Зарубежный детектив-3 - Виктория Дауд

Прежде чем Нелла успела их остановить, все Барбарани встали и хором, словно единый огромный организм, прокричали:

– Антонелла!

Джетт тоже поднял свою чашку, но к хору не присоединился. Она не могла смотреть на него из-за того, что творилось в ее глупой голове после разговора с Сиреной. Но, по крайней мере, кто-то в этом зале знал, что все происходящее доставляет ей не больше удовольствия, чем осмотр у гинеколога.

– Ну же, все, – сказал Лука, обращаясь к дядюшкам и тетушкам, обступившим Неллу, словно она была одной из тех чудодейственных статуй, которые вдруг начинают лить слезы. – Дайте нашей спасительнице приступить к работе. Беги, – прошептал он ей одними губами, отстраняя тетю Риту, командующую этим батальоном родственников, так и норовящих ущипнуть Неллу за щеку.

Она уже почти вырвалась на свободу, но у двери ее остановил Томазо.

– Ты никуда не пойдешь одна.

– Повторяю, сейчас не тот век. Попробуй в следующий раз.

– Это не прихоть со стороны твоего брата. – Рядом с ними появилась Виттория, принесшая с собой запах табака и аромат розовой воды. – Ты отвечаешь за защиту состояния нашей семьи, нашей репутации, всего, что у нас есть. И ты не отправишься гулять по лесу без охотника, Красная Шапочка.

– Твой охотник больше на тебя не работает, – со злорадным удовольствием напомнила матери Нелла, имея в виду ушедшего в отставку Грея.

– Я не о нем, – фыркнула Виттория. – Ты возьмешь шофера.

Не в первый уже раз она вела себя так, словно считала, что находится на съемочной площадке «Аббатства Даунтон».

– Джетта, – в один голос поправили ее Том и Нелла.

Виттория снова фыркнула, что могло означать либо начало подготовки к следующей мнимой болезни, либо то, что она угостилась запрещенными препаратами.

– Мне не нужен Джетт в качестве охраны, пока я изучаю судебные документы. – Нелла покачала головой. – От чего, по-твоему, он меня спасет – не даст порезаться бумагой?

– Ты только что отчитала меня за равнодушие к смерти нашего предыдущего адвоката, – сказал Том. – Твой отказ признать потенциальную опасность – это фактически то же самое.

– Ты возьмешь волка для своей защиты, Красная Шапочка. – Виттория вцепилась в плечо Неллы новыми ногтям в форме гробиков. Очень кстати. Поцелуй в лоб больше походил на клеймо. – Или он не сможет уйти, – прошипела она на ухо дочери.

В следующий момент Виттория отстранилась, словно ничего не произошло, и, повернувшись, обвела взглядом остальных членов семьи и направилась к бабушке Марии.

– Мама, нет, нам не нужны сейчас кростоли.

– Что она имеет в виду – Джетт должен защищать меня, иначе не сможет уйти?

Том прищурился.

– Мать освободит Джетта от контракта, если он останется до конца суда.

– И будет защищать меня?

– Ну, это условие добавил я, – сказал Том. – Теперь, когда Лью… ты знаешь.

– А что, если я откажусь?

– Тогда Джетт не уйдет.

Черт возьми. При всех недостатках ее матери и ее явном безразличии к сложностям взрослой жизни своих детей, она точно знала, как загнать их в ловушку, словно животных, за которыми она наблюдала годами. Виттория знала, что Нелле не наплевать на Джетта, что он друг, а не просто служащий; она знала, что Нелла ни за что не станет удерживать его против воли, как бы сильно на него ни злилась.

Проблема заключалась в том, захочет он уйти или нет.

– Какой у тебя план? – Том встал перед ней.

– Я дам тебе знать, как только пойму сама. – Сказать Тому, что она собирается искать информацию в блокноте Кларксона было не лучшей идеей, ведь она только что отвергла его предложение о защите. Том сразу же пришел бы к тому же выводу, что и она: Кларксона убили из-за того, что было в блокноте. Вот если бы удалось выяснить, кто такая Эбби…

– Не пытайся улизнуть от Рэндалла, – сказал Том, жестом, словно собаку, подзывая Джетта. – Ты же не хочешь помешать его великому замыслу.

Нелла уже уходила. Последние шесть месяцев она провела в пентхаусе с кондиционером и привыкла к стабильной температуре около двадцати четырех градусов. Воздух Бинди-Бинди обжигал шею горячим, густым дыханием, пока она спускалась по ступеням в сад. Кобальтовое небо как будто насмехалось над ней: яркие краски вокруг контрастировали с клубящейся тьмой внутри нее.

Неблагодарная, шипела погода.

За спиной послышались шаги. Она знала – это он.

– Они тебе сказали.

– А ты думал, не скажут?

– Нелла, я…

– Ты хочешь уйти, а я – твой билет. Понимаю, больше говорить не о чем.

– Говорить есть о чем. – Он догнал ее, что было нетрудно, ведь она шла на шпильках. – Я бы все равно остался, пока все это не закончится. А теперь, когда…

– Теперь, когда мертв кто-то еще?

– Мне не нужен контракт, чтобы защищать тебя.

Она остановилась, пошатнувшись на неровности.

– А что, если это никогда не закончится?

Джетт скрестил руки на груди.

– Я располагаю надежной информацией, что дело ведет лучший адвокат Западной Австралии.

Нелла зашагала дальше. Аромат лаванды и эвкалипта смешался со слабеющим запахом кожи, который снова усилился, когда Джетт догнал ее.

– Так чем же вы занимались с моим частным детективом ранним воскресным утром?

– Ты имеешь в виду Макс, твою подругу?

– Уже нет.

– Меня тоже изгнали из ковена Антонеллы?

– Ты никогда в нем и не состоял. – Она шла по дорожке, и щебень хрустел под ногами.

– Мы ходили в церковь. – Джетт догнал ее и теперь шел рядом.

– Они забрали только сангве, так что вино в винодельне еще осталось. Воровать его в церкви было необязательно.

Он тихо рассмеялся, и она разозлилась. Во-первых, потому что смеяться здесь было не над чем. А во-вторых, потому, что она заслуживала большего, чем просто усмешка. Смех до слез или ничего, спасибо большое.

– Рафаэль ходит в церковь каждое воскресенье, – сказала она. – Это его ты запугивал?

– Не хотел тебя расстраивать.

– Я и не расстроилась.

– Вижу.

Рафаэль. Вот же черт. Теперь это имя неизменно ассоциировалось с тем моментом. Ее последним вздохом. То есть это тогда она думала, что тот вздох – последний перед тем, как он спустит курок. Она до сих пор не верила, что он пощадил ее по доброте душевной. Рафаэль и доброта – несовместимы. Да и душу свою он продал Ла Маркас много лет назад.

– Думаешь, он причастен к смерти Кларксона?

– Нет.

Они уже подошли к дому Джетта. Если Грей жил в коттедже, построенном с использованием прессованного грунта, то домом Джетта был более современный, более строгий на вид гараж, где стояли все автомобили Барбарани. Джетт жил в лофте, куда вела металлическая винтовая лестница. Когда Нелла была моложе, жилище шофера казалось ей невероятно романтичным