Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

жертвы и обыскал его вещи, чтобы узнать о нем как можно больше. А кому, как не экономке, обходить с инспекцией комнаты гостей – конечно, не в их присутствии… Ведь она должна удостовериться, что постели заправлены аккуратно и что горничные тщательно вытерли пыль.

Поэтому Филлида без всякого зазрения совести поднялась на один этаж выше и пошла по коридору мимо комнат Девайнов, Хартфордов и мистера Гримсона к двери, ведущей в спальню мистера Уоринга. Она не сомневалась, что «серая комната» пуста, поскольку завернутое в простыни тело ее обитателя в эту самую минуту грузили в карету скорой помощи.

Едва пробило восемь, и из-за дверей гостевых спален не раздавалось ни звука. Даже ванная комната в конце коридора была свободна, о чем свидетельствовала приоткрытая дверь. Ответственные за уборку Лиззи и Бесс придут сюда позже, после того как гости отправятся завтракать.

Значит, миссис Агата не знала, что репортер собирается приехать, и его пустили в дом по чистой случайности – из-за надвигавшейся грозы и потому, что комнаты для гостей подготовили заранее. А что бы случилось, если бы мистер Уоринг заявился в другой день? Возможно, это сохранило бы ему жизнь.

Придерживая связку ключей, чтобы не допустить звяканья, Филлида вошла в серую комнату. Она включила общий свет, затем и настольную лампу. Дымчатые занавеси задвинули накануне вечером, пока мистер Уоринг и другие гости ужинали и играли в карты. «Все равно в комнате темновато», – подумала Филлида, раздвигая тяжелые портьеры.

В постели явно не спали, хотя серебристое покрывало было примято, как будто кто-то прилег на него сверху, не раздеваясь.

Все остальное казалось вполне обычным: на столике стояли кувшин с водой и тазик, рядом маленькая свечка в подсвечнике на случай, если гостю понадобится встать ночью, мыло и полотенца были уложены идеально ровно, на закрытом блюде сохли две булочки. Филлида одобрительно кивнула: ее персонал работал безукоризненно.

На столике у кровати лежали вещи мистера Уоринга: расческа и другие туалетные принадлежности, бутылочка с маслом для волос (запах Филлиде не понравился) и коробочка с зубным порошком.

Остальное имущество составлял небольшой чемодан, стоявший раскрытым на полке у стены, и потертый портфель. Филлида быстро перебрала вещи в чемодане, аккуратно поднимая каждую, и удостоверилась, что Уоринг взял с собой лишь одну смену одежды. Вещи были набросаны в чемодан как попало, а пижаму он так и не достал. Портфель оказался заперт на ключ – Филлида подозревала, что ключ лежит в кармане одежды покойника и сейчас уезжает вместе с хозяином в сторону морга. Она видела в окно огни отъезжавшей скорой помощи.

Бросив быстрый взгляд в сторону двери, Филлида вытащила из прически шпильку и стала осторожно ковырять в замке (один из множества ее талантов – открывание замков любой сложности). Скоро замок тихо щелкнул, но в эту секунду она услышала в коридоре голоса.

Вздрогнув, она выпрямилась, громко звякнув ключами, быстро схватила портфель и задвинула его под кровать, а затем чинно сложила руки на поясе и повернулась в сторону двери.

– О, инспектор Корк, – приветствовала она со спокойной улыбкой. – Я ожидала, что вы захотите осмотреть спальню мистера Уоринга. Констебль, и вы тоже заходите, пожалуйста.

Она никак не объяснила свое нахождение здесь, надменно проигнорировав яростные взгляды, которые бросал на нее мистер Доббл, приведший в комнату полицейских, а вместо этого принялась рассказывать, какие предметы в комнате принадлежат хозяевам, а какие – гостю. Стараясь говорить медленно и плавно, Филлида ни на секунду не забывала про лежавший под кроватью портфель. Слава богу, она запихнула его так глубоко, что ни один краешек не высовывался из-под низко свешивавшегося покрывала.

Даже если инспектор Корк и найдет под кроватью портфель (а хороший детектив обязательно тщательно обыщет комнату), он не узнает, что именно она открыла, а затем спрятала его там. А если он не найдет его, Филлида вернется сюда позже, чтобы изучить содержимое портфеля, а потом подкинет его горничной. Сама она очень надеялась на второй сценарий.

Инспектор Корк подозрительно оглядел ее своими выпуклыми глазами, а затем провел быстрый и на удивление профессиональный обыск. Он уже приближался к кровати, когда в дверь постучали.

Мистер Доббл пошел открывать. На пороге стояла Джинни.

– Сэр, там звонят по телефону. Просили позвать детектива-инспектора Корка. – Ее глаза живо скользнули к двум полицейским, при виде девушки прекратившим обыскивать комнату.

– Они просили что-то передать? – спросил инспектор.

Джинни, еще раз стрельнув глазами, присела в реверансе. Филлида услышала шелест туго накрахмаленных нижних юбок и с удовольствием отметила, что на белом переднике горничной нет ни пятнышка, а ее медового цвета волосы аккуратно убраны под кружевной чепчик.

– Да, сэр, инспектор, да. Смотрите, я записала. – Она протянула клочок бумаги.

Инспектор выхватил листок из ее рук, а мистер Доббл бесцеремонно закрыл дверь прямо перед носом Джинни. «Интересно, сколько времени ей понадобится, чтобы сообщить об обыске остальным? – подумала Филлида. – Конечно, вряд ли эту новость можно назвать важной, но когда это останавливало сплетни?»

– Черт меня подери, – проворчал инспектор, прочитав записку. Он поджал губы и дернул себя за ус, напоминавший щетку из конского волоса. – Я просил коллег связаться с «Таймс» и выяснить все, что можно, о репортере Чарльзе Уоринге, и вот пришел ответ: в лондонской газете «Таймс» нет сотрудника с таким именем.

– Но он сказал… – начал констебль.

– Очевидно, он был не тем, за кого себя выдавал, – хмуро произнес инспектор.

С какой же целью этот человек явился в Маллоуэн-холл?

Глава 4

Неожиданная новость о том, что мистер Уоринг оказался совершенно другим человеком, так сбила с толку инспектора Корка, что он не заглянул под кровать и поэтому не нашел портфель, который там спрятала Филлида.

Тихо радуясь своей удаче, она послушно последовала за инспектором, констеблем и мистером Добблом вниз, планируя вернуться в серую комнату позже, чтобы хорошенько рассмотреть его содержимое. Это нужно было сделать как можно скорее, пока не пришли с уборкой горничные и не вымели из-под кровати портфель вместе с пылью.

Они спускались по парадной лестнице, когда со стороны библиотеки раздался страшный грохот. Филлида обменялась испуганным взглядом с дворецким, а затем все четверо опрометью бросились на шум, звеня ключами, шурша наглаженными юбками, топая ногами и чертыхаясь. Обычно Филлида не потворствовала беготне по дому, но сегодня случай был особый. Из коридора рядом с библиотекой раздавались гневные голоса, как мужские, так и женский. Завернув за угол, Филлида в изумлении остановилась: массивные двери красного дерева, ведущие в библиотеку, были распахнуты настежь, а на пороге лежал свернутый в рулон окровавленный