Современный зарубежный детектив-15. Книги 1-16 - Рада Джонс

– Ничего страшного, Грант. Похоже, тебе осталась пара. – Учитель похлопал Вивиан по худому плечу, отчего у неё чуть колени не подогнулись.

Ей показалось, что Грант обрадовался, но она списала это на разыгравшееся воображение. Зажав мяч между рельефным бицепсом и мощной грудью, он протянул Вивиан руку.

– Привет, я Грант.

Вивиан уставилась на его очаровательную улыбку. Если в этот момент её мозг и сумел родить ответ, то он затерялся где-то на полпути ко рту. Казалось, ряд идеальных зубов окутал её чарами. С запозданием она заметила, что парень теперь один, без своей тени.

За прошедшие годы Вивиан поняла, что теневые духи то появляются, то исчезают. Казалось, они проявляют себя, когда люди не уверены в себе или в депрессии. Некоторые неосознанно носят тени на себе постоянно, поскольку страдают от хронической низкой самооценки. Многие же словно способны стряхнуть с себя печаль и беспокойство, а вместе с ними, сами того не подозревая, и тёмных существ, которые в них вцепились.

После немного неловкого молчания Вивиан оклемалась, вытерла потную ладонь о край шорт и робко пожала протянутую руку.

– Вивиан.

Его пожатие было твёрдым, но не грубым. Взгляд открыто встретился с её, и Грант уверенно сказал:

– Добро пожаловать в школу Ричфилд! Надеюсь, твой первый день выдался не слишком мучительным.

– Полагаю, зависит от болевого порога. – Вивиан улыбнулась, чувствуя себя не столь уверенно, как хотела показать голосом.

Грант рассмеялся.

– Вам досталась сетка в углу! – крикнул мистер Джексон, явно желая, чтобы они приступили к делу.

Они направились к указанному месту, бок о бок, и когда их плечи случайно соприкоснулись, тело Вивиан начало покалывать, словно от удара электричеством.

Они встали по разные стороны сетки и принялись перекидывать друг другу мяч.

– Кажется, у нас четыре совместных урока. – Грант улыбнулся, подбрасывая мяч кончиками пальцев.

– Хм… Я заметила тебя на четвёртом. И, конечно, сейчас. А ещё какие?

– Первый и седьмой. На них я стараюсь прятаться в конце класса.

Мяч пролетел над его головой и запрыгал по полу. Грант кинулся за ним, и Вивиан не смогла сдержать улыбки, когда он наклонился, чтобы его поднять.

«Неплохой вид сзади, Номер Восемнадцать».

– Сегодня я, можно сказать, на автопилоте. Наверное, не заметила бы, если бы миссис Сингер преподавала весь седьмой урок в чём мать родила.

Рассмеявшись, Грант подбросил мяч над головой и шлёпнул по нему ладонью.

– Ей лет сто. Думаю, всё-таки заметила бы!

– Не знаю. Я сегодня сама не своя. – Она присела, подпрыгнула и отбила мяч. Грант мягко послал его обратно.

– Должно быть, тяжело менять школу.

Туда. Обратно. Туда. Обратно.

– Да, странный опыт. И что-то мне подсказывает: в Ричфилд давно не заглядывали новенькие.

– Никого после Брейди Макинроя, который перевёлся к нам в середине второго класса.

Туда. Обратно.

– Серьёзно? Теперь понятно, почему все смотрят на меня как на инопланетянку!

– Я собирался спросить, с какой ты планеты, но, возможно, ты не хочешь об этом говорить. – Не отрываясь от игры, он засмеялся и подмигнул ей.

Вивиан не могла этого утверждать, но ей показалось, что они флиртуют. Невольно вспомнилась та вредная чирлидерша с четвёртого урока – вероятно, она впала бы в истерику, увидев, как Грант подмигивает Вивиан.

Прозвучал свисток мистера Джексона, хлопки и стуки почти сразу стихли, все взгляды обратились к центру зала.

– Мячи в корзину! Живо в душ и не забудьте поболеть за «Бульдогов» сегодня вечером на футбольном поле! – Голос учителя взлетел к высокому потолку и завибрировал в ушах Вивиан.

– Йоу, Грант! Как насчёт набега на бургерную сразу после школы? – Номер Двадцать Три хлопнул Гранта по плечу и протянул руку Вивиан. – Джейсон Башли, президент приветственного комитета.

Грант закатил глаза и с лёгкой улыбкой покачал головой. Вивиан пожала Джейсону руку.

– Большая честь с вами познакомиться, господин президент, – ответила она, подыгрывая. – Я Вивиан.

– Что вы, это честь для меня, – ухмыльнулся Джейсон. – Прошу вас, дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится: мы хотим, чтобы ваш переход в Ричфилдскую среднюю школу прошёл без сучка без задоринки, – продолжил парень преувеличенно официальным тоном.

– Я не могу уйти, пока вы тут! – прокричал мистер Джексон через весь зал.

– Бургерная. Запуск через пять минут, – бросил Джейсон Гранту, задом отступая к выходу. – Ещё свидимся, Вивиан. – Он кивнул ей с дружелюбной улыбкой, прежде чем повернуться и вылететь из спортзала.

– Нет у нас приветственного комитета, – сказал Грант.

– Я догадалась, – ответила Вивиан.

– Ты идёшь вечером на игру?

– Нет. То есть не думаю. Мне как бы не с кем идти.

– О. – Он опустил взгляд на кроссовку, со скрипом вонзая носок в бордовую линию корта. – Ну, тогда до завтра, – сказал он, поднимая на неё глаза: они словно мерцали в свете флуоресцентных ламп.

Грант будто бы выглядел разочарованным. Нет, нет… Какая ему разница, придёт Вивиан на игру или нет? Наверняка она принимает желаемое за действительное – ей просто хотелось, чтобы он был разочарован, поскольку она сама немного хотела сходить на игру. Было бы занятно с трибун полюбоваться на Номер Восемнадцать, который носится по полю в шортиках из спандекса.

Она улыбнулась, глядя ему вслед: Грант подбежал к корзине с мячами и забросил туда свой. Дойдя до двойных дверей, он приостановился, напоследок взглянул на Вивиан и улыбнулся, прежде чем исчезнуть в коридоре.

– Ты там поосторожнее, – сказала Клэр, отвлекая Вивиан от мыслей о привлекательных задницах в обтягивающих шортах.

– В каком смысле? – спросила она, искренне сбитая с толку.

– Его девушка взбесилась бы, если бы увидела, как вы двое болтаете, – ответила Эмили, прядки волос по обе стороны от пухлых щёк подпрыгивали.

– Ага, – подключилась Джиа. – Хейли бы рвала и метала, если бы узнала, что ты флиртуешь с Грантом!

– С каких это пор разговаривать с человеком стало преступлением? – ощетинилась Вивиан. – Кроме того, не думаю, что вынужденная игра в паре на физкультуре классифицируется как свидание, поэтому, мне кажется, вам, девчонки, стоит расслабиться.

Несколько долгих секунд единственным звуком в зале было гудение ламп над головой.

– Слушай, мы просто предупреждаем, – сказала Таша, напряжённо улыбнувшись. Она оглядела спортзал, словно кто-то мог притаиться за тележкой с волейбольными мячами или стопкой матов в дальнем углу. – Ты новенькая, поэтому не знаешь, как тут у нас обстоят дела.

– Хейли – королева выскочек, а эти девчонки – настоящие гарпии. Тебе следует понимать, во что ввязываешься, только и всего. – Клэр выглядела искренне обеспокоенной.

– Что ж, вы выполнили свою задачу. Спасибо. – Вивиан промчалась мимо их обвиняющих взглядов в сторону раздевалки. Жар залил щёки. Она пролетела по коридору, а затем – по