Современный зарубежный детектив-21. Компиляция. Книги 1-18 - Лен Дейтон

ладонь Гарольда. Заключение говорит совершенно противоположное. Только… неужели Элоиза просто играет роль, настолько убедительно? Да и разве хватило бы времени вот так разбросать салфетки, испортить себе лицо, навести бардак в период между звонком домофона и открытой дверью? Вон то полное жизни фото на стене вполне определенно подтверждает факт, что здесь жили благополучные люди. Пазл не складывается.

– Хорошее фото, – встал Гарольд, обращая внимание на то же самое. – Вы выглядите счастливыми. Это ваш брат?

– Он, – мягко улыбнулась Элоиза, тоже вставая и подходя к стене. – Джимми обожал устраивать семейные фотосессии. И сам был хорошим фотографом, несколько его фотографий даже можно найти в галереях…

– Примите мои соболезнования, – повернулся Гарольд Кингстон к Элоизе Харпер и поджал губы с сочувствием. – Надеюсь на скорый исход расследования.

– Спасибо, – кивнула Элоиза Харпер вполне искренне. – Побольше бы нам в правосудии таких людей, как вы.

Маргарет осторожно поднялась с захламленного дивана и тоже кивнула с робкой улыбкой. Какие-то штаны упали за ее спиной на пол.

– Спасибо, деточка, – тепло улыбнулась Элоиза Харпер и ей в ответ. – Простите еще раз, – обвела она руками беспорядок.

– Все в порядке, – заверил ее Гарольд Кингстон. – Берегите себя.

И они с Маргарет вышли из квартиры на Шеддон-стрит.

– Не понимаю! – наконец взорвалась Маргарет, пристегивая ремень безопасности.

Гарольд усмехнулся и повернул ключ зажигания.

– Чего?

– Дорого же тебе это стоило…

– Ты о чем?

– О молчании.

Маргарет надула губы.

– Ну, прости, что вырвалось про племянника и алкоголь… Но я честно старалась.

– Марджи, это была похвала, между прочим, – потрепал Гарольд ее по волосам со смехом и вырулил с парковки. – Говори, чего ты не понимаешь. Мне тоже нужно упорядочить факты и посмотреть на дело с иной точки зрения.

Маргарет устроилась поудобнее, довольная. И отогнула палец.

– Ну, первое. Рассказ Элоизы кажется убедительным – опять же, фото и все такое… Это подтверждает. Но ведь… он не совпадает с заключением эксгумации! Джеймс Харпер умер от алкогольного отравления. Кислородное голодание и все такое… Сердце не выдержало…

Гарольд нахмурился.

– Откуда такие познания?

– Сара говорила.

Гарольд нажал на тормоз, седан остановился у обочины с мигающими фарами.

– Что такое? Ты тоже обратил внимание?

– Я видел заключение, Мардж. В нем – подтверждение слов Элоизы Харпер. Гипоксия мозга, верно. Но из-за передозировки обезболивающего. Алкоголь ни при чем.

Маргарет округлила глаза.

– Но как…

– Боюсь, все намного сложнее… – Гарольд нахмурился сильнее. – Которое из заключений истинное? Ну, Брент… Верно! Ты сказала, что они не виделись на эксгумации?

– Думаю, нет… – проговорила Маргарет, не понимая, к чему клонит Кингстон. – Не похоже, она бы упомянула. Никто даже не знал, что он родственник Элоизы. – Мардж оживилась: – Потому я и влезла, понимаешь? Это слишком подозрительно выглядит, как ни крути.

– Как ни крути, – процедил Гарольд сквозь зубы и резко тронул с места. – Придется нам с этими голубками поговорить по душам. Чую, они натворили дел.

– О чем ты? – испугалась Маргарет, хватаясь за ремень безопасности.

Сейчас они точно в кого-нибудь врежутся, и ничто больше не будет иметь ровно никакого значения… Хотя слова «придется нам» не могли не радовать – Гарри, кажется, вовсе не собирался избавляться от «прекрасной леди»!

Эпизод 10

Маргарет постукивала телефоном по ладони. Вот же, «пять дам» (прекрасная леди, оказывается, даже туда вписывается, пусть будет)! То пишут не умолкая, а задашь нормальный вопрос, так никто и не откликается.

Гарольд, стиснув зубы, который раз набирал номер Брента через блютус-наушник.

Пискнуло сообщение. Мардж впилась взглядом в экран, поспешно снимая блокировку. От Элли.

«Мы все у Кэрри».

Все у Кэрри.

– Кафе Кэрри Бэнкс, – объявила Маргарет Кингстону маршрут.

Он кивнул и свернул в первый попавшийся переулок.

Наконец в наушнике ответили.

– Брент! – вскричал Гарольд радостно. – Бросай, друг, все дела. И давай в кафе Кэрри… Нет. Только личный разговор. Все при встрече, Брент. Это по делу Сэл.

С усмешкой Кингстон сорвал наушник с уха.

– Так и знал, что он на это клюнет, – пробормотал он.

– По делу Сэл? – Брови Маргарет поползли кверху. – Это сокращение от Джимми Харпера такое?

– Мардж. Это конфиденциальное дело прокуратуры. Я не могу сообщить тебе подробности, – Гарольд смотрел на дорогу только по необходимости, а в основном – на Маргарет Никсон, жадно впитывающую каждое его слово. Охотница до тайн. – Но скажу тебе вот что: кто-то из наших друзей подменил результаты эксгумации, защищая то ли друг друга, то ли еще кого.

Ее глаза при этом сделались с фунт.

– И сейчас мы их разоблачим.

– А… – открыла рот Маргарет и тут же закрыла. – А… это ведь им грозит… чем-нибудь?

– Увы, очень много чем, – вздохнул Гарольд. – Но не переживай, – улыбнулся он ободрительно – сам бы хотел верить. – Вырулим. Друзья мы или нет, в конце концов. Только правду все равно нужно вытянуть, чтобы что-то сделать.

– Там, у Кэрри, все девчонки… – протянула Мардж. Наткнулась на взгляд непонимания. – Ну… Кэрри, понятно, Элли Лоуренс и… Софи.

– Час от часу не легче, – усмехнулся Гарольд. – Сможешь их как-нибудь увести? Это не публичный разговор от слова «совсем».

– Попробую… – кивнула Мардж, не представляя даже как. И добавила довольно: – Мне нравится вот так. Быть партнерами, – пояснила она, отвечая на очередной немой вопрос. – Понимаешь… когда встречаешься с кем-то… ну, просто факта «встречаемся» ведь недостаточно, верно? Человек должен становиться близким во всяких разных сферах жизни, а иначе как-то получается… неправильно, что ли. Я не хочу просто видеться с тобой за кофе и бутербродами. Или переписываться и зависать в пространстве, пока ответ не придет. Я хочу делать что-то вместе, как сейчас, жить! Тогда это правда имеет смысл… Сотрудничать, вместе и…

Гарольд вновь отвлекся от дороги, всего на мгновение, чтобы с умилением щелкнуть ее по носу.

– Люблю тебя, Марджи.

Само как-то вырвалось.

Это первый раз, да? Первое признание, кажется, совсем не так должно делаться…

Маргарет покраснела и умолкла, съеживаясь на сиденье. Правда, что ли? Любит?!

Гарольд резко свернул в переулок, выезжая на соседнюю улицу.

– Заедем по дороге в колледж, – пояснил он. Пространству. Как ни в чем ни бывало.

Будто и не признавался в любви только что. А может… ей послышалась? Вероятнее всего. Это было бы… совсем уж невероятно.

– В… колледж? – пролепетала Маргарет Никсон, пытаясь унять внезапное смятение. Оттого, что ей такое почудилось. Или оттого, что он правда вот так сказал.

– Возьмем кое у кого интервью.

Ну, да. Медицинский колледж. Вот они и на месте. Маргарет вылезла из машины и замерла в нерешительности. Здесь прошел недолгий, но один из самых