Код Таро - Елена Анатольевна Леонова

столом. Хоть и спал следователь всего несколько часов, чувствовал он себя прекрасно! Наконец-то пришло то самое его любимое ощущение азарта, опасности и необходимости сделать всё, чтобы раскрыть преступление.

В руках он держал отчёт криминалистов, а перед ним, словно зловещий пазл, разложены фотографии с мест преступления: магазин «Мистический уголок» и квартира Сенина. Экспертиза по второй карте пришла быстро, и специалисты выявили отпечаток, идентичный с первой. Накануне вечером криминалист заезжал к Смирнову и провёл процедуру дактилоскопии, что позволило исключить Сенина и Филиппа из круга подозреваемых. Не то чтобы Саблин полагал, кто-то из них замешан в убийстве Этери Беридзе, но так, на всякий случай.

Получается, карты, оставленные в обоих местах преступления, держал в руках один и тот же человек. И это убийца. Шут, как его окрестили парни. Кто же он такой?

Саблин вздохнул, откинулся на спинку скрипучего кресла и потёр глаза. Версия с Орденом следователю не нравилась. Уж слишком рискованно было бы для Мастера Бездны продолжать свою деятельность. Скорее всего, оставшиеся агенты затаились. К тому же не выходил из головы странный факт, что шар вернули Смирнову. Если реликвия важна для разгадки некой тайны, связанной с островом Крит, то действия Ордена выглядели чертовски нелогичными: отдать шар, но забрать колоду Таро.

Нет, здесь явно что-то другое.

Саблин просмотрел перечень улик из магазина «Мистический уголок». Его внимание привлёк распечатанный список клиентов из компьютера убитой. Майор уже просматривал его накануне, но сейчас у него появилась мысль, которую требовалось подтвердить. И действительно, среди покупателей магазина он нашёл запись: итальянская колода Таро, Макс Сенин, блогер-журналист, дата продажи.

Ну, всё понятно! Следователь хмыкнул. Парень зачем-то сообщил Беридзе своё имя и род занятий. Видимо, самомнение и тщеславие толкало блогера на постоянные разговоры о своей персоне.

Саблин взглянул на снимки из магазина и только теперь заметил, что ноутбук, стоявший на прилавке, где была обнаружена карта «Шут», включён. На фото монитор светился, и это значит, убийца просматривал списки клиентов, чтобы узнать, кому продано Таро. Вот и ответ на вопрос, как преступник нашёл Сенина.

Чёрт! Всё крутилось вокруг этих злосчастных карт.

Майор придвинул пепельницу. Закурил, затянулся горьким дымом и уставился в окно. На улице вновь моросил дождь. Утро выдалось пасмурным и обещало такой же день.

– Нужно копать глубже, – пробормотал Саблин, туша окурок, – иначе дело может принять неожиданный оборот.

В этом следователь не сомневался. Если участвует Смирнов, то жди самого непредсказуемого развития событий.

Проклятие! Придётся попробовать изменить тактику. За несколько лет работы над делами, где был замешан писатель, он понял: подход должен быть неординарным и смотреть на преступления надо под другим углом. Не просто искать преступника, а исследовать историю вопроса. Конечно, и в обычных делах такое применимо, однако тут мало использовать стандартные процедуры: опрос свидетелей, показание родственников и коллег. Подобные обстоятельства, как сейчас, требовали проработки не только образа жизни пострадавшего, но и детального изучения мотива убийства. В данном случае это карты Таро.

Саблин вновь чертыхнулся. Он, похоже, превращается в Филиппа Смирнова! Но выбора не было. Однако его план заключался не в исследовании колоды, хотя такое, возможно, тоже придётся сделать, а в истории её появления у Этери Беридзе.

Саблин просмотрел ещё раз все материалы дела, но ничего нужного не нашёл. Придётся ещё раз поговорить с Сениным.

Глава 16. Москва. Среда. 09:20

В квартире Смирнова витал аромат свежего кофе. Макс, развалившись на диване, сосредоточенно тыкал пальцем в экран телефона, просматривая мемы.

– Ну когда уже эта еда приедет? Я умираю от голода, – проворчал он, не отрываясь от телефона.

– Потерпи, – ответил Филипп, сидя за компьютером и просматривая в интернете статьи по греческой мифологии. – Обещали в течение часа. А прошло всего сорок минут. Я предлагал выйти в магазин, было бы быстрее. Но ты решил заказать доставку, вот теперь и жди.

– Там такой дождина. На улицу выходить неохота. К тому же твой следователь сказал сидеть дома. Нам опасно высовываться.

– Ага.

– Слушай, – Макс откинул телефон на диван и сел, – а может, на Крите скрыто какое-то оружие?

– Чего? – писатель отвлёкся и выглянул из-за монитора ноутбука.

– Ну, сам подумай. Эти всякие Зевсы, Аполлоны, ну и так далее, в легендах они же использовали оружие, чтобы бороться друг с другом и разными мифическими монстрами! Молнии, гром, управление природой, всё такое. А что, если это не выдумки, как ты говоришь? Вдруг у древних реально было какое-то оружие? Возможно, даже инопланетные технологии! И это спрятано на Крите!

– Голод ударил тебе в голову, что ли?

– Нет, ну серьёзно! Это бы тогда объяснило таинственность и сложность загадки! Такое должно быть спрятано, уж точно!

– Да нет. Не думаю.

– Зря! Мне кажется, это отличная мысль! Я попробую развить её для блога, – он глянул на Смирнова, – когда всё закончится, конечно.

На столе рядом с ноутбуком зазвонил телефон.

– Да.

– Филипп, доброе утро. Оболенцев беспокоит, – услышал писатель в трубке.

– Здравствуйте, Яков Владимирович!

– Прошу прощения за такой ранний звонок. Не разбудил?

– Нет, нет. Всё нормально.

– Отлично. Я вчера наконец пообщался с одним знакомым, экспертом по играм и головоломкам. Он рассказал мне кое-что интересное про карты. Решил сразу вам набрать.

– Таро?

– Не совсем. Вообще про игральные карты.

– Так. И?

– Первые игральные карты появились в восточной Азии. В Китае о них знали уже в двенадцатом столетии. Но существуют и более ранние упоминания игры, в которой использовались продолговатые листы – они относятся к периоду правления в девятом веке династии Тан. До появления бумажных карт китайцы использовали плоские продолговатые таблички из дерева, бамбука или даже из слоновой кости. Затем, распространяясь в разных культурах, колоды принимали различные формы и вид. В Индии играли круглыми картами, которые назывались ганджифа. В средневековой Японии во времена сёгуната распространилась карточная игра Ута-гарута, в ней в качестве материала использовали раковины мидий.

– Интересно.

– Да. О том, как карты попали в Европу, нет точных данных. Предполагается, что путь их распространения следующий: Китай – Индия – Персия – Египет – Европа. Долгое время «импорт» через арабские страны, как и участие мусульман в развитии игр, отрицали. Однако позже было установлено, что последователи ислама не только играли в карты, но и создали собственную колоду. Арабы (а точнее, арабские купцы и моряки), как правило, являлись обычными посредниками заимствований из Китая. Карты мамлюков15 во многом напоминали Таро: пятьдесят шесть младших арканов и двадцать два старших козыря делились на четыре масти – Мечи, Посохи, Кубки