Зарубежный детектив 2026-18. Компиляция. Книги 1-11 - Дэвид Бушман

когда детективы ждали его в клинике доктора Ляна, когда его искали полицейские по всей Южной Калифорнии, он случайно зашел в магазин ножей в центре города, «Росс Катлери», и купил промышленное мачете. Следующим жертвам он собрался отрубать головы и оставлять их на лужайке перед домом – специально для полиции; так он покажет им, с кем они в действительности имеют дело. Ключом доступа он легко угнал еще одну «Тойоту» и выехал на шоссе, на сей раз направившись на север, в Глендейл, крупный город с населением 170 тысяч человек, окруженный горами Вердаго и родину Анджело Буоно. Глендейл, основанный в 1880 году, был третий по величине город в округе Лос-Анджелес в шести милях от мегаполиса. По словам людей из Торговой палаты, этот городок – прекрасное место для работы и инвестиций.

Съехав с автострады, он медленно проехал по улицам Глендейла, с яркими газонами и пальмами, эвкалиптами, кипрскими кедрами и акациями по обочинам. Он припарковался на Стэнли-авеню и Зерр-Корт, выключил двигатель и фары и внимательно прислушался к тишине. Здесь, в Глендейле, он чувствовал, что получит желаемое.

Он плотно завязал шнурки и, чтобы ни за что не зацепиться, заправил штаны в носки, и пошел к дому Максона и Лелы Кнейдинг, в квартале от автострады. Как обычно, остановился и позволил своим обостренным до предела органам чувств ощутить ночь. Опустился туман, повиснув в метре над тротуаром. Туманом он восхищался: тот напоминал ему о Джеке-Потрошителе.

Решив, что место подходящее, он подошел к окнам – они, как и входная дверь, оказались заперты. Он подошел к заднему фасаду бежевого оштукатуренного дома с терракотовой черепичной крышей. В палисаднике росли два больших апельсиновых дерева, усыпанных фруктами. В задней части дома все окна оказались заперты – Кнейдинги следили за серийным убийцей в новостях. Ужасное нападение на Мэйбл Белл и Нетти Лэнг их глубоко потрясло.

Он разрезал сетку на застекленной створчатой двери, протянул большую руку в перчатке и легко открыл замок.

Но в дом не вошел, вместо этого вернувшись к машине за мачете. Все его чувства стали острее и отчетливее. Он достал большой клинок и вернулся во двор, опущенной рукой скрывая мачете в клубящемся у его ног тумане. Прежде чем войти в дом, он преклонил колени на земле и помолился Сатане: «Всем, что есть зло, я, твой покорный слуга, призываю Сатану прийти и принять эту жертву».

Пригнувшись, он вошел в дом Кнейдингов, замер как статуя, а потом направился прямо в спальню.

Максу Кнейдингу было 68 лет. С 66-летней Лелой он был в браке 47 лет. Они познакомились еще в школе и поженились вскоре после окончания учебы. У них было трое детей и тринадцать внуков. Макс владел станцией технического обслуживания, Лела работала в службе безопасности универмага «Робинсон». Они хорошо зарабатывали и не чувствовали затруднений. Лела была заядлой болельщицей «Доджерс» и «Лейкерс» и часто, занимаясь домашними делами, слушала по радио репортажи о матчах. Макс был трудолюбивым человеком, дьяконом в церкви адвентистов седьмого дня в Глендейле. Знакомые с полвека, они любили друг друга так же сильно, как в день первой встречи.

Как и всегда, Охотник сразу разведал, кто находится в доме. Когда он понял, что здесь только Макс и Лела, он вошел в их спальню, включил свет и подошел прямо к их кровати.

– Подъем, ублюдки! – пнув Лелу, скомандовал он.

Макс вскочил, не веря своим глазам, потрясенный, ошеломленный – увидев смерть в лице этого солдата Сатаны отчетливо, как никогда. Лела закричала. Убийца взмахнул мачете, клинок, как ядовитая змея, с шипением рассек воздух, и ударил Макса в шею, нанеся ему глубокую рану. Охотник думал, что отрубит голову, но этого не произошло. Макс упал, умоляя его остановиться. Вместо этого он замахнулся на Лелу и промахнулся. Он понял, что мачете недостаточно острое, чтобы быстро их убить, вытащил пистолет 22-го калибра, приставил его к голове Макса и нажал на спусковой крючок, но пистолет дал осечку. Под жалобные мольбы о пощаде он перезарядил пистолет, снова приставил его к голове Макса и выстрелил.

Лела истерически закричала. Он приставил пистолет к ее лицу и трижды нажал на курок, убив и ее.

Он принялся резать и колоть мачете их неподвижные тела, а затем обыскал дом.

У него при себе был сканер, где передали доклад о том, что раздались выстрелы. Он быстро положил добычу в наволочку и под покровом тумана пошел обратно к машине. Сел в угнанную «Тойоту» и уехал, когда полицейская машина начала медленно объезжать квартал.

Через тридцать секунд он выехал на автостраду и несколько минут спустя был у скупщика, избавившись от ценных вещей: радиоприемника, фотоаппарата, видеомагнитофона, часов, колец и других украшений. Скупщик уже видел на них кровь, но не говорил газетчикам об убийце. Понимая, что если он действительно убийца, то он очень опасен, он помалкивал, продолжая выдавать ему деньги.

Однако вскоре он перестанет иметь с ним дело. На всем, что тот приносил, было слишком много крови. А значит, думал он, беря награбленное у Кнейдингов, звонок в полицию принесет куда большее вознаграждение.

Все еще неудовлетворенный, Охотник снова поехал на север, навстречу низкому месяцу на почти безоблачном ночном небе. Он съехал с шоссе на Сан-Вэлли – расположенный в заповедной местности город с 60-тысячным населением. Раньше он назывался Роско, но на референдуме 1948 года подавляющее большинство проголосовало за изменение названия.

В 4:15 утра этой ночью Сан-Вэлли крепко спал. Все знали об убийствах и проникновениях в дома, но в Сан-Вэлли, что намного севернее, никогда ни одного нападения не было. Жители города чувствовали себя далеко от опасного убийцы.

Он добрался до Шарбонн-стрит, выключил фары и двигатель и бесшумно остановился. Решил, что место хорошее, вышел из машины и пошел по улице, оставив мачете в машине. В Сан-Вэлли тумана не было. Он остановился у дома Чайнаронга и Сомкид Хованант, скромного L-образного здания с гаражом и изогнутой подъездной аллеей.

Чайнаронг Хованант был иммигрантом из Таиланда, приехавшим в Калифорнию десять лет назад. От зари до зари он работал парковщиком. Это был красивый мужчина с густыми черными волосами, горячо любивший жену и детей, восьмилетнего мальчика и двухлетнюю девочку. Он увлекался садоводством и много часов проводил на заднем дворе. Сомкид, как и муж, тоже родилась в Таиланде, иммигрировав в Лос-Анджелес десять лет назад, в мае 1975 года. Чайнаронга она встретила в первый год в Лос-Анджелесе и вышла за него замуж. У миниатюрной и очень красивой Сомкид были