Дым и зеркала - Юлий Анатольевич Дубов

…я готов сотрудничать, джентльмены, я ведь так и сказал, когда мне сегодня позвонили, и если нужно дать показания – письменные или как угодно, то со всей готовностью, но у меня есть просьба, пожелание, вы не думайте, что я собираюсь ставить условия, ничего подобного, но вы должны меня понять, это место – единственный дом, который у меня есть, и мне отсюда идти некуда, я один остался из всей семьи, и мне уже под восемьдесят – не самый подходящий возраст, чтобы оказаться на улице, тем более, что было твердое обещание закрепить за мной пожизненно помещение внизу, мне это обещал и предпоследний хозяин, да и последний подтверждал несколько раз, и даже собирался составить на этот счет юридический документ, но не успел, не везет этому дому с владельцами…

…на бумаге владелец так и остался прежним – эта фирма с Багамских островов, так многие делают, чтобы не платить за регистрацию недвижимости, покупают не дом, а владеющую им фирму, поэтому он сюда приехал не один, а с мистером Ван Холтом из Нассау, который перед этим предупредил меня по телефону, они прибыли вдвоем на катере, я рассказал историю острова, показал все помещения, и они вдвоем засели в этой самой комнате говорить о цене, потом вышли довольные, и мистер Ван Холт – он очень хороший человек, джентльмены, держит слово, так вот, мистер Ван Холт указал на меня пальцем и сказал: рекомендую вам Джеффри Спайка, лучше него этот дом ни одна живая душа на свете не знает, он его практически своими руками построил и умеет за ним присматривать как следует, да и стоит недорого…

…про недорого он сказал чистую правду, мне ежемесячно переводят оттуда, с Багамских островов, девятьсот фунтов, из них половина уходит на содержание дома – ведь здесь все автономное, горючее для генераторов надо завозить, а такую махину поди освети да обогрей, а половина остается мне, для Лондона это, конечно, не деньги, но здесь, да ещё в моем возрасте, вполне достаточно…

…да, я ведь уже сказал, джентльмены, что готов подтвердить – это именно мистер Эд приезжал тогда с мистером Ван Холтом, и его мистер Ван Холт мне представил как нового хозяина, и никто здесь, кроме мистера Эда, никогда не появлялся, только он, даже гостей никаких никогда не было, что необычно, конечно, потому что одному в нашей глуши не очень уютно, может поэтому он и не часто здесь бывал, раз в год, а в последнее время ещё реже, но когда приезжал, то жил здесь неделю или две, так что странно даже было – зачем человеку такой большой дом, если он здесь вовсе не бывает, так ведь у богатых свои причуды, я как-то спросил у него, а он ответил что-то вроде того, что он сюда затем и ездит, чтобы побыть одному, и чтобы никто не знал, где он, и не мешал…

…да, это он на фотографии, и здесь тоже, и здесь…

…нет, вы не путайте, джентльмены, вот это мистер Эд, а это Грег, его помощник, они всегда приезжали вместе…

…да, так все и было, мистер Эд позвонил мне… недели за две, как мне кажется, и сказал, что он приезжает и пробудет здесь пару недель, а может быть и больше, и будет не один, я так понял, что с подругой, и просил, чтобы все было на высшем уровне, он ещё несколько раз предупредил меня, что об этом никто не должен знать, но это само собой, потому что его тут, на Барке, за все эти годы никто ни разу не видел, он обычно в Ярмуте садился на катер, он пришвартован там, в восточной части пирса, и причаливал там, где и вы сегодня высадились, и с Малого Барка никогда не выходил, а свой телефон обычно выключал, и если надо было позвонить, то пользовался обычно моим; ну так вот – я все приготовил, запасся едой и стал ждать…

…вертолет? ах, ну конечно, я просто забыл про это сказать – он предупредил, что на этот раз он будет не на катере, а на вертолете и велел проверить площадку, если что-то не в порядке, то немедленно сообщить Грегу, я тут же пошел проверять, там все было нормально, и я позвонил Грегу и доложил, что площадка в полной готовности…

…он сказал, что они будут к обеду, я ждал до трех, начал беспокоиться и позвонил Грегу, но у него не отвечал телефон, тогда я ещё больше разволновался, потому что вертолет… я не очень люблю вертолеты, они какие-то ненадежные, всякое бывает, и я включил телевизор, чтобы узнать, не было ли неподалеку какой-нибудь аварии, а там передавали, что мистер Эд… и что полиция считает это самоубийством…

…на следующий день я все-таки дозвонился до Грега, и он сказал, что мистер Эд все последнее время был не в себе, и что это он нашел мистера Эда в ванной комнате, и что это точно самоубийство…

…я ему сказал, что вчера полдня ждал мистера Эда, потому что он собирался приехать сюда надолго, но Грег удивился и сказал, что этого не может быть, потому что на вечер у мистера Эда была назначена пресс-конференция, а такого он никогда не пропускал, поэтому я что-то путаю, я ему начал объяснять, что ничего не путаю, и что сам разговаривал с мистером Эдом насчет его приезда, да ещё напомнил Грегу, как я ему звонил насчет вертолетной площадки, но Грег… он эдаким грозным тоном, понимаете ли, посоветовал мне насчет этого помалкивать, потому что полиция, хоть и уверена в самоубийстве, но копает вокруг и допрашивает буквально всех, и его самого вчера целый день допрашивали, поэтому я ему и не смог дозвониться, и если я не хочу, чтобы полиция и за меня взялась, то надо заткнуться и тихо сидеть на острове…

…я ему сказал, что это может быть очень важно для следствия, то, что мистер Эд хотел приехать, и не следует это скрывать, и он тогда подумал и согласился со мной, сказал, что он сам про это скажет в полиции, а они уж решат – важно это или нет, надо им меня допрашивать, или это все ерунда…

…я ещё спросил, как мне теперь быть, когда хозяин умер, и кто будет оплачивать расходы на содержание дома, и мои деньги – как с ними? а он меня успокоил и приказал с острова никуда не выезжать, а деньги как поступали от мистера Ван Холта, так и будут поступать, потому что теперь дом уйдет на продажу, и надо, чтобы он был в образцовом состоянии, и чтобы я ни о чем не беспокоился – как только появится покупатель, мистер Ван Холт отрекомендует меня наилучшим образом…

…бумаги? да, он здесь хранил довольно-таки много документов, два больших сейфа в винном погребе, и когда он сюда приезжал, то все время с этими бумагами работал – Грег ему приносил наверх целые пачки, он их читал и делал выписки, а потом Грег все уносил обратно и запирал в сейф, но сейчас уже ничего нет… погодите, дайте вспомнить, да, это было примерно за полгода до его кончины, он, как всегда, приехал с Грегом, часть документов, очень незначительную, они все поместились в такой маленькой черной сумке, он отобрал и взял с собой, когда уезжал, а все остальное они вдвоем сожгли в камине, там было очень много бумаг, и они жгли их почти полночи…

…погодите, я вспомнил! это странная такая вещь… через неделю после его смерти неожиданно приехал Грег, сказал мне, что полиция интересуется документами мистера Эда, и он хочет их забрать; это довольно поздно было, уже почти ночь, он меня с постели поднял; я дал ему ключ от погреба и вернулся к себе, а утром, когда я