Календарь убийцы - Изабелла Мальдонадо

другие похожие дела, в которых преступник следил за своими жертвами… сделав упор на слово «возможно». Но, черт побери, я ничего не говорил про разгуливающего по городу серийного убийцу! – решительно закончил следователь.

– Синтия ничего не сказала? – спросил Флинт. – Анжела признавалась ей, что за ней следили?

– Как выяснилось, Анжела сказала ей, что пару раз за ней следил какой-то мужчина. Когда я спросил у Синтии, почему подруга не заявила об этом в полицию, она призналась, что именно она отговорила Анжелу.

– То же самое Синтия сказала мне, когда я спросила у нее про ограбления, – подтвердила Вега.

– Синтия просто пришла в бешенство, – сказал следователь. – Обвинила нас в том, что полиция никого не предупредила об убийце, который следит за своими жертвами. Я пытался ее успокоить, но она прервала допрос, посоветовав мне сделать кое-что невозможное с физической точки зрения, и выскочила из кабинета, хлопнув дверью.

– Это мысленная проекция, – вставила доктор Кэтролл. – Синтия считает себя виновной в том, что именно она убедила подругу не подавать заявление в полицию. Теперь она выплеснет свой гнев относительно убийства Анжелы на правоохранительные органы. Если у нее спросят, Синтия будет утверждать, что это мы во всем виноваты, поскольку не предупредили общественность об угрозе.

И неважно, что то, как излагала факты Синтия, не соответствовало действительности. Новость уже стала достоянием средств массовой информации, и теперь оставалось только действовать на опережение.

– Начальник полиции любезно предупредил меня, – подытожил Ву. – Через час в ПП–1 состоится пресс-конференция. Это расследование становится гласным.

Глава 26

Центральное управление полиции Нью-Йорка

Полис-Плаза, 1, Нижний Манхэттен

Дани стояла на ступенях позади Айвена Добрански, «трехзвездочного» следователя, возглавляющего следственный отдел Управления полиции Нью-Йорка. Закончив вступительное обращение, Добрански отвечал на вопросы перед несколькими микрофонами, закрепленными на кафедре перед зданием управления. Дани была одной из множества сотрудников правоохранительных органов, кто обеспечивал ему задний план.

Пресс-конференция должна была добиться двух целей. Во-первых, нужно было показать общественности, что все ведомства выступают единым фронтом, сосредоточив свое внимание на том, чтобы установить личность и задержать убийцу, безнаказанно действовавшего в городе на протяжении многих лет. Во-вторых, Ву хотел изучить толпу, собравшуюся перед входом. Именно этим в настоящий момент и занималась Дани, пока начальник следственного отдела отвечал на вопросы.

Перед тем как покинуть ООЦ, оперативная группа обсудила вероятность того, что убийца пожелает лично присутствовать на пресс-конференции, чтобы полюбоваться творением своих рук. Доктор Кэтролл согласилась с тем, что этот человек, любящий наблюдать, захочет своими глазами увидеть и прочувствовать страх, захлестнувший собравшихся. Были установлены камеры видеонаблюдения, которые в режиме реального времени передавали в ООЦ кадры толпы. Эти кадры анализировались прямо сейчас, а также сохранялись для последующего анализа, более детального.

Сама не зная, что именно она высматривала, Дани заняла идеальное место, откуда ей были видны все журналисты и телеоператоры, а также случайные прохожие, которые отложили свои дела, чтобы узнать, что происходит.

– Правда ли, что на счету этого серийного убийцы более девяноста жертв? – выкрикнул свой вопрос начальнику следственного отдела корреспондент местной телестудии.

Эта тактика была хорошо знакома Дани. Вбросить заведомо завышенное число трупов, заставив полицию раскрыть, сколько убийств было совершено на самом деле. Впоследствии в суде эта информация будет обязательно озвучена, однако пока что полиция не хотела ее раскрывать. Судя по всему, пока что еще никто не обратил внимания на строгий график, соблюдаемый убийцей, и полицейское начальство не собиралось обнародовать эту деталь.

– Я не знаю, откуда вы взяли это число, – не скрывая своего раздражения, сказал Добрански. – Мы не можем ничем его подкрепить.

Полицейский, дослужившийся до такой высокой должности, просто не мог заглотить такую наживку.

– А все жертвы – одинокие молодые женщины? – спросил другой журналист.

До начала пресс-конференции были жаркие споры о том, как много можно раскрыть средствам массовой информации. Это была классическая дилемма: что можно говорить о преступлении до задержания подозреваемого и начала судебного процесса. Хороший адвокат может использовать на суде любые официальные заявления, которые впоследствии окажутся ошибочными предположениями следствия. Что хуже – возможно, услышанное подтолкнет убийцу изменить свою тактику или на время залечь на дно. В настоящий момент начальник следственного отдела не просто обращался к средствам массовой информации; все его слова фиксировались в материалах дела, и при этом он также общался с преступником.

– Да, это так, – подтвердил Добрански. – Однако мы призываем соблюдать меры предосторожности всех женщин, независимо от того, подходят ли они под это определение.

– Правда ли убийца проникает домой к своим жертвам и наводит порядок в их личных вещах? – спросил еще один журналист. – И как это его характеризует?

Несомненно, эту подробность сообщила Синтия, и всевозможные умники и доморощенные эксперты, ухватившись за нее, станут предлагать свои мнения о характере преступника. Полиция не собиралась обнародовать психологический портрет подозреваемого, однако некоторые факты неизбежно станут достоянием общественности. И тут у Добрански не было выбора.

– В некоторых случаях имело место проникновение к жертве домой, однако такое происходило не всегда, – сказал он. – То же самое можно сказать про слежку за будущей жертвой.

– То есть вы подтверждаете, что за жертвами следили на протяжении нескольких недель до того, как они были убиты? – продолжал корреспондент. – Почему вы не предупредили общественность об опасности, чтобы потенциальные жертвы обращали внимание на то, что за ними следят?

Классический вопрос, на который невозможно дать хороший ответ. Если начальник следственного отдела скажет, что следствие предпочло не раскрывать данную информацию, полицию обвинят в убийствах, которые можно было предотвратить. Если же он признается, что следствие не обратило внимания на данную закономерность, это станет свидетельством некомпетентности его подчиненных.

– Мы только совсем недавно связали эти преступления вместе и установили общий рисунок, – честно признался Добрански. – И как только у нас появилось достаточно оснований предположить, что эти убийства мог совершить один и тот же человек, мы организовали оперативную следственную группу, которая приложит все силы, чтобы задержать виновного.

– Вы открыли горячую линию связи?

– Она будет работать круглосуточно, – кивнув, подтвердил Добрански, – и мы призываем обращаться всех, у кого есть любая информация, которая поможет следствию. В настоящий момент про предполагаемого преступника мы можем сказать только то, что это мужчина роста выше среднего, атлетического телосложения.

Дани всмотрелась в толпу, выискивая взглядом всех тех, кто подходил под это описание, однако оно было слишком расплывчатым, чтобы делать заключения. Тогда она сосредоточилась на том, чтобы искать в толпе тех, кого здесь не должно быть. Тех, кто не имеет отношения к средствам массовой информации и не является случайным зевакой.