Раздевайся, отличница! - Марципана Конфитюр

Ох, дура, я дура!

Из коридора донёсся какой-то шум. Господи, это, наверно, Корнелиус! Он так громко роется в архиве! Если Вэнс придёт, то он мгновенно всё услышит, догадается!

А может, это Сорос? Или робот? Или миссис Олби...

Ладно, снова вроде тихо.

Может, нам и повезёт. Может, проскочим...

Так, вот что. Засекаю пять минут, и если за это время Корнелиус не управится, я его оттуда выгоню! У меня просто нервы не выдержат ждать ещё дольше...

Четыре минуты...

Лишь бы Вэнс не пришёл, лишь бы Вэнс не пришёл! Ну пожалуйста! Обещаю, мистер Вэнс, я никогда больше в жизни не буду рыться в твоих вещих! Вот только задержись, где ты сейчас, ещё немножко!

Три минуты...

Надо взяться за работу, чтоб отвлечься. Так, хм... «2*2=4» и «смотря как посмотреть»... Ох, как Вэнс посмотрит на меня, если поймает!.. И думать страшно...

Две минуты...

Может, выпить еще кофе и съесть пирожное? Больше шанса может не представиться... Да и руки займу... Нет, нет, нет, это подло! Начальник меня угощает, а я похищаю ключи за его спиной! На месте Вэнса я ни за что бы не наняла ассистенткой Мирру Вуксанович! Он слишком добр ко мне! Я сама себя ещё в субботу бы уволила! И правильно бы сделала!

Минута...

Ну всё, закругляемся!..

...О, боже! Снова шум!

Я затаилась.

И тут в кабинет вошёл Вэнс.

Он бросил на стол телефон, расслабленно дошёл до кофемашины, нажал на кнопку, взял поп-тарт и откусил. А потом с почти набитым ртом сказал мне:

— Мирра, можно мне немного обнаглеть и попросить тебя об одной вещи? — Потом проглотил и добавил: — Это личного характера, так скажем...

Моё сердце, которое и без этого уже колотилось как сумасшедшее минут десять, теперь чуть не взорвалось. Обнаглеть?.. Что-то личное?.. Мне стало жарко, потом очень холодно. Ужас и восторг одновременно сковали разум.

Я посмотрела на Вэнса и еле слышно произнесла:

— Да, конечно, сэр... Всё, что хотите...

А мысленно добавила: «Сделаю всё, что вам надо, вы только не увольняйте!»

Кажется, начальник прочитал в моих глазах эти эмоции. Он легонько усмехнулся, и, взяв кофе в правую руку, а пальцы левой сунув за ремень, сказал спокойно:

— Не волнуйся, дорогая, я не потребую от тебя прыгнуть вниз головой с обрыва или что-то в этом духе. Мне просто нужно место для хранения. Видишь ли, анкет теперь так много, что их просто негде складывать. Если я положу в кабинете ящики с новыми, то, боюсь, они перепутаются со старыми, уже обработанными, и тогда вся работа насмарку. А в квартире у меня сейчас ремонт. Там и так ходить трудно, теперь еще эти коробки. Есть, конечно, вариант совсем поселиться здесь, а квартиру сделать складом окончательно... Но я подумал, может, согласишься разместить у себя в комнате два ящика? Ненадолго. До поставки. Я прослежу, чтобы, когда корабль придёт следующий раз, они забрали с собой обработанные анкеты.

— А... — только и смогла сказать я.

Сама не знаю, чего я ожидала, но эта просьба оказалась столь простой и скучной, что меня, как холодной водой из ведра, окатило разочарованием.

— Конечно, сэр. У нас большая комната.

— Отлично. Тогда давай, чтобы не тратить твоё свободное время, не будем ждать окончания рабочего дня, а отправимся ко мне прямо сейчас и заберем эти коробки.

— Хорошо, сэр...

Разочарование утекло, а меня опять метнуло в восторг и ужас. Мы пойдём к нему домой! Я сейчас побываю в святая святых! Элисон лопнула бы от зависти, если бы о таком узнала!.. Но Корнелиус-то всё ещё в Архиве! И ключ у него!

— Сэр, я в дамскую комнату! — шепнула я и вылетела за дверь.

Он решит, что у меня понос. Ну и плевать. Лишь бы не уволил!

Дёрнула ручку архивной двери — разумеется, заперто. Стучать, кричать? Нет, это всё равно, что открыто признаться Вэнсу в похищении ключей: он же всё услышит. Хорошо, что телефон с собой взяла...

Я добежала до женского туалета и оттуда набрала номер Корнелиуса.

— Я нашёл! — ответил он вместо «Алло». — Сейчас зафоткаю!

— Вэнс пришёл! Выметайся оттуда немедленно!

— Цыц! Сделай вид, что работаешь.

— Нет, сейчас он хочет уходить! Ему нужен будет ключ!

— Только сфоткаю дело...

— Выметайся оттуда сейчас же! Меня, блин, уволят! Даю тебе двадцать секунд! — прошипела я в трубку. — И тебя он тоже взгреет, будь уверен!

Потом бросилась из туалета обратно к двери архива.

Мне навстречу пронёсся Корнелиус, бросив ключи прямо под ноги. Пока я нагибалась, его след простыл.

Вот только дверь архива, когда я к ней подбежала, оказалась раскрыта настежь.

Чёртов «брат» в своей манере! Вечно у него всё тяп-ляп, всё наполовину!

Я метнулась к двери, вставила ключ «А» в замок, начала поворачивать...

… И тут из кабинета вышел Вэнс.

— Какого чёрта вы опять творите, мисс Вуксанович? — спросил он ледяным тоном.

— Я... сэр...

— Вы, что, взяли мой ключ, чтоб проникнуть в архив?

— Я решила... вчера было можно...

— Не прикидывайтесь дурочкой! Вам не пять лет, чтобы вы не понимали, что можно, а что нельзя!

— Простите, сэр...

Вэнс подошёл и резким движением забрал ключ из моих рук.

— Что вам там понадобилось?

— Я просто хотела... узнать про одного парня...

— Что, опять подруга попросила? — усмехнулся Вэнс.

Его ухмылка далека была от доброй, но мне показалось, что легенда про подругу, которой срочно понадобилось узнать что-нибудь про объект её воздыханий, смягчит начальника.

— Да... Ей очень было надо... Очень сильно... И я не могла отказать...

— Мисс Вуксанович! Вы дважды за неделю без спросу взяли моё личное имущество. В первый раз это было забавно. Теперь это перешло уже все границы.

— Сэр, простите, простите, я правда хотела вернуть их уже сейчас! Я не бы вам никак не навредила! Нам просто нужно было личное дело этого парня...

— Плевать мне на ваших парней и на ваши личные дела! Я вам доверяю, а вы позволяете себе выходки, простительные разве что ребёнку!

— Сэр, я больше не буду, клянусь!

— Я собираюсь доверить вам личные вещи! Может быть, вы полагаете, что эти анкеты — бумажный мусор, но смею заверить вас: это не так. Моё исследование секретное, разумеется. И если его первичные материалы станут игрушками для скучающих студенток, если завтра мальчишки, которые вас посещают, растащат их по Академии, наделают бумажных самолётиков или самокруток...

— Мальчишки ко мне