В поисках Сары - Дэниел Сверен-Бекер

Оливия Уэстон (подруга): Я каждый день ходила на площадь, где мы проводили бдение со свечами, и каждый раз оставляла что-нибудь для Сары – записку или небольшой подарок. Я записала музыкальный сборник с нашими любимыми песнями. Но через несколько недель поймала себя на том, что больше делать это не могу. Жизнь вроде как вернулась в нормальное русло. У нас прошли первые соревнования по легкой атлетике – без Сары, которая бежала эстафету со мной. Мы повесили ее майку – ну ее беговую майку – на ограду. Но потом некоторые сказали, что это выглядит так, будто она точно мертва. Из-за этого возник целый спор, поэтому мы перестали приносить майку на наши встречи. Похоже, Сара уже начала стираться из памяти.

Мириам Розен (учительница): Мы вступали в тот период, когда, возможно, было больше смысла скорбеть, чем надеяться. Никто не хотел говорить это вслух, но это ощущалось всеми. Сплотившиеся поначалу для каких-то действий, вдохновленные надеждой, мы выдохлись и уже были готовы принять реальность.

Томми О’Брайен (сотрудник «Гири хоум энд гарден»): Поиски прекратились. И я, признаться, вздохнул с облегчением. По прошествии какого-то времени начинаешь понимать, что ищешь уже не Сару, а труп. Я очень не хотел найти ее тело.

Майк Снайдер (местные новости): Думаю, то был девятнадцатый день, когда мы наконец-то начали наш выпуск с другой истории. С нового закона о зонировании, который позволял людям строить дополнительную единицу жилья на своей территории. Я помню дебаты, которые у нас были в редакции: важнее ли это для большинства людей, чем очередные разочаровывающие новости о Саре Парселл? Ответ был «да».

Мы всё еще эпизодически возвращались к этой истории, но суматоха первых дней улеглась, а ничего нового не было. Сара исчезла бесследно. Как только с Трэвиса Хейнса и Фрэнка Грассли сняли все подозрения, а предъявить Дэйву ничего не смогли, других зацепок не осталось. Нам просто не о чем было сообщать.

Кейси Хоторн (продюсер): Мне был нужен план шестого эпизода. Я решила сосредоточиться на сверстниках Сары в школе, на том, как они справляются со всем этим. Получилось скучно. Позвонил Маркус, спросил, в каком направлении движется сериал. Мне нечего было ответить. Наша огромная аудитория ждала финала истории. Но мы сами пошли на этот риск: решив снимать шоу в режиме реального времени, неявно пообещали зрителям разрешение истории, еще не зная, возможно ли оно. У меня появилось чувство, что мы проиграли пари.

Энтони Пенья (монтажер): Я был готов свалить из Фредерика. Приближался Коачелла[14], и я хотел к тому времени быть уже в Калифорнии.

Кейси Хоторн (продюсер): Я и так уже балансировала на грани после того, как история с Феликсом выплеснулась в интернет. Маркус рискнул и позволил мне продолжить. Я пообещала ему, что придумаю что-нибудь для финала. Он хотел раскрутить его на полную катушку с помощью промороликов, но я попросила повременить, пока не пойму, как все закончить.

Вот тогда-то меня и позвали к себе Дэйв и Джанет.

Дэйв Парселл (отец): Напряжение чуть спало, и я уже дышал свободнее – моя связь со смертью Мэнни не была раскрыта. Никто не пришел ни допросить меня, ни уж тем более отправить в тюрьму. Я видел, что пыл у Кейси остывает и шоу сдувается. И подумал: пора закругляться.

Джанет Парселл (мать): Дэйв хотел вернуть Сару домой. Он считал, что время пришло. Я обрадовалась, но и разнервничалась. Конечно, я отчаянно хотела ее увидеть, но знала, что наступает тот момент, когда нельзя ошибиться, иначе все взорвется. У Дэйва был план. Не очень хороший, но мне он казался неплохим.

Дэйв Парселл (отец): Изначально мы планировали, что Сара выйдет из леса в определенное место на дороге, где ее должен забрать Мэнни. Когда тот умер, я подумал, что нам конец. Но потом понял: Мэнни был важен только как молчаливый партнер, с которым мне предстояло разделить собранные в фонде деньги. Теперь необходимость в сборе денег отпала – у нас были деньги от шоу Кейси. Так что добрый самаритянин мог получить весь фонд! Я бы даже добавил обещанную мелочь со своего банковского счета.

Я навестил Сару в последний раз и дал ей последние инструкции. Она должна была подождать еще один день, затем собраться и уйти из лагеря. На дороге Сару мог подобрать кто угодно, а дальше она должна была следовать тому же сценарию, который мы подготовили раньше: дать смутное описание своих злоключений, сослаться на усталость и пожелать поскорее вернуться домой. А уже потом мы с Джанет сможем защитить ее от дальнейших расспросов.

Ее нежелание вдаваться в детали будет понятно и, как я надеялся, воспринято с уважением. Да, тайна похищения останется нераскрытой, но все мы сосредоточимся на ее чудесном возвращении домой.

Джанет Парселл (мать): Мне была ненавистна сама мысль о том, что придется притворяться перед камерами. Можете представить, как мы будем изображать радость, когда Сара вернется домой? Я думала, что провернуть такое будет невозможно. Поэтому и сказала Дэйву:

– Почему бы не закончить шоу сейчас, чтобы нам не пришлось иметь с ними дело, когда все это случится?

Дэйв Парселл (отец): Джанет была права. Возвращать Сару после того, как Кейси уедет, было гораздо разумнее. Меньше внимания, меньше проверок, меньше притворства, меньше шансов, что нас поймают. Денег у нас уже было достаточно.

Мы знали, что Кейси это не понравится, но пригласили ее к себе домой, чтобы сказать, что мы заканчиваем.

Кейси Хоторн (продюсер): Совершенно неожиданно они взяли и отменили шоу. Выдернули штепсель, словно вдруг стали большими шишками на телевидении. И это без предупреждения, без какого-либо внятного объяснения. Просто сказали, что идея себя исчерпала, они с нетерпением ждут возвращения к частной жизни и не считают, что шоу помогает найти Сару.

Я была разочарована. Я не знала, чем они руководствовались, но не могла сказать им, что они неправы. Наша идея о том, что миллионы людей мобилизуются, чтобы найти Сару, не принесла никаких плодов. Мы получили тысячи намеков на созданных нами страницах в соцсетях – Сара путешествует пешком по Австралии, прядь ее волос нашли вот в этой арендованной машине, все, что можно представить, – но ни одна из подсказок ни к чему не привела.

По условиям контракта Дэйв и Джанет имели право остановиться в любой момент, но я все же попыталась уговорить их продолжить. Обрывать шоу в этот момент