Зарубежный детектив 2026-5 - Марк Эдвардс

Роб выпрямился:

— Мы можем с ним поговорить? Где он отбывает наказание?

— Боюсь, что нет, — вздохнула Джо. — Он умер в тюрьме в прошлом году. Сердечный приступ.

«Проклятие».

— Можно мне копию этого отчета?

— На принтере, — кивнула Джо.

Роб забрал распечатку и просмотрел в поисках дополнительных деталей.

— В отчете патологоанатома говорится, что убили ее не на обочине дороги, где нашли тело.

— Похоже, там просто сбросили труп, — впервые подал голос Грэм. — Дом родителей и дом дяди обыскивали, но место, где непосредственно совершалось преступление, найти не удалось.

В отчете также говорилось, что эксперты-криминалисты обыскали и машину Мухтаров, но крови там не обнаружили, как и никаких биологических жидкостей. Только то, что ожидаешь найти в семейном автомобиле.

— А что с ее парнем? — поинтересовался Роб.

— У него было алиби, — ответила Джо. — И хорошее алиби.

Она пролистала отчет.

— А, вот. Он был дома и всю ночь играл в «Плейстейшен». За него поручился его клан.

— Его клан?

— Это термин, который используют геймеры, — пояснил Грэм. — Он играл в команде. Они постоянно были на связи. Он весь вечер был онлайн.

Роб понял, что все игроки постоянно поддерживали связь друг с другом в процессе игры, и встретился с взглядом Джо, которой было весело.

— Ты в этом понимаешь?

— Имею туманное представление.

Он почувствовал себя старым.

— Какое время смерти?

Ей не требовалось смотреть в отчет для ответа.

— Патологоанатом заключил, где-то между девятью и десятью вечера в воскресенье. Ее тело на следующий день обнаружил водитель, который остановился, чтобы помочиться сбоку от дороги. Если б он не выбрал это место, кто знает, сколько бы там пролежало тело.

Роб с трудом сдержался, чтобы не содрогнуться, потом пробежал глазами отчет патологоанатома.

— Кольцо не упоминается.

— Нет, она кольцо не носила, и никаких колец не было найдено ни на теле, ни внутри. — Джо посмотрела Робу прямо в глаза. — Но это совсем не означает, что это не его рук дело. Два года назад на теле Греты Анслей тоже не было найдено никаких колец.

Она хорошо подготовилась.

— Мать все еще жива?

— Да, как и дядя. Оба живут в Уиллсден-Грин.

— Готова прокатиться? — посмотрел на нее Роб.

Джо улыбнулась:

— Я уже думала, что ты не предложишь.

* * *

Надия Мухтар жила в двухэтажном доме с грязным неухоженным садом, который граничил с железной дорогой. Их пригласили в кухню, окна которой выходили во внутренний дворик, и они постоянно слышали грохот проносившихся мимо поездов.

— Вы не будете возражать, если мы закроем дверь, ведущую во дворик? — спросила Джо и именно это и сделала.

Миссис Мухтар кивнула:

— Я так привыкла к поездам, что больше их не слышу.

Она оказалась моложе, чем ожидал Роб, лет сорока пяти. Темные волосы, как и у ее дочери, подчеркивал цвет сари — электрик[141], еще на ней был передник. Она что-то пекла, и в воздухе висел сильный запах корицы. Запах напомнил Робу, что он не обедал.

Они стояли вокруг кухонного островка — миссис Мухтар с одной стороны, а Роб с Джо с другой. Это напоминало линию обороны. Хозяйка не предложила им сесть.

— Почему вы хотите говорить со мной про эту девку? — подозрительно посмотрела она на них. — Мне нечего про нее сказать. Она опозорила нашу семью, а ее несчастный отец из-за этого умер в тюрьме.

Джо решила сразу же перейти к делу:

— Вы верите в то, что ее убил ваш муж?

Роб удивленно взглянул на нее. Он плохо знал Джо, но считал ее более тактичной. Хозяйка дома выглядела удивленной.

— Конечно нет. Махмуд эту девку и пальцем не тронул, хотя от нее было столько проблем.

— Проблем? — переспросила Джо.

Может, она хотела застать врасплох Надию Мухтар. Похоже, эта тактика сработала. Негодование миссис Мухтар испарилось, его сменил легкий вздох. Она стала ломать руки перед собой.

— Она была дерзкой и непослушной даже в детстве. Я говорила Махмуду, что когда-нибудь она принесет проблемы в наш дом, и оказалась права. Она была такая независимая. Ей ничего нельзя было сказать, она отказывалась слушать. Подростком она стала вообще неисправима. Все время куда-то убегала, носила только короткие юбки и сильно красилась. Мы почти ее не видели.

На взгляд Роба, так вели себя все девочки-подростки.

— А потом она познакомилась с тем мужчиной. — Миссис Мухтар сморщила нос.

— Вы имеете в виду ее жениха Анвара Хусейна?

— Да. — Женщина покачала головой. — Он плохо влиял на мою дочь. Никаких ценностей, никаких традиций. Его семья их не соблюдала, им на них было наплевать. Когда Рания сообщила об их помолвке, мы не могли в это поверить. Бедный Махмуд чуть не рухнул с сердечным приступом прямо тогда. Конечно, они держали это в секрете, но потом она решила к нему переехать. — Миссис Мухтар изучала свои ногти. — После всего, что мы для нее сделали.

— Вероятно, вы сильно разозлились, — заметила Джо. Это прозвучало скорее как утверждение, а не вопрос.

Миссис Мухтар нахмурилась:

— Мы очень сильно расстроились. Она была нашей единственной дочерью, и она полностью вышла из-под контроля. Махмуд пытался с ней поговорить, но она вылетела из дома. Тогда мы видели ее в последний раз.

На лице миссис Мухтар даже не промелькнула грусть, только негодование. Неудивительно, что несчастная девушка хотела отсюда съехать.

— Ваш муж весь вечер был дома? — уточнила Джо. — Не отправился вслед за ней?

— Нет, и я об этом говорила полиции. Я никогда не видела его таким расстроенным. Он был убит горем. Он ходил взад и вперед по дому, потом немного посмотрел телевизор и отправился спать. Я даже приготовила его любимое блюдо, чтобы хоть немного поднять настроение, но он не стал ничего есть. На следующий день его арестовали. — Женщина подняла голову. — Эта девка забрала его у меня. Это она виновата в том, что он умер в тюрьме.

Она даже не называла свою дочь по имени.

— Я уверена, что Рания погибла не специально, — заметила Джо.

Миссис Мухтар фыркнула.

Роб должен был признать, что все это выглядело очень подозрительным. С губ родителей капал яд, имелись улики в виде следов ДНК, алиби отцу могла обеспечить только миссис Мухтар. Он понимал, почему присяжные признали Махмуда виновным.

Он был рад покинуть этот дом.

Джо распахнула дверцу у переднего пассажирского места.

— Ты веришь этой женщине? — спросила она. — У меня было желание врезать ей кулаком.

Роб покачал головой. У него не было детей, поэтому он не мог рассуждать на эту тему, но не