Охота на охотника - Валерий Георгиевич Шарапов

досталось – не устоял, ударился об ограду. Поднимался, зло сопел. Его товарищ еще не пришел в себя, вытряхивал звон из ушей. Бежать было некогда, его взяли бы в клещи! Лиц по-прежнему не видно, но уже блестели глаза, поигрывала сталь в руке. Явно не рыцари плаща и кинжала, а так, их подручные из не самых почитаемых слоев общества… Алексей повалился «товарищу» под ноги, горячо надеясь, что и у того путаница в голове. Замысел удался, противник снова совершил падение, перекувыркнулся через голову. Оба поднимались – с трудом, с трясущимися конечностями. Рука машинально полезла в карман, нащупала ключи от машины. Не то. Во втором кармане – увесистый навесной замок, сломанный еще в апреле. Алексей стиснул его в кулаке. Чем не кастет, утяжеляющий удар? Противник бросился на него, сжимая в руке нож. Неловкое движение – и пузо порвет играючи… Алексей отклонился, выставив левое предплечье, лезвие не дошло до живота, злоумышленник взвыл. Кажется, нож он потерял. Костров бил кулаком – в правый висок, в челюсть, – бил не задумываясь, что перед ним такой же человек из мяса и костей. Отпрыгнул – каковы ваши планы, товарищ? Приземистый тип в короткой куртке и кепке зашатался, но не упал, держался за разбитую челюсть. Вредны для организма тяжелые металлы… Дело, в принципе, хозяйское. Майор ударил в последний раз, для закрепления пройденного материала, и больше не смотрел на этого «пациента» – других дел хватало.

От угла жилого дома торопился еще один претендент – их, оказывается, было трое. Поднимался, чтобы продолжать активные действия, третий. А майор чертовски устал – давно так не разминался. Он бросился бежать, засовывая замок в карман. Петляя между тополями, выбежал на детскую площадку. За ним бежали как минимум двое, не отставали. Молчуны какие-то, разрази их гром… Осталась за спиной песочница, по курсу возникли качели – примитивное устройство: штанга, растопыренные стойки, громоздкая «силушка», приваренная к жестким трубам. Он, не меняя направления, бежал на качели, обернулся на бегу – один из злоумышленников наступал на пятки, тяжело дышал. Алексей промчался между растопыренной стойкой и подвижной частью качелей, оттянул последнюю, отпустил. Как не обернуться? За спиной раздался гневный выкрик. Качели всей своей массой обрушились на преследователя! Этот олень был точно не семи пядей во лбу… Раскачивались качели, подчиняясь закону угасания колебаний маятника, злоумышленник катился как полено. Низко пошел, видать к дождю…

Еще один, полный сил, шел параллельным курсом, у этого индивида с мозгами было лучше… Вступать в потасовку не было сил, исход ее был понятен. Майор выбежал на пустырь, заспешил к дебрям кустарника, пробился через колючие заросли, повалился в какое-то дерьмо – дай бог, не настоящее… Он скатился с кочки, застрял в перекрестии веток, стал отдирать от себя липучую растительность. Дождь ударил весьма кстати, капли воды забарабанили по листу жести, валяющемуся на пустыре. Алексей сполз в какую-то канаву, затаился, стиснув кулаки…

Двое ураганом прорвались в кусты, затряслись ветки, что-то рвалось и крошилось под ногами. Пораженный качелями товарищ вернулся в строй, рвался взять реванш. Ковылял через пустырь еще один пострадавший – тоже оказался дееспособен, невзирая на проблемы с сохранностью лицевых костей… Эти минуты были непростые. Трое незнакомцев прочесывали местность, глухо матерились. Они пинали мусор, ломали ветки. Полоса зелени тянулась вдоль гаражей. Один шел вдоль дальней «опушки», следя, чтобы жертва не выскочила. Алексей стиснул зубы, сжался в ком. Собственное достоинство в эту ночь понесло колоссальный урон, но ничего, будет и на его улице праздник… В фонаре у злоумышленников села батарейка. Мужчина матерился, бил им по колену, но тот отказывался работать. «Используют сомнительный элемент? – мысленно недоумевал Костров. – Эти ребята, возможно, сидевшие, не имеющие отношения к «утонченному» шпионажу». Он затаил дыхание – человек прошел совсем рядом, хищно пожирая глазами темноту, поигрывая ножичком… Потом он видел, как они блуждали по пустырю – злые, не справившиеся с заданием. Выглянула луна, мазнула неярким светом по лицам. Публика разношерстная, но не из той, что активно строит коммунистическое общество, – суровые мужики лет под сорок, мрачные физиономии, все как один – незнакомые… Они недолго совещались, поглядывая на кусты, потом неохотно двинулись прочь – к детской площадке.

Добраться домой на собственной машине сегодня не представлялось возможным. Эти черти не успокоятся, будут ждать, ладно если колеса не проткнут и стекла не повыбивают… Он нарвался на что-то стоящее? И почему так быстро подоспела команда по устранению неугодных? Он выбрался из кустов вблизи гаражей, пытался отряхнуться, но только размазывал грязь по одежде. Но хотя бы живой…

Дождь не унимался, его трясло от холода. Он шел мимо гаражей, подняв ворот раскисшего пиджака, выискивал проход. Да к черту эту прогулочную ходьбу! Засеменил, побежал спортивной рысью. Не хватало что-нибудь подхватить и слечь, например пневмонию. Узкой дорожкой он выбрался к жилым домам, вышел на дорогу. Работали фонари, изредка проезжали машины. Возникла мысль остановить милицейский патруль – пусть везут домой. Но как назло, ни одного патруля – зато, когда не надо, их прорва! Алексей бросился к «Волге» с шашечками, коротающей ночные часы под фонарем. Распахнул дверь, стал протискиваться на заднее сиденье. Водитель насторожился, включил свет.

– Эй, приятель, отставить! – заволновался он. – Ты на кого похож? А ну вылазь, не повезу, ты мне все сиденье ухрюкаешь…

– А так? – Алексей сунул ему под нос корочку.

– А так… ну поехали, – водитель сокрушенно вздохнул. – Только, товарищ, ради бога, не занимайте там все пространство, сидите компактно, я вас очень прошу…

– Что, все так плохо? – проворчал Костров.

Водитель энергично закивал.

– Не то слово, товарищ, видели бы вы себя. Это как же вам сегодня крупно не повезло…

Да нет, скорее повезло – жив остался. Таксист довез пассажира до подъезда, удивился, получив щедрую плату, явно превышающую счетчик, пожелал спокойной ночи, приятных снов. Трясясь от холода, Алексей добрался до квартиры, никак не мог попасть ключом в замочную скважину. Людмила налетела сзади, как торнадо! Вырвала ключ, открыла дверь, втолкнула его внутрь.

– Ты где был? Я чуть с ума не сошла! Словно чувствовала, что ты во что-то влипнешь, места себе не находила!

– Ты откуда взялась? – пробормотал Костров мертвеющими губами.

– От верблюда! – негодовала медсестра, включая свет. – Дополнительное дежурство взяла – твою квартиру караулить! Стояла под фонарем, как какая-то чертова проститутка!.. Черт, да что с тобой? – ахнула она. – Да я в жизни никого грязнее тебя не видела! Почему пиджак порван? А это что… кровь?

– Поцарапался… – ответил Костров, вздрагивая от смеха. – Да все нормально, Людмила, за преступниками гнался…