Под черным небом - Ингер Вольф

– А вас он не бесил? – спросил Трокич.

У Славомира Дена дернулись губы: сжались плотно, а уголки поползли вниз. Глаза округлились. Если Трокич не ошибался, директор вулканической обсерватории изо всех сил старался сдержать смех. Молчание затянулось, пока Славомир пытался справиться с собой. От усилия у него даже слезы выступили. Ситуация сложилась неловкая.

– Нет, – наконец выдавил он сквозь зубы.

Трокич недоумевал, обмениваясь взглядами с Энджи. Что тут было такого смешного?

– Вы скоро уходите на пенсию, как мы слышали. Это так?

Директор слабо улыбнулся, будто теперь это было уместно.

– Да, пришло время.

– Вам уже нашли замену?

– Еще нет.

– А кандидатуру Асгера Вада рассматривали?

– Вообще-то я сам член правления, которое должно выбрать моего преемника. Мы пока не пришли к единому мнению. Как я уже говорил, Асгер Вад обладал глубокими знаниями и профессионально мог претендовать на эту должность. Лично я немного возражал против его кандидатуры, потому что считал, что он не обладал качествами, нужными для того, чтобы стать хорошим руководителем. Но иногда не это самое главное.

– А кто еще среди кандидатов?

– Адам Коннолли из местных и еще двое из других обсерваторий США. Но у Адама неплохие шансы. – Он скривился. – По крайней мере теперь.

Трокич расстегнул куртку. В помещении было тепло. Выходит, у Адама Коннолли был мотив для убийства Асгера Вада. Мог ли он убить всю семью, чтобы отвести глаза от того, что настоящей целью был Асгер? В таком случае Вад его здорово вывел из себя.

– Нам сообщили, – продолжила Энджи, – что пепел с места преступления, образец которого вы изучили, с вулкана Редаут. Это на сто процентов?

Славомир неохотно ответил:

– Мы не можем отрицать, что в мире могут быть и другие вулканы, пепел которых при извержении будет иметь такой же химический состав, но вполне уверены, что этот – с Редаута. У нас имеются образцы пепла, собранные во время последнего извержения, и они совпадают с вашим.

– Значит, наш образец в принципе может быть отсюда, из обсерватории? – спросил Трокич.

Славомир засмеялся чуть заносчиво.

– Весь город был завален пеплом в две тысячи девятом. Кто угодно мог собрать его, и пепел, что вы нашли, может быть откуда угодно.

Энджи скупо улыбнулась. Улыбка не достигла глаз.

– Не могли бы вы рассказать немного об Адаме Коннолли? – попросила она.

Директор прищурился, на лице появилось скептическое выражение. Крайне скептическое, отметил Трокич.

– Адам? Почему вы спрашиваете о нем? Вы его подозреваете? Из-за того, что он претендует на должность директора?

– Мы спрашиваем без особой причины, – сказала Энджи. – Просто хотим рассмотреть дело со всех сторон. Какова здесь роль Адама?

– Я думал, вы уже его допросили. Сейчас он находится в пансионате, где пишет статью.

– Допросили, – подтвердил Трокич. – Но мы хотели бы услышать ваше мнение о нем.

– Адам – совсем другой человек, – с жаром сказал Славомир. – Он преподает в университете на треть ставки, а в остальное время работает здесь, анализирует разные данные. В том числе те, что вы видели сегодня. Очень ценный и любящий свою работу сотрудник.

– А какие у них были отношения с Асгером? – поинтересовалась Энджи.

Славомир переминался с ноги на ногу и выглядел так, словно не желал говорить об этом.

– Я не слышал, чтобы между ними возникали конфликты. У них была большая разница в возрасте. Думаю, для Адама Асгер стал чем-то вроде ментора.

– Значит, никаких ссор?

– Не помню такого. Может, так, по мелочи, но ничего серьезного.

– Даже тогда, когда оба стали метить на директорский пост? – спросила Энджи.

Славомир покачал головой:

– Нет, не припоминаю.

– Совсем ничего?

– Нет. Адам – порядочный человек. Настоящий мастер своего дела. Не стоит его подозревать. Нет никаких причин для этого.

Вернувшись в машину, они немного посидели молча. Трокич вставил ключ в зажигание и взглянул на Энжи. Она хихикнула.

– Зашибись, на кого он похож в этом исландском свитере! Думаете, он все время в таком разгуливает?

Трокич улыбнулся.

– Без понятия. Мне показалось или директор из кожи вон лез, чтобы выставить Адама чертовым героем? – сказал он.

Энджи коснулась разбитой щеки и отвернулась к окну.

– Нет, я тоже это заметила. Мне кажется, что у Адама могло быть несколько мотивов. Возможно, он хотел украсть исследования Асгера, а также избавиться от претендента на должность директора. У него ненадежное алиби, к тому же загадочным образом у него оказались бумаги с подписью Асгера. Ему была выгодна смерть Асгера, как ни поверни. Он может разыгрывать порядочного сколько угодно. Внешность обманчива.

Они проехали полкилометра пути обратно в участок.

– Что будем делать? – спросил Трокич.

– Вызовем его на допрос снова.

– У него взяли образец ДНК, верно?

Она кивнула.

– Ответ получился отрицательный. Но мне плевать. У него есть мотив, это самое главное.

31

Мария видела, что Чарли лихорадочно что-то обдумывает. Его снова долго не было, а она все это время сидела в подвале. А когда поднялась наверх, он, как обычно, спросил, не видела ли она там мух. «Ты уверена? Точно?» – повторял он.

Ей не выпало ни единого случая, чтобы сбежать. Она ужасно боялась подвала, а еще поняла, что зависит от Чарли. Подумать только: если он попадет в аварию, то никто никогда не найдет ее здесь. Несколько дней – и она умрет от голода и холода.

Сейчас он расхаживал по кухне взад-вперед и бормотал что-то себе под нос. Ругался, что тут нет сотовой связи. Потом подтянул штанины брюк и снова стал разглядывать ноги. Словно проверял, не превратились ли они в лапки мухи. Его странное поведение пугало ее до дрожи.

– И что же мне делать с тобой? – сказал он, косясь на нее. – Что мне делать, малышка?

– Хочу домой, – сказала она.

– Заткнись! – закричал он. – Ты не вернешься домой!

– Мама с папой заплатят тебе, – почти крикнула она. – У них много денег.

– Плевать мне на деньги, – заявил он.

Вот тогда она по-настоящему испугалась. Сердце рвалось из груди, словно птичка, пойманная кошачьими лапами. Ведь если ему не нужен выкуп, что ему тогда нужно? Она лихорадочно обдумывала, как сбежать из хижины. Но каждый раз, уходя, Чарли закрывал ее в подвале, а если он просто выходил на улицу, то запирал дверь, а другого выхода из хижины не было. К тому же она понятия не имела, где находилась. Она спала по дороге сюда и не знала, как долго они ехали. Сосны за окном не