Норфервилл - Франк Тилье

изменилась, — продолжил он. Как сказал старый индеец, сегодня виндиго выходит из глубин леса, чтобы наказать человека за его злодеяния над природой. Он нападает на все живое, что встречает на своем пути. В том числе и на людей.

— По словам Панашу, это из-за шахты.

— Да, шахта. Мы как раз собираемся поговорить об этом, потому что она, похоже, играет важную роль в этой истории. Но сначала меня беспокоит одна вещь на этой фотографии, — сказал он, указывая на снимок, предоставленный коренным жителем, на котором были видны предполагаемые следы чудовища на снегу. — Это то, как эти следы могли быть оставлены рядом с четвертой собакой. Посмотрите, они четкие, точные, идут от леса к животному и от животного к лесу. Вокруг видна только белоснежная чистота.

Он снял ее и передал Леони.

— Проблема в том, что она слишком узкая, чтобы в нее поместилась человеческая стопа такого размера. С другой стороны, я не представляю, как убийца ходит на ходулях с концами в форме лап виндиго, чтобы создать нужный эффект. Не скрою, я немного запутался, так что если у вас есть теория, я готов ее выслушать.

Молодая женщина внимательно изучила снимок.

— Возможно, следы были дальше, в двух-трех метрах отсюда. Тогда убийца использовал, я не знаю, какую-то изогнутую палку, чтобы оставить следы на снегу?

— Инну обязательно увидели бы эти следы. Иллюзия должна была быть идеальной, чтобы они в нее поверили. И еще, мне интересно, почему вокруг других трупов собак ничего не видно. Вы скажете мне, что, возможно, виндиго пересек тропу, и никто не обратил внимания на возможные следы на другой стороне... Но, честно говоря, это не сходится... И это досадно, потому что это именно тот случай, когда я не смогу успокоиться, пока не разберусь в этом.

В конце концов он переместился на карте.

— В общем, перейдем к шахте... Здесь все гораздо более рационально. Насколько я вижу, история отношений между INC и инну — это череда судебных процессов и соглашений о согласии. Вы ее знаете наизусть, я полагаю?

— Напомните мне, пожалуйста.

— Хорошо. Все началось с первоначальной фрустрации: Матье Андре, инну, родившийся в лесу в начале 1900-х годов, около 1930 года привел представителей горнодобывающей промышленности на гигантские месторождения железа, рядом с которыми будет построена Норфервилл. Руководители пообещали ему процент от прибыли, которую они получат от этого бизнеса. Но ни он, ни его народ ничего не получили. С самого начала они стали жертвами большой капиталистической лжи.

Он показал окрестности шахты.

— Проблемы с красной водой, вредная пыль, впечатляющие кратеры, исчезновение дичи... Местные жители потрясены тем, что происходит с их исконными землями с годами. Чтобы избежать восстаний, руководители INC начинают платить налоги, финансировать инфраструктуру в резервации и обучать коренных жителей, чтобы предложить им работу...

— Хлеб и зрелища...

— Можно и так сказать. Именно тогда сообщество начинает раскалываться на сторонников и противников. А новый проект по добыче полезных ископаемых в районе озера Вуд только углубляет раскол.

Леони показала на фотографию, на которой мужчины стояли посреди заповедника.

— Я его знаю, — сказала она, узнав лицо самого старшего. Это Антуан Каштин... Что он здесь делает?

— В ходе своих исследований я узнал, что через несколько месяцев состоятся выборы, на которых будет избран новый глава совета инну резервации Папакассик.

— Я не знала...

— В Интернете об этом много говорят, если немного покопаться. Выделяются два кандидата. Антуан Каштин, шестьдесят один год, который снова баллотируется и изо всех сил борется против горнодобывающего проекта. Он является инициатором иска, поданного в 2005 году против компании, которая уже почти десять лет как ушла с рынка. Он и другие члены совета Первых Наций требуют от INC 300 миллионов долларов компенсации за то, что компания извлекла выгоду из железных ресурсов на их территории без их разрешения, а также за дискриминационную политику в отношении своих сотрудников. Как мы говорим у нас, Антуан Каштин не отстает от них.

Леони хорошо его помнила. Жесткий, традиционалист. Уже в то время он был ярым защитником Нитассинана. Она помнила, что он прошел пешком за год путь от Норфервилля до Монреаля, чтобы привлечь внимание населения к ущербу, наносимому территориям Лабрадорской впадины в результате добычи железа. Между нападениями медведей и сильным холодом он несколько раз едва не погиб.

— Реми Мешкену, его 33-летний оппонент, олицетворяет молодое поколение, которое открыто заявляет о своей поддержке разработки новых месторождений. Ничего удивительного: Мешкену является консультантом INC. Он занимается разрешениями, экологическими разрешениями и тому подобными вопросами.

— Своего рода продавец на службе у шахты.

— Вероятно, так его воспринимают некоторые инуиты, да. Одно можно сказать наверняка: мнения людей очень разделились, и голосование может быть чрезвычайно напряженным.

Затем Тедди показал еще одну фотографию, на которой был изображен рудник.

— Наконец, у нас есть Джозеф Липстер, босс INC. Он дает работу коренным жителям и занимается многими делами для них: сбор средств, финансирование проектов... В общем, положительный имидж шахты. Само собой разумеется, что он заинтересован в том, чтобы деятельность его компании развивалась в максимально благоприятных условиях.

Леони взяла время на размышление.

— И вы думаете, что есть связь между «нападениями» виндиго и этой историей с выборами?

Криминолог указал на другой снимок, прикрепленный рядом с озером Вуд.

— Эти следы на снегу, поддельный клык, найденный рядом с местом преступления и, по всей видимости, намеренно оставленный там, в любом случае доказывают, что кто-то изо всех сил старается придать весомости легенде. Кто-то, кто знает о существовании монстра, умеет вырезать из рогов карибу и привык выслеживать собак в лесу, чтобы убить их. Кто-то, кто явно пытается напугать коренных жителей и тем самым настроить их против шахты.

— И, как следствие, против Реми Мешкена...

— Или против Липстера, чей успех вызывает зависть.

— А какое отношение к этому имеет ваша дочь?

— Это пока остается большой загадкой. Судя по фотографиям, предоставленным Панашу, одна собака была изувечена еще 10 ноября, более трех месяцев назад. Затем та же участь постигла еще шесть собак, примерно по одной каждые две недели, всегда вдоль тропы Вуд. Последнее животное было найдено... 30 января. Морган прибыла 10 февраля. Она была убита в ночь с 14 на 15, то есть четыре дня спустя, в конце улицы Вестсайд, где у нее была встреча с неким Линксом...

Тедди отошел немного назад, чтобы