Молчание греха - Такэси Сиота

– Что это вдруг? – спросила Рихо, нахмурившись, но отец заставил ее сказать: «Когда я говорю “банан”, это означает “желтый”», – и втянул ее в игру. Тогда она поддержала отца, решив, что он захотел устроить себе разминку для головы, но сейчас, в городском автобусе, ей вспомнились предложенные отцом слова «слепая зона».

– Когда я говорю «слепая зона», это «Башня – символ порта Иокогама»!

Рихо вышла из городского автобуса у пирса Хонмоку и прошла через пустую парковку по выложенной плиткой дорожке.

Когда Рихо увидела тонкие зеленые листья лавровых деревцев, посаженных через равные промежутки, как конусы на стройплощадке, в ней потихоньку стали оживать воспоминания.

Башня – символ порта Иокогама – представляет собой сигнальный знак высотой около пятидесяти метров, на котором зажигаются «I», «O» и другие буквы – сигналы судам, входящим и выходящим из иокогамского порта. Башня белая, простого дизайна, и, хотя наверху ее есть смотровая комната с обзором в 360 градусов, лифты и эскалаторы здесь не предусмотрены, поэтому приходится подниматься и спускаться по лестнице.

Слова «слепая зона у залива», которые ее отец вспомнил, играя в «Волшебный банан», очень ей подходят. О существовании этой комнаты не знают ни туристы, ни жители города.

Длинная лестница спускается по середине поросшего газоном холма, напоминающего формой древний могильный курган, а над ним возвышается башня. Рихо встала перед холмом и сделала снимок на свой смартфон. Когда-то весной на склонах холма цвели розовые флоксы, но их перестали высаживать года два-три назад.

Она вышла к круглой площади на вершине кургана и немного посидела на скамейке, глядя на море. В гавани стояло, наверное, с десяток кораблей разных цветов и форм. Рядом с ней были только пожилые мужчина и женщина – скорее всего, супружеская пара. Просторное и очень приятное место.

Повседневная жизнь человека наполнена множеством вещей и событий, и ему хочется понять смысл происходящего. Поэтому он чувствует облегчение, оказавшись в таком непритязательном месте. Достаточно просто какое-то время не брать в руки смартфон. Несколько минут свободного времени, и человек начинает осознавать, как он устает от повседневной жизни.

Немного приведя в равновесие свои чувства, Рихо встала со скамейки, поднялась по лестнице и направилась к башне. По пути она миновала скульптурную композицию, олицетворяющую Иокогаму, в виде шестиметровой морской раковины, изготовленной из нержавеющей стали, которая потускнела от времени. Вход в башню скрывался за этим художественным произведением.

За площадкой со скамейками и торговыми автоматами снова начиналась лестница, ведущая на башню. Она шла уступами и меняла направление через равные промежутки по семь ступенек. Каждые шесть метров подъема менялся и ее цвет – с синего на зеленый, затем на желтый и красный. Добираться пешком до обзорной комнаты довольно утомительно, и лестница специально разбита на участки, чтобы зрительно сократить расстояние.

Собираясь с силами, Рихо завязала в хвост свои ниспадающие до плеч волосы. Посмотрев себе под ноги, вставила в уши беспроводные наушники. Такие же белые кроссовки и Джордж Уинстон[20], как и тогда…

С тех пор прошло восемнадцать лет и одиннадцать месяцев. Даже сейчас та встреча вспоминалась ей как очень странная.

Январь 2003 года. Не было и слуху ни о службах подписки, ни о социальных сетях, поэтому, если хотелось послушать музыку, люди покорно покупали компакт-диск, а если нужно было выразить свою радость, гнев или печаль, размещали сообщения в блогах и на досках объявлений. Это была идиллическая эпоха, когда время шло немного медленнее, чем сейчас, а BBS – электронные доски объявлений – всё еще широко использовалось.

Рихо в одиночестве поднималась по лестнице башни – символа порта Иокогама.

* * *

Вступительные экзамены в старшую школу были уже не за горами, и сейчас самое время было запомнить как можно больше английских слов и решить как можно больше математических уравнений. Конечно, углубить знания было важно для Рихо, которая собиралась продолжить учебу в школе следующей ступени, но главное – надо было справиться с напряжением, растущим с каждым днем.

У нее не было ни братьев, ни сестер, поэтому она привыкла подолгу оставаться одна. Садилась в поезд наугад, выходила на станции, которая ей приглянулась, и заходила в кафе. Не торопясь попивая чай, вспоминала интересные моменты из недавно просмотренных фильмов и блаженно погружалась в мир романов и поэтических сборников.

Дорога от ее дома в Иокогаме до галереи в Синдзюку занимала больше часа в одну сторону, поэтому она не часто туда выбиралась, но иногда заходила посмотреть, когда выставлялись работы нравившихся ей художников.

Если подумать, уже тогда Рихо с пользой проводила время в одиночестве. Мир тщательно подобранной художественной литературы был ее спутником, помогавшим систематизировать накопленную информацию и эмоции. Полученная в этом мире закалка души помогала ей правильно формулировать свои желания и осознавать ошибки.

В тот день она вышла из дома утром, забежала в книжный магазин, а затем не торопясь направилась на станцию и села на поезд. Башня – символ порта Иокогамы, стала конечным пунктом ее бесцельного путешествия безо всякой причины.

Выйдя из автобуса и посидев некоторое время без дела на скамейке у поросшего газоном холма, Рихо направилась к башне. Она решила посмотреть на море из обзорной комнаты.

Рихо сменила кассету и включила Longing/Love Джорджа Уинстона. Ей нравилась лирическая тема, которая передавала чувство печали благодаря чистым высоким нотам в начале, к тому же эту фортепианную пьесу ее отец слушал с тех пор, как она себя помнила. Еще у нее были записаны песни Хикару Утады, которые она позаимствовала у друзей, но вообще-то Рихо в основном предпочитала инструментальную музыку.

Она не часто сюда приезжала, потому что ехать на городском транспорте было неудобно и тут нельзя было потусоваться с друзьями. Однако Рихо нравился умиротворяющий вид моря из окон обзорной комнаты.

Людей там почти не было, несмотря на выходной. Рихо легко поднималась, перепрыгивая через ступеньки. Цвет лестницы изменился с синего на зеленый, а когда лестница сделала поворот и стала желтой, она от неожиданности остановилась.

На небольшой площадке лестницы сидел человек.

– Ой, извините…

Глаза Рихо расширились, потому что мужчина сидел на маленьком складном стуле. Разве люди обычно сидят так в подобных местах?

Хотя разум Рихо сразу же дал ответ: «Это ненормально», она не могла просто уйти по трем причинам. Во-первых, он рисовал. Во-вторых, он был примерно одного с ней возраста. И наконец, у него была тихая аура, как и у нее самой. И потом, этого человека она увидела в совершенно неожиданном месте, что очень шло имиджу «слепой зоны».

Что же могло привлечь его внимание на