Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

Дрюсон пожал плечами.

– Мистер Юджин – пусть покоится с миром – много времени в гостиной не проводил, они с мистером Аластером не ладили. Кажется, и хозяйка его не слишком жаловала, я их вместе никогда не видел, разве что во время ужина. Они, конечно, беседовали иногда, но коротко и по делу.

Звуки шагов наверху явно свидетельствовали о том, что мистер Уитлсби и доктор Бхатт повели миссис Аластер вниз. Она слабо возражала.

Дрюсон и Луэлла побежали помочь, и несколько мгновений спустя Филлида, выглянув в окно, увидела, как они осторожно сажают Летицию Уитлсби в маленькую МГ. Машина доктора Бхатта стояла рядом, и Филлида надеялась перемолвиться с ним до отъезда парой слов.

Она также надеялась, что ей удастся осмотреть дом: никогда не знаешь, что интересного можно обнаружить в отсутствие хозяев.

Посмотрев на Брэдфорда, она увидела, что тот задумчиво разглядывает ее, и отвернулась.

Пусть ест свой суп.

А она займется расследованием.

Глава 13

– Летиция Уитлсби выживет, – сказал доктор Бхатт. Он зашел на кухню, чтобы рассказать слугам новости, но предупредил, что долго оставаться не сможет, поскольку должен присоединиться к чете Уитлсби в своей клинике. – Она сильно ударилась головой и еще не пришла в себя от шока, но на удивление легко отделалась! Несколько синяков да вывихнутая кисть, вот и все. В рубашке родилась, так у вас говорят?

Он принял маффин из рук миссис Дилли, откусил кусочек и пошел к выходу.

Филлида последовала за ним.

– Мистеру Юджину повезло гораздо меньше.

– Да уж, – мрачно подтвердил доктор Бхатт. – Я нашел его уже мертвым. Его выбросило из машины через лобовое стекло. Лицо и голова были разбиты буквально до неузнаваемости. Я его с трудом узнал.

– Мистер Брэдфорд говорит, что тормоза были перерезаны, – сказала ему Филлида. Доктор удивленно вскинул брови.

– Когда я подъехал, миссис Аластер еще сидела на водительском сиденье, едва живая от шока. Я наклонился к ней и отчетливо почувствовал запах алкоголя. Я решил, что она слишком быстро ехала и поэтому не справилась с управлением. Я так и сказал Аластеру – удивительно, но он согласился со мной. Он страшно переживает по этому поводу, особенно из-за смерти брата. Несмотря на разногласия, он его любил… И теперь винит себя за то, что велел Летиции сесть за руль такой большой машины. Он же знал, что она не так хорошо управлялась с седаном, как со своей маленькой МГ, однако все равно не разрешил брату помочь ей. Но если вы утверждаете, что тормоза испортили… – Он нахмурился. – Выходит, кто-то снова пытался убить Аластера Уитлсби!

Филлида кивнула.

– Похоже на то. Джон, когда вы были здесь в среду, вы заметили что-нибудь странное, необычное?

Он помотал головой.

– Нет. Что вы имеете в виду?

– Кто-то похитил бутылку горькой настойки между средой и пятницей, а это значит, что, скорее всего, похитителем был член Клуба убийств. Наверняка это произошло во время вашей встречи в среду, что ставит под подозрение всех членов клуба. Не помните ли вы, кто стоял рядом со стойкой бара, у кого была возможность заглянуть за нее и взять одну из бутылок?

Доктор Бхатт наморщил лоб, вспоминая.

– Мы с сэром Ролли довольно долго стояли там, пока Аластер наливал нам коктейли. Кажется, я первым отошел и сел в кресло, а Ролли остался, но вроде он не заглядывал за стойку. Мисс Кроули подошла, чтобы полюбоваться фотографией на стене – пейзаж Ривьеры, – и постояла там с минуту, что-то бормоча про Филберто.

– А мистер Женевен и миссис Роллингброк?

– Да каждый из нас хоть по разу, да подошел к стойке, – сказал доктор, беспомощно разводя руками. – Нам же нужно было взять напитки!

– А что, мистер Уитлсби сильно бахвалился, когда смешивал свой фирменный коктейль? – спросила Филлида, осознав, что убийца должен был знать особенности составления коктейля для того, чтобы понять ценность горькой настойки.

– Ну конечно! Хотя никому из нас он его не предложил. – Доктор бросил на Филлиду короткий взгляд. – Я должен ехать, Летиция не желает отправляться в городскую больницу, и, если меня не будет в клинике, боюсь, она уговорит Аластера отвезти ее обратно в поместье.

– Конечно, поезжайте! – Филлида погладила его по рукаву. – Кстати, мы так и не нашли результатов подсчета голосов.

Доктор помедлил на пороге.

– Где же они могут быть?

– Не знаю, но я намерена найти их, – ответила Филлида.

Махнув ей рукой, доктор забрался в свою машину. Филлида же вернулась на кухню и решила не терять времени.

– Дрюсон, отведете меня в гостиную, где Клуб убийств собирался в среду? – попросила она. В это время на кухне громко зазвонил звонок.

– Конечно, миссис Брайт. Луэлла, сходи узнай, что теперь понадобилось старой ведьме, – сказал дворецкий. – Хоть бы кто-нибудь подмешал ей яда в чай!

Гостиная выглядела так, как ожидала Филлида: несколько уютных кресел, два дивана, поставленных так, чтобы гостям было удобно общаться – и чтобы отделить братьев друг от друга. А вот и синее кресло, где миссис Уитлсби так любит проводить время за разгадыванием кроссвордов. А это еще что такое? Нахмурившись, Филлида уставилась на стоявший в углу фикус. Над землей в кадке поднимался рой маленьких мушек. Зачем держать в гостиной такое уродливое, умирающее растение? Вон сколько упавших листьев на ковре! Похоже, Луэлла вообще не убирает здесь: на книжных полках – пыль, ковер не чистили уже неведомо сколько времени! Даже подушки на диване лежат криво, никому и в голову не придет их поправить и взбить.

Убийство – не повод пренебрегать своими обязанностями, особенно если убийство не направлено на слуг!

Стойка бара располагалась в дальнем конце прямоугольной комнаты, фотография, которой так восхищалась мисс Кроули, висела рядом с ней: удобно протянуть руку за стойку и взять с полки любую бутылку… Ведь у Кроули точно была с собой сумочка.

Так же как и у миссис Роллингброк.

Так-так, а как же убийца смог незаметно пронести бутылку биттера на коктейльный прием? Легко: бутылка небольшая, поместится в любую сумку, если только это не крошечный клатч, а таких ни у мисс Кроули, ни у миссис Роллингброк Филлида вчера не видела. У обеих с локтя свешивались элегантные, но вместительные сумочки.

Да и в наружный карман мужского пиджака бутылка поместится, даже во внутренний карман влезет, но тогда лацкан оттопырится и ее будет видно…

Эти рассуждения не приблизили Филлиду к ответу, кто именно мог пронести яд, поскольку это мог быть кто угодно.

Филлида уже начала сомневаться, по силам