Современный зарубежный детектив-21. Компиляция. Книги 1-18 - Лен Дейтон

– Поднимемся и поговорим, раз нам открыли. Идем, – и Кингстон втолкнул девушку внутрь.

– Но что мы скажем? – в лифте пробормотала Мардж.

– Сориентируемся на месте. Не переживай, – он подмигнул девушке, – я ж говорил, что постараюсь свидание сделать запоминающимся?

Маргарет рассмеялась помимо воли. Вот же плут… Он свидание сделал запоминающимся! Что за самооценка, ей до такой никогда не дорасти.

Еще в лифте они услышали грохот музыки. Дверь тринадцатой квартиры открылась на первый же стук.

– Добрый вечер! – жизнерадостно поздоровался Гарольд и… вошел как ни в чем не бывало, держа ее, Мардж, под руку.

В дыму, шуме, гаме и толпе – они стояли тут, а перед ними – видимо, хозяйка: женщина лет сорока с волнистыми волосами и сигаретой в зубах (губы были кроваво-красными, Мардж едва не спряталась трусливо за могучими плечами Кингстона. Вот тоже, следователь юный, Шерлок из «БиБиСи»… в пекарню пора!).

– О, привет… – Молодая женщина слегка озадачилась. – А вы… – Она поводила кончиком сигареты перед их лицами.

Маргарет ущипнула себя в запястье и вышла вперед, не успел Гарри рта открыть – разве фея не должна действовать, пусть она и занимается только подгоревшими печеньками:

– Вообще-то… – Пришлось прокашляться и кричать: – Мы звонили вашему соседу, Рою Крею… но его не оказалось дома!

Наврала так наврала. Но они точно знают, что Рой не дома!

– Я тоже расстроена, – кивнула хозяйка вечеринки. – Рой обещал сыграть что-нибудь, но, видимо, ему снова пришлось идти на работу, он такой непостоянный!

– Дружите с ним? – поинтересовалась Мардж: Гарри послушно занимал место запасного.

– Дружим ли мы?.. – пожала курильщица худыми плечами, словно задаваясь вопросом. – Мы ближайшие соседи, и мы с мужем обожаем саксофон, так что… пожалуй.

– И какой он… сосед? – чуть громче чем нужно спросила Мардж.

– Ах, ну какой… непредсказуемый, разумеется! Может ночью проснуться и решить, что пора подудеть – и мы вскакиваем с кроватей… Только наша любовь к музыке его и спасает… И еще у него всегда есть виски.

– А налоги платит?

– Налоги? Да не заметила, чтоб что-то было не так… Разве что наорал в последний раз на налоговика. – Женщина хихикнула.

– Наорал?!

– Ага… некрасивая вышла сцена, но уж такой Рой… даже кричал «я убью тебя!».

Маргарет красноречиво глянула на Гарольда. Тот помрачнел, пожал плечами и уточнил:

– А кому кричал?

– Ну, есть у нас тут инспектор… Бреди, Бренди… как-то так. Педант до мозга костей, сами понимаете… счетчики проверяет, администрации дома все доносит… Сосед наш тоже активист эдакий. Вот пожаловались на Роя соседи снизу, инспектор вместо администрации и притащился. Докопался, что пять лет назад Рой какой-то процент от прибыли утаил или что-то в таком духе, и давай давить… Ничего удивительного. Рой потом и напился да на весь дом тут скандал закатил.

– И Рой кричал, что убьет его?

Убитого инспектора звали как раз Кэри Брэди. И выходит, он как бы не инспектор. Вернее, инспектор, да не только: сутяга по призванию. Ну, или знакомым каким так помогает.

– Вы ж понимаете – люди искусства. Уж я-то знаю. Все они такие. От мужа такое тоже слышать приходилось.

Муж, на которого кивнули, зажигал на электрогитаре. У них тут живая музыка. На месте соседей снизу на них она бы тоже пожаловалась. Хотя время еще не такое уж и позднее.

– И если бы вас убили, подозрение пало бы на него… – пробормотала Мардж.

Последний гитарный аккорд стих, и ее мимолетные слова прозвучали в наступившей паузе отчетливо громко. Мисс Никсон стушевалась.

– Ну да… В детективах супруги – всегда первые подозреваемые… – хмыкнула миссис. И запоздало подобралась: – А к чему эти все вопросы?..

– Да так, – взял Гарри Маргарет под руку и толкнул к выходу. – Собираем для его характеристики сведения. У Роя перемены в жизни… коренные. И характеристика пригодится, понимаете.

– О, – понимающе кивнула женщина, и дом вновь потонул в грохоте новой песни. – Ну, заходите еще, если что.

Гарольд повернул ключ зажигания – тепло еще, к счастью, из салона не успело выветриться. Маргарет повернулась к нему, глаза ее горели:

– И что мы имеем? – спросила она.

Гарольд протер пальцами руль. Послушно ответил, глядя в ночь, освещенную фарами:

– Кэри Брэди докучал всем соседям. Правильностью и прочим. Рой в сердцах обещал его убить.

Маргарет кивнула:

– Конечно, много чего говорит в пользу версии полиции, но… мы ведь хотим ее опровергнуть, да? Согласно новостям Кэри Брэди закололи в подворотне тут недалеко… Но и это еще не аргумент, верно? Слишком много совпадений… Значит, предумышленным не пахнет. Судя по тому, как Крей себя вел в кафе, тип он импульсивный, мог рассердиться в который раз и просто пырнуть Брэди в состоянии аффекта, но… не сходится… Аффект-то был, когда Рой напился и устроил скандал на весь дом. А Кэри нашли в подворотне – разве его запала хватило бы? – Маргарет постучала себя по подбородку пальцами и закусила губу. – Решительно, тут полно дыр. Интересно, что бы на это сказал Алекс – не арестовал же он Крея просто чтоб тебе досадить – какие-то доводы у него таки есть. Узнать бы…

Кингстон хмыкнул.

– Ты такая милая, Марджи, – и ласково щелкнул ее по носу, – что мне даже страшно.

– Страшно-то почему?

– Потому, что моя невеста так хладнокровно рассуждает об убийствах.

Маргарет прищурилась – ее уже достали его подколки на эту тему, мог бы колечко вместо них уже показать…

Гарольд взял ее руки в свои и согрел дыханием. Посмотрел ей в глаза выразительно, так, что сердце подпрыгнуло, а потом вдруг буднично добавил:

– Я бы еще поговорил с администрацией дома, раз уж мы тут и собираем сведения. Интересно, что они думают о Брэди и Крее… И знают ли, кто и когда нашел труп. Потом проверим, чем занимался Рой в этот день…

Настала очередь Маргарет хмыкнуть. Она выдернула свои пальцы – манипулятором был, манипулятором и остался.

– Ну, а теперь-то что? – поднял бровь Гарольд.

– Справляешься с ролью помощника частного сыщика на «отлично», – сообщила ехидно девушка. – Боюсь, вам светит повышение, сэр жених.

Он расхохотался и похлопал вздернувшую подбородок Мардж по плечу.

– Тогда пойдем, фея подгоревших печенек? Поищем администраторов дома, охранников, кого там еще.

Опять перехватил бразды правления… Зачем смотреть так, словно хочешь поцеловать, а потом командовать?

– Иди и поговори, – буркнула Маргарет. – Я в машине посижу – замерзла.

Гарольд на мгновение растерялся. А потом кивнул:

– Хорошо.

И вышел, хлопнув дверью. Маргарет захотелось разрыдаться – ну вот как