Какао, улики и мурашки - Моргана Бест

– Я вообще-то ещё здесь и прекрасно слышу, как вы меня обсуждаете, – сказала я. – Летти, ты не должна продавать бизнес. У меня появилась идея. Мне ведь всё равно скоро предстоит покупать новый дом. И, как ты знаешь, уже решила, что больше не возьмусь за дом, который надо ремонтировать.

Летти озадаченно посмотрела на меня.

– Верно. Ты больше не хочешь хлопот с ремонтом.

Я продолжила:

– Мунро говорил, что все новые дома в городе продаются с участками по нескольку акров, так что я всё равно собиралась купить дом с таким участком. Столько земли мне ни к чему, но я хочу новый дом, поэтому выбора нет. Почему бы не разместить кошачий приют на участке при моём будущем доме?

Летти, похоже, обдумывала предложение.

– По-моему, это отличная идея, – сказал Мунро.

Лицо Летти заметно просветлело.

– Правда?

– Я тоже считаю её отличной – ещё бы, ведь это моя идея, – сказала я. – Летти, только подумай: тебе не придётся продавать бизнес, а мне эти несколько акров всё равно ни к чему. Что я буду делать с такой уймой земли? Я и за садом-то едва успеваю ухаживать. Я куплю дом и буду в нём жить, а ты сможешь устроить на участке приют. По рукам?

Летти в восторге сложила руки у груди.

– Я всё ещё сержусь на тебя за то, что ты всё от меня скрывала, – сказала я.

Это было последнее, что я запомнила. Я тут же провалилась в сон.

Глава 22

На следующее утро я проснулась: головной боли как не бывало, зато всё тело ломило. В окно лился свет раннего утра, и я спросонья пыталась сообразить, где нахожусь.

Я так и лежала на диване, где уснула накануне вечером. Мунро по-прежнему обнимал меня, а нас обоих укрывало одеяло. Сам он неловко притулился на самом краешке дивана, весь скрючившись, и явно провёл так всю ночь. Я растрогалась.

Мунро проснулся, увидел, что я на него смотрю, улыбнулся, а потом зевнул и потянулся.

– Очень мило с твоей стороны, что ты не стал меня перекладывать, когда у меня вчера вечером всё болело, – сказала я. – И спасибо, что остался рядом.

– Ты до смерти меня напугала, Нарел. – Он крепче обнял меня.

– Я и сама страшно перепугалась, – призналась я. – Я правда думала, что она меня убьёт.

На последних словах голос у меня сорвался.

Мунро крепко прижал меня к себе и поцеловал в макушку.

Позже тем же утром мы с Мунро вернулись в мой коттедж. Мы складывали в мешки все продукты, а Мунро вызвался отвезти их на городскую свалку. Оставалось надеяться, что Линда не отыщет там что-нибудь на перекус. Не хотелось, чтобы такое было у меня на совести.

Летти вызвалась съездить за новыми продуктами взамен тех, что мне пришлось выбросить.

Я попыталась поднять полный мусорный мешок, но спину тут же прострелило.

– Ай! – вырвалось у меня, и я выпустила мешок.

Мунро в два шага пересёк комнату.

– Я же просил тебя ничего не делать, – сказал он. – Пожалуйста, сядь и оставь всё мне. Знаешь, я бы хотел, чтобы ты пожила у меня, пока совсем не поправишься.

– Я бы с удовольствием, – призналась я, – но рано или поздно мне всё равно надо было вернуться в коттедж.

А жаль, мысленно добавила я.

Мунро обхватил моё лицо ладонями.

– Мне будет тебя не хватать. Мне нравилось, что ты была рядом.

Сердце у меня заколотилось.

– Ты будешь скучать по моей стряпне, – поддразнила я его.

Он улыбнулся.

– Это да.

Мунро притянул меня к себе. Раньше я почему-то не замечала зелёных крапинок в его голубых глазах. Я уже собиралась сказать ему об этом, когда он прижался губами к моим. Я так долго ждала этого первого настоящего поцелуя. Его губы были мягкими, тёплыми, манящими.

– Но, Мунро, – сказала я, отстраняясь, – у тебя в глазах зелёные крапинки.

Мунро склонил голову набок и улыбнулся.

– И ты решила, что сейчас самое время мне об этом сообщить?

Я кивнула – хотя вовсе не потому, что момент был подходящий. Наоборот, он был хуже некуда, а я была полной дурой. Наверное, отстранившись, я стала похожа на одну из тех собачек с качающейся головой, что стоят на приборной панели машины.

– Нет, – наконец сказала я. – Момент был хуже некуда. Так на чём мы там остановились?

– На поцелуях, – сказал он.

– На поцелуях. Отлично.

Я поднялась на цыпочки и поцеловала Мунро, растаяв в его объятиях. Я наслаждалась тем, как крепко он меня обнимал и как его губы касались моих. Мы целовались, пока у меня не перехватило дыхание, но тут ворвалась Летти, и нам пришлось отскочить друг от друга.

– Слушай, тебя чуть не убили, а ты хоть бы дверь заперла, – сказала Летти, погрозив мне пальцем.

– Это я виноват, – сказал Мунро. – Я как раз выношу мешки к машине.

Летти выставила на стол несколько коробок шоколадных конфет и упаковки смеси для моего любимого горячего шоколада.

– Я же сказала, что заменю всё самое необходимое, – с улыбкой напомнила она.

Я обняла её.

– Знаешь, я почти готова простить тебя за то, что ты всё от меня скрывала.

Как раз в этот момент в дом вошёл Питер Мурлыкатель.

– Нарел, тебя уже несколько раз чуть не убили, а ты хоть бы дверь заперла.

Я застонала. Он превращался в клона Летти.

– Надеюсь, ты на меня не сердишься, Нарел.

– Питер, с чего бы мне на тебя сердиться?

– За то, что я тоже всё от тебя скрывал, конечно, – сказал он.

Летти открыла одну из коробок и поднесла её ко мне.

– Мы делали это для твоего же блага, Нарел.

– Надо же, все хранили от меня этот секрет.

Но с коробкой конфет перед носом сердиться как следует не получалось.

Мунро ласково погладил меня по спине.

– Нарел, я больше не стану ничего от тебя скрывать, но понимаю, почему Летти так поступила.

Летти энергично закивала и благодарно взглянула на Мунро.

– Я сделала это лишь потому, что не хотела, чтобы ты тратила деньги из своей компенсации, – сказала она. – Нарел, знаю, я постоянно это повторяю, но тебе на эти деньги жить до конца жизни.

– Вообще-то моя шоколадная лавка приносит мне доход, – напомнила я.

Летти пожала плечами.

– Всё это замечательно, но тебе и правда нужно беречь деньги.

Я сначала съела треугольную конфету из тёмного шоколада с кофейным марципаном и только потом ответила:

– Теперь всё решено, верно? Я покупаю новый дом на просторном участке, а ты устроишь там свою благотворительную организацию по спасению кошек.

Летти просияла.

– Да, всё решено. Я даже не знаю, как тебя благодарить, Нарел.

– Я тоже буду помогать Летти, – сказал Питер.

Я посмотрела на него. На нём были лаймово-зелёные джинсы и такая же рубашка.

– Отлично, везение ирландцев мне не помешает, – сказала я.

Питер и Мунро озадаченно посмотрели на меня, а Летти покачала головой.

– По-моему, ты переусердствовала с обезболивающими, – сказала она. – Лучше