Молчание греха - Такэси Сиота

По мнению Рихо, талант Мивы проявлялся еще и в том, что она не откладывала кисть, пока не была удовлетворена своей работой. Ей было всего 29 лет, так что ее живописная техника обещала со временем стать еще более совершенной.

Когда Рихо открыла прикрепленный файл, на экране компьютера появилась картинка с автографом. Глядя на изящно нарисованные цветы, она почувствовала, как сердце ее наполняется теплом.

Белые, фиолетовые и розовые цветы распустились, стелясь по земле. Флоксы разных оттенков, не заботясь о правильности границ, произвольно поделили между собой территорию. Работа привлекала свежими тонами, создающими ощущение, будто вся она залита утренним солнцем.

Хотя Рихо никогда не видела флоксов у башни – символа порта Иокогамы, именно о ней напомнила картина. Флоксы весной высаживают около нее всего несколько лет – слишком короткий срок, чтобы это место попало в разряд достопримечательностей. А для Рихо главным в этой башне была, конечно, лестница.

Она взяла обеими руками небольшую рамку, стоявшую на письменном столе в кабинете. Обыкновенная лестница, нарисованная на обыкновенной бумаге. Однако Рихо чувствовала взгляд художника в каждой детали. Каждое пятно и пылинка были, несомненно, реальностью.

Через три месяца после той странной встречи Рихо снова встретила его в неожиданном месте.

Мелкие детали выпадают из памяти, как срезанные ветки.

Несмотря на то что Рихо так стремилась поступить в старшую школу, у нее в памяти не осталось никаких воспоминаний о состоявшейся в первый день церемонии, кроме того, что она проходила в спортзале.

Рихо поступила в частную старшую школу префектуры Канагава. После того как церемония завершилась скучными приветствиями и пением школьного гимна, текста которого было не разобрать, новые ученики разбрелись по своим классам. В поисках подруги, с которой она училась в средней школе, Рихо отстала от своей группы и осталась одна.

Они не были так уж близки. Ее подруга по средней школе была в другом женском классе, и, помимо того, что на седьмом году учебы их классы объединили, они не особенно контактировали.

Рихо подумала, что нет смысла так стараться отыскать ее прямо сейчас, и стала подниматься по лестнице. И тут от неожиданности не смогла поверить своим глазам. Остановилась, быстро повернулась на 180 градусов и отдышалась.

Как он мог оказаться здесь… Но когда Рихо опять обернулась, он был на том же месте.

Он был в форме, стоял на лестничной площадке и смотрел в окно.

Потрясенная Рихо замерла, схватившись за полы своего блейзера. От сильного удивления стало трудно дышать, она не могла произнести ни звука. И всем существом почувствовала, что не в состоянии говорить.

– А…

Он также заметил Рихо и от удивления вскрикнул. С первого взгляда было понятно, что его темно-синий блейзер совершенно новый.

Она была рада, что он ее вспомнил, но стук сердца заставлял ее нервничать еще больше.

– Опять лестница…

От его слов ее напряжение наконец ослабло. Ведь он не забыл!

– Ты сегодня тоже рисуешь?

Он добродушно рассмеялся ее шутке, и это придало ей сил.

– Ты на первом курсе? – спросила она, и он слегка кивнул.

Они оказались одногодками… а сначала из-за его взрослой манеры держаться она подумала, что он старше.

– Какая группа?

Рихо беспокоилась, что классный руководитель уже начал свою приветственную речь, но ей хотелось побыть с ним еще немного, поэтому она остановилась и ответила:

– Третья.

– Значит, мы вместе.

Рихо была ослеплена своим везением и подумала, что, наверное, сама не заметив, помогла кому-то.

Хотя его длинная челка теперь была пострижена короче – видимо, в соответствии со школьными правилами, – его взгляд и упрямо очерченный рот остались такими же, какими она их запомнила.

Когда они поднимались по лестнице, он извинился и сказал:

– Прости, я не смог прийти.

Не зная, что он имеет в виду, Рихо не сразу ответила, а он добавил:

– В галерею «Вакаба».

– Ты запомнил…

Говоря это, Рихо выглядела совсем беспечно, но от нее эта беспечность потребовала немалого мужества.

Они замолчали, только стук каблуков раздавался громким эхом по холодному коридору. Когда они дошли до классной комнаты третьей группы, Рихо уже начала сожалеть о том, что снова держалась слишком фамильярно.

Он сделал шаг вперед, взялся за ручку двери, повернул голову в сторону и внезапно назвал свое имя.

– Меня зовут Рё Найто.

Видя застенчивое выражение его лица, Рихо почувствовала облегчение от того, что он не злится, и в то же время ей показалось, что с этой повторной встречи начнется новая жизнь.

Каким иероглифом пишется имя Рё? Пока Рихо размышляла, дверь открылась, и ее внимание привлекли прекрасные цветы за окном класса.

На школьном дворе цвела сакура. Ветерок, покачивающий бледно-розовые ветви, проник в сердце Рихо, нежно возвещая о приходе любви.

* * *

Обычно она умела заглядывать в сердца других людей, но, когда дело касалось любимого человека, она удивлялась, почему так многого не понимает.

После того разговора в день церемонии поступления Рихо и Рё обменялись несколькими словами считаное количество раз за весь семестр.

На ум приходило несколько причин. Их места в классе были слишком далеко друг от друга, они не участвовали ни в каких школьных клубах или секциях и не имели случая поговорить после уроков, в школе не устраивали мероприятий, которые бы сплотили класс… Однако Рихо считала, что главная причина их несчастья – общая застенчивость. Ни у кого из них не было братьев или сестер, они были тихими и мало говорили. Наверное, нельзя было сказать, что она ему не нравилась. Однако и нравиться можно тоже в разной степени. Рихо, думая, что он, возможно, не так уж ею заинтересован, чувствовала себя одиноко.

В их классе было несколько девочек, которые даже не пытались скрыть, что они фанатки Рё. Когда к нему обращался кто-нибудь из таких агрессивных одноклассниц, он никогда не держался враждебно, а лишь сводил общение к минимуму. Рихо чувствовала от этого облегчение, но не могла проявить инициативу, опасаясь, что он так же отнесется и к ней.

Так, в разочарованиях, прошли весна, начало лета и сезон дождей. Рихо просто наблюдала за ним на расстоянии, но чувства к нему только росли день ото дня.

В июле, накануне летних каникул, о Рё Найто поползли странные слухи.

Они ехали домой в поезде с Нацуко, первой девочкой, с которой она сблизилась после поступления в школу. Она стояла, прислонившись к двери спиной, и вдруг как будто о чем-то вспомнила:

– А ты слышала о Найто-куне?

От одного упоминания его имени сердце Рихо заколотилось.

– Что-то случилось? – спросила она с беззаботным видом, надеясь получить информацию.

– Похоже, что