Башня Кристо - Келли Уэст

Он бросает тревожный взгляд в сторону Лары, наблюдая за тем, как она пытается выхватить бутылку из моей руки.

Лицо у Линдси вытягивается, и она приглаживает свои темные волосы.

– Но разыщи меня… после, – добавляет Райерсон многозначительным шепотом.

Линдси хихикает и чуть не спотыкается. Лицо у нее раскраснелось, и я уже видела такое выражение раньше. Некоторые из моих приемных мамаш заваливались домой только после закрытия всех баров в округе.

Все, кроме Билли Бо, оставляют нас у машины и возвращаются в «Хэппи Бургер».

– Не думаю, что тебе стоит садиться за руль, Линдси, – говорит он, протягивая руку за ключами от машины. – Дай-ка сюда. Лучше я сам отвезу вас обратно в лагерь.

Линдси прищуривается, пытаясь понять смысл этого предложения.

– Нет! – кричит Лара. – Только не ты! Только не ты! Ты… Ты…

Она опять спотыкается. Все мы можем догадаться, как она собирается закончить фразу.

Билли поспешно сует мне в руки оставшиеся коробки с гамбургерами и картошкой фри и присоединяется к Хантеру Райерсону, предоставив нам возвращаться в лагерь так же, как мы сюда и приехали.

Забираясь на заднее сиденье, я стукаюсь головой о край крыши.

Линдси заводит машину и медленно выезжает с парковки. На обратном пути небо в сумерках становится лазурным – день быстро сменяется ночью. Деревья по-прежнему отбрасывают длинные тени, но все вокруг прохладное и голубоватое. Несколько раз машина чуть не съезжает с дороги, окруженной черными дубами и красными березами. Шоу врубает радио чуть ли не на полную и опускает боковое стекло.

Мы входим в последний поворот перед въездом в «Уайлдвуд». Я улавливаю впереди крошечный лучик света. Это фонарик. Маленький огонек отбрасывает слабый отблеск на две фигуры и… на детскую коляску.

Мы едем слишком быстро, и Линдси теряет контроль над машиной.

Правой стороной врезавшись в дерево, «Мерседес» трижды разворачивается вокруг своей оси, прежде чем его заносит боком дальше по дороге.

Лара все кричит и кричит. Она врезается в меня, и пакеты из «Хэппи Бургер» сминаются у меня на груди, покрывая меня раздавленными мясными лепешками и жирной картошкой фри.

Я не могу понять, что происходит, не могу заставить свои глаза сфокусироваться на размытых образах в угасающем дневном свете. В облаке пыли, грязи и гравия мы съезжаем на обочину. Слышится серия громких ударов. Одновременно машина налетает на что-то плотное, и через капот перекатывается женское тело, оставив плечом глубокую вмятину в металле.

Керамическая кружка с изображением «Космической иглы»[49] разбрызгивает коричневую жидкость по стеклу и разбивается на несколько осколков, которые забиваются под щетку стеклоочистителя.

Я кричу изо всех сил. Как будто этим криком хочу выплеснуть всю свою душу.

Линдси тоже кричит, в салоне машины пахнет алкоголем.

Мы разворачиваемся еще на сто восемьдесят градусов и врезаемся водительской стороной в высокий дуб. Пару раз качнувшись, машина останавливается и неподвижно замирает. Помигивающие фары отбрасывают в лес два узких луча света.

– О… о… черт! – Я с трудом перевожу дыхание. – По-моему… По-моему, мы кого-то сбили.

– Мы… мертвы? – спрашивает Лара между судорожными всхлипываниями.

– Пока что нет, – отвечает Линдси. Голос у нее охрип от крика. – Но будем. – Она сглатывает. – Как только нас поймают, будем.

Мы отчаянно пытаемся открыть дверцы машины. Двери с правой стороны исключаются. Моя плотно прижата к дубу. Линдси удается приоткрыть водительскую примерно на фут. Она тут же протискивается наружу и проскакивает слева направо в свете фар.

Мы развернулись так, что оказались капотом к лесу, а не к дороге. Вокруг полный кавардак. Повсюду обломки коляски, детская одежда, желтые пластиковые ведерки с чипсами, шоколадные батончики, бутылки с газировкой… Невольно вскрикиваю при виде тела мужчины, лежащего лицом вниз на земле.

Я единственная из нас слишком бедна, чтобы иметь мобильник.

– Звони «девять-один-один»! – кричу я Линдси, которая стоит в нескольких футах от мужчины.

Эмили переползает через центральную консоль и тоже выбирается наружу.

– Давай, Лара! – кричит она.

Лара бросает на меня тоскливый взгляд – потому что, по-моему, мы обе понимаем, к чему все идет. Она легко протискивается между сиденьями, а потом в узкую щель, образованную приоткрытой дверцей машины. Я изо всех сил пытаюсь перебраться на переднее сиденье. Мне это удается. Сердце у меня бешено колотится, и я едва могу дышать, когда плюхаюсь на водительское сиденье. И в этот момент вижу женщину – руки и ноги у нее согнуты и переломаны, она скрючена, как крендель, из открытой раны на лбу хлещет кровь.

– Лара! Вызывай «скорую»! Пожалуйста! – кричу я, отчаянно пытаясь пролезть в узкую щель, оставленную водительской дверцей.

Вновь и вновь ловлю себя на мысли: как жаль, что у меня нет огромных волшебных ножниц, которыми я могла бы срезать лишний жир! Горячие слезы катятся по моим щекам.

Другие девчонки отходят в сторону. Направляясь в тень, создаваемую высокими деревьями, окружающими дорогу.

– Этим людям нужен врач! – кричу я. – Там ребенок! Не можете же вы так вот просто уйти!

Линдси останавливается и оборачивается.

– Не можете же вы бросить меня здесь! – взываю я отчаянным голосом.

– Мы должны. – Голос Линдси холоден, когда она на долю секунды наклоняется к свету фар. – Все равно тебе ничего не светит в жизни, Копински.

И тут я понимаю, почему я здесь. Что эти люди никогда не были моими подругами. Что я была для них не более чем бездушным предметом, который можно было как-то использовать. Вроде туфель у них на ногах, или машины, которую они угнали, или бутылки с бухлом, из которой они пили. Инструментом. Лохушкой. Полезной дурочкой.

Голос Линдси опять доносится из-за деревьев, за которыми она уже скрылась.

– Да кому ты вообще нужна?

И я их больше никогда не увижу.

Пока они не окажутся в «Кристо».

Воскресенье

Квартира 95: Ведущая

Клэр Фаррадей сидела за своим пультом, уставившись в то место на экране, где несколькими минутами ранее в небольшом окошке проигрывалась видеозапись допроса в офисе шерифа.

Ее словно обдало холодом.

Она наконец-то узнала правду о том, что случилось с ее семьей много лет назад.

А еще наконец поняла, в чем участвует.

Что это на самом деле за «шоу». Что имела в виду миз Зальцбург, когда говорила Клэр, что