глава 16. Болтужев, наши дни.

- Мне не дает покоя Ульяна. Давай восстановим хронологию событий,- сказала Серафима.

- А что тебя беспокоит? -Удивилась Таисия.

- Она спустилась на завтрак и спросила о подруге. Сколько было, девять утра? Получается, что они поехали в деревню чуть ли не на рассвете…

- И кофе был как раз к месту. Корнилов, видимо, еще спал, собаки находились в загоне. Галина пробралась на поляну, чтобы взять образцы почвы. Но где была Ульяна?

- Заварила кофе в номере, в обычной чашке, просто залила кипятком. Налила в термос и отдала подруге. И отправилась обратно в постель.

- А если бы Галина не выпила кофе или угостила кого-то по дороге? Убийца не могла так рисковать. Так умно все продумать и в конце сглупить?

- Бывает и такое. Ее тревога не была наигранной, она действительно волновалась, но не куда пропала подруга, а выпила ли она отраву.

- Ладно. – Согласилась Серафима.- Но кто отогнал машину в кусты?

- Э… хороший вопрос. Хотя нет, все ясно: сама Галина, чтобы Корнилов, выйдя из дома, ее не заметил. Жаль, в то утро не было дождя, на мокрых дорожках остались бы следы.

- Кстати о дожде, похоже, сейчас ливанет,- Серафима прислушалась. – За слабым далеким раскатом грома последовал новый, более сильный.- А где термос из которого Галина пила кофе? И самое главное - если Ульяна поехала с подругой, как она вернулась в город?

- Мы же решили, что она никуда не ездила, оставалась в номере.

- Так где термос?

Таисия задумалась. – Термос не вписывается. О! Я знаю! — Не было никакого термоса. Ульяна напоила её в номере. Кофеин действует не сразу, Галина выпила, поехала в деревню, а там…Недомогание списала на усталость, а потом стало поздно.

- Ладно, уговорила. Но чтобы Галина не записывала видео утренней поездки… это же приключение, а она фиксировала каждый свой шаг.

Грайлих схватилась за телефон, но следователь не ответил. Он перезвонил через несколько минут, спросил недовольно и коротко:

- Звонили?

- Звонила. Скажите, а телефон Галины вы нашли?

- Нашли. Таисьльсанна, мы ждем на беседу Ульяну, давайте побыстрее. Что вас интересует?

- Спроси про номер и про вещи, - зашептала Серафима.

- Не подскажете, кто заберет вещи Галины и когда можно будет сдавать ее номер?

- Галина жила с бабушкой,