Календарь убийцы - Изабелла Мальдонадо

Неужели он видел лишь актрису, исполнявшую роль в подпольном порнофильме? Нет, та женщина на видео умерла. Не было никаких сомнений в том, что мужчина свирепо стиснул ей горло, со всей силой. Остановив воспроизведение и увеличив масштаб изображения, Коннер рассмотрел побелевшие костяшки здоровенных пальцев, сдавивших хрупкую шею. Попытки вырваться быстро перешли в судорожные конвульсии, и мужчина не разжимал руки еще какое-то время после того, как женщина, безвольно обмякнув, застыла в кровати совершенно неподвижно. Коннер стал свидетелем ее смерти, он был в этом уверен.

Значит, женщина, за которой он шел сейчас, просто была похожа на нее. Других объяснений не было. Однако одно лишь то, что Коннер видел, как другая женщина, очень похожая на эту, умерла на видеозаписи, убедило его в том, что данная женщина появилась в его жизни не случайно.

Коннер проследил, как она села на шестую линию метро, идущую в Бронкс. Он не выпускал ее из вида, пока женщина шла в Касл-Хилл. Увидев, что она зашла в жилой дом на Бенедикт-авеню, он решил, что она, наверное, живет там.

Коннер вернулся домой, однако сколько он ни старался, ему не удавалось прогнать эту женщину из своих мыслей. Коннер снова и снова пересматривал видео на планшете, воображая эту милую сеньориту на месте той, которую убили. И затем как-то само собой он представил себя самого на месте мужчины из видео. Представил, как жизнь возлюбленной покидает ее тело в тот самый момент, когда он сам достигает верха наслаждения.

Коннер не мог точно сказать, когда его фантазии превратились в планы, однако это произошло довольно быстро. Он приобрел две видеокамеры скрытого наблюдения в магазине электроники в нескольких кварталах от дома, решив установить их и записать все представление, точно так же, как это сделал мужчина на видео. Но только Коннер хотел запечатлеть больше – не только то, что произойдет в спальне. Он хотел запечатлеть всю драму, от начала и до конца. И тогда он сможет просматривать это шоу столько, сколько пожелает. Всегда.

Коннер долго следил за женщиной и выяснил ее распорядок. В этот день он ждал в кафе, куда она заглядывала почти каждый день, чтобы выпить чашку кофе с молоком. Женщина подошла к стойке, и бариста назвал ее по имени: Лу́на. Теперь Коннер знал не только ее распорядок, но и то, как ее зовут.

Его рабочая смена закончилась, впереди было три дня отдыха. Он уже настолько хорошо изучил распорядок Луны, что смог проникнуть к ней домой, пока она была на работе, и заранее установить в спальне видеокамеры.

Ему потребуется приложить все свои силы к тому, чтобы подчинить Луну, и у него не будет времени устанавливать свое оборудование и убеждаться в том, что происходящее попадет в кадр. Нет, Коннер хотел все сделать заблаговременно. В отличие женщины из того фильма, Луна не была проституткой, и для того, чтобы войти к ней в доверие, потребуется прибегнуть к обману. Видео получится гораздо лучше, если удастся запечатлеть ее реакцию, когда она поймет, что он не тот, за кого себя выдавал.

От предвкушения того, что произойдет, у Коннера чаще забилось сердце. Он один из немногих людей на всем свете, у кого есть возможность осуществить свою самую дикую фантазию. И также есть воля это сделать.

Узы смерти интимнее любых других. Ему предстоит установить особые отношения с Луной – и записать все это на видео, чтобы получать наслаждение, снова и снова просматривая это.

Луна станет для него первой. И последней. Его любовью навеки.

Глава 35

21 апреля 2024 года

Куинс

Взбешенный Коннер сидел у себя дома. Он был вынужден обналичить свой страховой полис – Вильфредо Очоа. Коннер свято верил в планирование, организацию и порядок. Он ежегодно переносил свою деятельность в другой городской округ, заранее выбирал на весь год три жертвы, назначая каждой определенное место в своем графике.

На этот год даты по юлианскому календарю были 131, 232 и 333, а все жертвы жили на Манхэттене. Глории Гомес было отведено 28 ноября, однако Коннеру пришлось передвинуть дату вперед, что позволило ему добавить ее к «жертвам» Очоа.

И вот теперь этот план также оказался в заднице.

Два дня назад Коннер собирался проникнуть домой к Глории после полуночи, когда та должна была выступать в клубе. Он собирался установить видеокамеры, разложить по порядку вещи Глории, чтобы взглянуть на ее реакцию, и стащить какой-нибудь предмет нижнего белья, чтобы оставить его в квартире Очоа вместе с остальными инкриминирующими уликами.

Однако Глория в ту ночь не пошла на работу. Коннер не смог свалить ее смерть на Очоа, однако он не собирался пропускать назначенную дату, так что проник к ней домой в следующую ночь и все подготовил. Когда сегодня он навестит Глорию, он устроит все так, чтобы направить полицию на кого-нибудь еще, и в качестве улики подбросит этому человеку пурпурные стринги.

Удовлетворенный своим новым планом, Коннер сосредоточил свое внимание на просмотре видео, поступающего в режиме реального времени. Глория Гомес была просто потрясающей. Такая женщина порождает самые смелые фантазии. Она приковала к себе внимание Коннера точно так же, как приковывала внимание большинства мужчин, видевших ее.

Но только это шоу предназначалось лишь для одного Коннера. Больше его не видел никто. И никто не помешает им, когда они останутся вдвоем. Он займется великолепной стриптизершей, пока ФБР бросит все свои силы на Фреда Очоа.

Коннер проработал свой план в мельчайших деталях, включая подготовку квартиры Очоа. Этот человек был достаточно аккуратным, однако ему было очень далеко до высочайших стандартов самого Коннера. Несмотря на то что времени было в обрез, Коннер полностью очистил все ящики, буфет и гардероб, после чего вернул их содержимое обратно, разложив его в идеальном порядке. Так, как и ожидало найти все Бюро.

Так, как требовал от курсантов инструктор.

Даже если федералы и полиция в конце концов поймут, что Очоа был подставлен, Коннер рассчитывал на то, что эта уловка позволит ему выиграть время: он проведет восхитительную ночь с Глорией, после чего завершит все недоделанные дела и, покинув Нью-Йорк, откроет свою лавочку в каком-нибудь другом городе.

Коннер не отрывал взгляда от экрана. Глория вошла в квартиру с выпученными глазами, держа в руке баллончик с перцовым газом. Очень любопытно. Что ее спугнуло? Нужно будет скорректировать свою стратегию с учетом этой новой информации. Вот почему так необходимо проводить тщательные исследования, прежде чем переходить к действиям… Десять лет назад Коннер убедился в