Ванильный убийца - Питер Боланд

Я работала час, а потом мне очень захотелось в туалет. Я подождала, пока покупатели разойдутся, закрыла фургон и побежала вдоль реки к туалетам. А когда вернулась, все четыре шины уже были проколоты.

– Так и где фургон сейчас? – спросила Дэйзи.

– Все там же. Мне пришлось его закрыть и оставить включенным двигатель, чтобы мороженое не растаяло. А сюда я дошла пешком.

– Почему же ты не позвонила, – сказала Сью. – Я бы за тобой заехала.

– Спасибо, тетя Сью, но я не хотела тебя отвлекать и подумала, что прогулка меня успокоит, но нет. – На ее глазах снова появились слезы, но грусть быстро прошла. Белла вздернула подбородок и прищурилась: – Надоело! Продам этот фургон, как только его починят.

– Я заплачу за новые шины. – Дэйзи уже достала телефон и начала искать шиномонтаж, откуда могли приехать в Уик по вызову.

– Нет, мама, не нужно. Это же я кашу заварила, мне и разбираться.

– Не ты, – возразила Фиона. – Ты не виновата. Виноват тот, кто порезал шины, и я бы очень хотела сказать…

Белла ее перебила:

– Пожалуйста, не пытайся меня отговорить, тетя Фиона. Я просто больше не хочу этим заниматься.

– Я и не собиралась, особенно учитывая, что сказать хотела про другое. Не только твой фургончик пострадал за эти дни.

Белла уставилась на нее сквозь слезы, не моргая.

Фиона продолжила:

– У наших знакомых, Ледяных братьев, в ночь на понедельник фургончик сгорел. Поджог. Это занятие становится опасным, так что я от всей души поддерживаю твое решение.

– Чувствую, там сейчас будет «но», – заметила Белла.

– Ты очень проницательна, – сочувственно улыбнулась Фиона. – Дело в том, что мы можем поймать того, кто это сделал, и, возможно, убийцу Кевина Мастерсона.

– Мне это не нравится, – заметила Дэйзи. – Белле грозит опасность?

– Нет, если сделать все правильно.

Сью подвинулась вперед на стуле, с нетерпением ожидая продолжения:

– И какой план?

Фиона повернулась к Белле:

– Как только твой фургончик починят и ты немного придешь в себя, пусть через несколько дней, не торопись, предлагаю тебе вернуться на то же место и продавать мороженое, а потом выскочить в туалет, как и сегодня.

– Но разве тогда не повторится то же самое? – спросила Дэйзи.

– Именно на это я и рассчитываю. Но в этот раз там будем мы незаметно наблюдать.

– В засаде! – воскликнула Сью.

– Именно.

Губы Беллы наконец сложились в улыбку.

– Мы поймаем их на месте преступления.

Фиона кивнула.

Белла кивнула в ответ:

– Я в деле.

Глава 27

Белле приходить в себя не потребовалось. Как только она услышала план Фионы, ее печаль превратилась в праведный гнев, в неукротимую ярость, которую необходимо было немедленно утолить. Белла хотела сразу же воплотить план Фионы в жизнь и поймать негодяя, который саботировал ее только открывшийся бизнес.

Фиона понимала ее импульсивность и острую потребность завершить дело, но убедила девушку подождать. Едва ли преступник еще находился поблизости – и даже если да, было слишком наивно полагать, что он нападет на фургончик Беллы второй раз за день. К тому же он или она могли почуять ловушку.

Белла последовала совету Фионы. Когда ей заменили шины, она забрала фургончик и поехала домой, согласившись подождать ровно сутки. А на следующей день уже была запущена операция «Ледяная месть», как ее окрестила Сью.

Магазин снова пришлось закрыть – на этот раз на весь день, что наверняка не понравится покупателям, но иначе никак. Провернуть такую операцию они могли только вместе, и к тому же требовались две машины.

Около половины одиннадцатого Неравнодушная Сью заняла место в засаде у дороги, сразу за деревенькой. Поскольку в Уик вела только одна дорога, злоумышленнику пришлось бы проехать или пройти мимо нее, и не важно, на машине или просто вдоль реки. Хотя выбраться из Уика можно было и иным путем – пешком, через калитку в густой живой изгороди, к заливным лугам, по узенькой, но крайне живописной тропинке.

За этим путем отхода наблюдала Фиона, устроившись на ближайшей парковке у ворот. Оттуда они с Дэйзи видели всех, кто проходил мимо, а также им открывался отличный вид на реку – и на припаркованный чуть дальше фургончик Беллы.

– Как думаешь, с ней все будет хорошо? – спросила Дэйзи.

– Все будет отлично, – подтвердила Фиона. – Наш преступник – трус, подкрадывается к фургону, только когда ее нет. И к тому же мы здесь, присматриваем за ней.

Саймон ле Бон фыркнул, напоминая, что он тоже здесь – или, возможно, что ему пора перекусить. Дэйзи уже от нервов приступила к уничтожению внушительных запасов провизии и начала с пачки сырных палочек, минуты которых были уже сочтены, судя по скорости, с которой она их уплетала. Отломив кусочек, она бросила его Саймону, но промахнулась, и чипс исчез в щели между сиденьем Фионы и центральной консолью.

– Прости, – извинилась Дэйзи.

– Ничего.

Саймона ле Бона эта неудача не остановила, и он нырнул мордочкой в щель, показав дамам пушистый хвостик. Фиона представляла слежку совсем иначе.

Телефон Дэйзи звякнул.

– Это Сью.

– Она что-то заметила? – спросила Фиона.

– Нет, спрашивает, заметили ли мы.

– Мы сидим тут всего полчаса.

Время тянулось медленно, их единственным спутником за этот долгий и ничем не примечательный день была лишь скука. Идеальная погода, созданная как раз чтобы выманивать людей на приятную прогулку к реке, согревала машину, и дамы погрузились в легкую дрему.

Они не засыпали благодаря постоянным сообщениям от Сью, которая, словно заскучавший ребенок, то и дело спрашивала, не происходит ли у них что-нибудь. По крайней мере, у Беллы выдался хороший день: прекрасная погода способствовала торговле. Но сегодня она приехала сюда не торговать мороженым, а помахать морковкой перед негодяем и вынудить его напасть на ее фургон. Поэтому примерно раз в час, когда это совпадало с отсутствием клиентов, Белла запирала фургончик и выходила в туалет, и у вандала были все шансы, но каждый раз (а проделала она это минимум раз пять) она находила машину в целости и сохранности.

День перетек в ранний вечер, и какой чудесный вечер. Белла все еще продавала мороженое, но с закатом и наступлением сумерек поток покупателей начал иссякать.

Телефон Фионы пиликнул. На этот раз сообщение пришло от Беллы.

«Что мне делать? Людей все меньше».

Фиона подумала, не закончить ли им на этом. Все устали, ничего не происходило, и они потихоньку засыпали, но что-то ее остановило. Она вспомнила, что слежка – это про упорство, что нужно ждать, пока что-нибудь не произойдет. Но, быть может, им удастся поторопить руку судьбы. Поднять ставки