Забытый демон - Сергей Изуграфов

— Толком я даже не знаю. То ли история, то ли археология! Однажды я нашла у него книжку «История древних кладов», спросила, не клад ли он ищет? Он усмехнулся и ничего не ответил, а книжку у меня отобрал. Он вообще очень скрытный человек. Мало с кем общался. Как-то сказал, что ведет дневник, и он заменяет ему общение с людьми. Знаю, что он долго просиживал в библиотеках и архивах. Спросите откуда знаю? Так вышло. Ревновала сильно. Я ведь даже, стыдно сказать, пару раз нанимала частного детектива, чтобы проверить… Ну вы понимаете… Итальянцы — народ горячий. Мне показалось, что у него появилась другая женщина. Но оба раза детектив сообщал одно и то же: часами просиживает в архивах Флорентийского Университета. А один раз Джакомо уехал в Венецию — так и там то же самое. Мне стало очень стыдно за себя и собственные подозрения, и я больше не обращалась к детективам.

— Ясно. Он должен был приехать на остров вместе с вами? Почему не приехал?

— В том-то и дело, что не вместе. Он сказал, что отправится на Наксос на яхте, приедет на неделю раньше. Якобы у него здесь были важные дела. Какие? Он сказал: «научная работа»! Я поверила, что мне оставалось? Он тоже должен был принять участие в постановке, ведь семья Перуцци — один из главных спонсоров! За их счет куплены декорации, инвентарь, даже спецодежда — и та с фабрики его дяди. Договорились, что он встретит меня с парома, когда я приеду. Но так и не встретил, — девушка снова всхлипнула, Стефания ободряюще погладила ее по руке, блондинка улыбнулась ей благодарно сквозь слезы.

— Яхта? Что за яхта? Вы знаете название? — быстро переспросил Смолев, внимательно выслушав ее до конца. — Вероника, это очень важно!

— Яхта… «Бернадетт», кажется, да, «Бернадетт», — напряглась блондинка. — Он должен был прийти из Генуи на ней сюда. Это их фамильная яхта. Он еще сказал мне, что мы с этого острова уплывем на ней вместе в Венецию. Якобы, там нас будут ждать и устроят праздничный прием. Но что и почему — он не говорил, сказал только, что готовит мне большой сюрприз.

— Что-нибудь еще? — спросил Смолев, растирая пальцем вдруг занывший старый шрам на виске. — Имена его друзей, номера их телефонов?

— Нет, нет, я никого не знаю, — снова всхлипнула Вероника. — Ничего не знаю, ничего!..

Было ясно, что дальнейший разговор смысла не имеет. Смолев помедлил, подбирая правильные слова. Проклятый шрам пульсировал и жег ему висок. Так бывало всегда, когда Алекс был близок к разгадке.

— Вероника, — сказал он, стараясь звучать максимально убедительно, — Посидите здесь, если вы что-то захотите, только скажите. Персонал виллы к вашим услугам. На вилле сейчас находится старший инспектор полиции Теодорос Антонидис. Он в данный момент беседует с вашими коллегами по труппе. Он захочет переговорить и с вами, дождитесь, пожалуйста, и не уходите никуда, вас пригласят, хорошо?

— Да, конечно, — всхлипнула девушка и безнадежно махнула рукой. — Куда мне теперь идти?!

Смолев встал и взглядом попросил Стефанию последовать за ним. Испанка поднялась из-за стола. Они отошли на несколько шагов. Смолев заговорил негромко, перейдя на испанский.

— Спасибо, что помогла, дорогая. Могу попросить тебя сопроводить девушку к Антонидису, когда ее пригласят? Он будет с ней общаться на хозяйской половине в нашей гостиной.

— Конечно, — нежно улыбнулась испанка. — Для вас, господин Смолев, все что угодно! Первый раз вы просите меня помочь в ваших расследованиях! Это высокая честь для простой испанской девушки. Как ты думаешь, — стала она серьезней, — парень найдется?

— Понимаешь, — помедлил Алекс, беря ее под руку и склоняясь ниже, — дело в том, что парня, похоже, уже нашли. Прошу тебя, только тише. К сожалению, он мертв. Мы расследуем это дело. Мне необходимо было с ней переговорить и, кажется, она дала мне ниточку в руки.

— Какой кошмар, — на глаза Стефании быстро навернулись слезы. — Бедная девочка! Когда она узнает?

— В самое ближайшее время, — хмуро ответил Алекс. — Никто не собирался делать из этого тайны. Антонидис как официальное лицо сообщит ей об этом и предложит опознать труп. Поэтому мне действительно очень нужна твоя помощь. Побудь рядом с ней все это время. Поддержи ее. Если будут нужны медицинская поддержка и сопровождение, мы организуем. И еще: слушай внимательно все, что она будет говорить. Каждое слово. Мне это может оказаться важно, любая деталь, пусть даже на первый взгляд незначительная. Сможешь?

— Конечно, дорогой. А ты?

— А я — в порт. Мне срочно надо переговорить с портовой полицией по поводу яхты «Бернадетт», прибывшей из Генуи. Надеюсь, она еще в порту. Вернусь через час. Если что — я на связи. Спасибо тебе! — Алекс быстро обнял и поцеловал испанку. Разговоры за мужским столиком восхищенно смолкли.

Еще через мгновение он уже покинул террасу, и еще через мгновенье хлопнула калитка на улицу Апиранто.

Часть 12

В мире причин и следствий все совпадения подозрительны.

Рекс Стаут, «Смерть хлыща»

Листок белой бумаги, плотно прижатый стаканом с ледяной водой к скатерти в бело-голубую клетку, нервно подрагивал, отзываясь на каждый порыв свежего ветерка, дующего с моря. Проникая в широко распахнутые окна, легкий морской бриз свободно гулял по всему обеденному залу, не давая духоте ни единого шанса. Таверна «У Ирини и Георгиоса» была наполовину полна отдыхающими: время близилось к обеду.

Четверть часа назад Алекс занял свой столик в дальнем углу, рядом с барной стойкой, по привычке усевшись лицом ко входу: отсюда он мог прекрасно рассмотреть всех входящих и выходящих из таверны гостей. Привычка была старой и профессиональной, оставшейся у Смолева с тех пор, когда он служил в разведке. То время давно ушло, но навыки остались, автоматически став второй натурой.

Бармен Анестис, солидной комплекции мужчина лет пятидесяти, старый друг и коллега Петроса, улыбнулся хозяину таверны, и не мешкая, но и не спеша, — отличительная черта профессиональных барменов — принес боссу бутылку чистой воды и стакан с кубиками льда.

Вернувшись за стойку, бармен щелкнул пальцами, подзывая официанта-стажера, — молодого парня лет восемнадцати в белоснежной рубашке и отутюженных черных брюках. Того, что вышел в зал из кухни две минуты назад и застыл с другой стороны барной стойки. Бармен кивком указал юноше на хозяйский столик и многозначительно сдвинул брови.

На вопросительный и слегка виноватый взгляд подлетевшего к нему официанта — надо же, хозяина-то и проглядел! — Смолев молча покачал головой и ободряюще улыбнулся парню еще до того, как тот успел произнести хотя бы