Тайна кровавой графини - Анна Велес

милиционер, – уточнил консультант. – Точнее, офицер КГБ. Неважно, главное – представитель закона. Он изгнал тварь. Отсюда и эта игра, тоже часть личной истории актрисы. Ее сценарий, который запомнила и сущность, с кем нам теперь приходится иметь дело. А еще я выписал адреса, где тогда убивала сама Елизавета. Уверен, они совпадут со списком тех, где находили жертвы и потом, в каждый новый повтор серии. И также время. Все преступления приходятся на промежуток с одиннадцати часов вечера и до полуночи.

– И это на самом деле единственный критерий выбора жертв? – удивилась Нина.

– Это часть ритуала вызова, – пояснил Давид. – В том кружке давали «посредникам» имена. И считали, что каждый из них наиболее силен в определенный час суток. Так Оксана выбрала того, кто подходил под их с Елизаветой цели лучше других, и провели обряд именно в то самое его время. По традиции в обряде обращались к Высшим и давали им имена из иудейско-христианской демонологии. Это мог быть в равной мере и какой-нибудь Архангел Ариэль, и кто-то вроде Астарота. Но понятно, на зов приходили лишь слуги Высших. Упоминание такого могущественного существа нужно было для открытия портала. Кстати, у меня уже есть, так скажем, графическая схема экзорцизма. Знаки, символы, их расположение, те самые имена и описание некоторых действий. В течение суток мои знакомые специалисты дадут по ним все разъяснения и дополнят все это.

– Отличная новость! – обрадовался Артем. – Надеюсь, что мы найдем и ту, в ком тварь живет сейчас, за эти же сутки.

– Подождите, – попросила Нина. – Есть момент. Тогда обряд провели и Елизавета все же не была одержима. Это, как вы сказали, был контракт. Ну а потом? Во все остальные ее возвращения? А сейчас?

– Позже обряд был выполнен не полностью, – признал с досадой Давид. – У тех, кто решался на вызов во всех остальных случаях, не было всех деталей ритуала, как не будет этого и у нас. А еще не было Оксаны, которая единственная знала, что делает. Но главное, контракт или сделка предполагает наличие условий, выставленных с двух сторон. Помните? Тварь получает чужие жизни, актриса – свою единственную, заодно ту самую молодость и красоту. Но дальше условия изменились со стороны того, кто вызывал «посредника». Равноправной сделки уже не получалось. Потому в свои возвращения тварь просто захватывала тело, только чтобы убивать в назначенное изначально время. Ведь лекарство уже не было никому нужно. Так и сейчас это просто утоление голода. С той лишь разницей, что Людмила, с кем тварь делит тело, не соглашалась на это добровольно и продолжает соседству сопротивляться.

– Потому ее нужно все же взять живой. – Артем понимал, что у него уже окончательно слипаются глаза и почти не работает мозг.

– Мы справимся, – уверил его консультант. – Я достану все необходимое. Мы найдем девушку.

– А еще я разгадаю ее послания! – напомнил Аркадий. – Мало ли что она смогла нам передать?

– Есть еще задача, – заметил Давид. – Найти точное место, где провести экзорцизм. Оно то же самое, на котором тварь изгнали в первый раз.

– А! – обрадовался профессор. – Это же мое сегодняшнее озарение! Я же это и искал! Вернее, я думал, что ищу место смерти нашей новой Батори, но суть не меняется. Смотрите. Я всю жизнь изучаю фольклор, но по академическим спискам! Понимаете? Не живую речь! А ведь что такое этот самый фольклор?

– Устное народное творчество, – чуть иронично подсказала его жена. – Даже нам, гениям криминалистики, такие вещи известны.

– Так вот же! – воодушевленно подхватил Аркадий. – А кто является носителями фольклора в корпусах университета? Преподаватели? Профессора? Да как-то в самую последнюю очередь. Прежде всего студенты!

– Ты реально веришь, – решил уточнить Артем, – что все эти почти сто лет те, кто учился в том здании, из уст в уста передавали тайну ритуала твоей Батори? Серьезно?

– Ты смешной, – немного снисходительно заметил профессор. – Да они о нашей кровавой актрисе, возможно, и знать не знают. Но у студентов есть другие байки. О каких-то особых местах в корпусах. Наверняка же знаете о таком? Ну там, какой-то стул в аудитории, куда нельзя садиться на экзамене? Или стена, возле которой, если постоять перед зачетом, точно его сдашь? Считается, что всякие места, где случилось нечто нехорошее, имеют свою ауру. Понимаете? Все давно забыли, что там случилось на самом деле, но память о таком месте осталась, как и его нехорошая слава.

– И на психологическом факультете этим местом может оказаться то, что мы ищем? – догадался Артем. – Хорошо. Главное, чтобы оно таким и было. Но как это подтвердить?

– Потожировые, – спокойно напомнила Нина. – Там будут следы Людмилы.

– И ее кровь, – дополнил Давид. – Обряды вызова всегда делают на крови.

Следователь только болезненно поморщился, молча признавая правоту консультанта. На большее он, наверное, уже и не был способен. Артему необходим был сон.

Глава 14

Он очень жалел, что не поставил будильник. Надо было это сделать. Пусть и начальник, и весь мир кругом дали ему «родительское разрешение» не участвовать в сегодняшней облаве, сам Артем пропустить ее не мог. Но только организм подвел. Следователь даже не стал ждать, пока его друзья отправятся домой, передал заботу о соблюдении правил гостеприимства Давиду. Сам он наконец-то ушел спать. Было начало седьмого.

Артема не мучили сновидения, вообще было ощущение, что он как в омут провалился. А проснулся будто от волшебного пинка, резко, но позднее, чем следовало. На часах было без пятнадцати одиннадцать вечера. На ходу натянув джинсы и чистую футболку, он рванул из квартиры, вскочил в автомобиль и помчался туда, где ждали появления убийцы.

Следователь не знал, что его сейчас пугает больше: что они не все просчитали, что будет еще один труп или что кто-то традиционно при задержании все же убьет или хотя бы ранит Людмилу. Судьба этой девочки не давала Артему покоя. Почему-то ему казалось, что в этой ситуации именно Люда стала основной жертвой. Именно по отношению к ней все складывалось наиболее несправедливо. Он просто боялся за эту студентку. Еще пару дней назад милую, немного наивную, серьезную девочку, у которой были свои цели, мечты, что так стремилась нормально и правильно жить! И у кого это получалось. До появления Елизаветы Аксо.

Он домчался до нужного квартала всего за десять минут, но понимал, что уже опаздывает. Просто интуитивно это чувствовал. Закрыл автомобиль и почти побежал вдоль спящего здания. Это снова был практически самый центр города, два квартала от местного Арбата. Тут, на месте старых двухэтажных, развалившихся от