Хэвен - Том Диди

– Добрый вечер, джентльмены, не возражаете, если я присоединюсь? – Его появление совпало с моментом, когда официантка принесла два полных кувшина.

Мужчины взглянули на него не виновато или подозрительно, а с легкой тревогой. Они решили, что он пришел сообщить дурные новости.

Джон Шилдс, единственный бухгалтер в Хэвене, ответил за всех:

– Присаживайтесь, офицер, мы все равно никуда не спешим.

Остальные – Чарли Нэйсмит, менеджер по продажам в «Форде» в Дэнверсe, и Скoтти МакМанн, сотрудник городского отдела парков и отдыха (впрочем, по сути он и был этим отделом) – пробормотали приветствия. Джон подождал, пока Ортис устроится, и только тогда заговорил снова:

– Вы насчет Уолтера или Греймора?

Ортис на миг растерялся, пока не понял, что речь идет о настоящем имени Багси.

– С чего вы взяли, что я пришел из-за них? – спросил он.

Джон усмехнулся. Это была та самая усмешка, которую он, вероятно, демонстрировал клиентам, пытавшимся списать слишком много пожертвований в налоговых декларациях. Усмешка, говорившая: «Хватит пургу гнать».

Ортису нужна была информация, а играть в игры с этими людьми было бесполезно.

– Вы случайно не видели Уолтера последние пару дней?

Мужчины переглянулись, и этого взгляда было достаточно. Их лица выражали тревогу, а то и откровенный страх. Скотти плеснул пива в кружку, и Ортис заметил легкую дрожь его руки.

– Его не было последние пару ночей, офицер. Я и фургон его не видел, и дома не достучался, – сказал Скотти.

Ортис быстро понял: Джон мог быть лидером компании, но Скотти ближе всех дружил с Багси.

– Пожалуйста, зовите меня Роберт. Я здесь не на службе.

Скотти кивнул.

– Уолтер в беде, Роберт? Он ранен?

– Я не знаю. Мы нашли его фургон у старой психбольницы. Пустой. Похоже, он спустился к озеру.

Скотти со стуком поставил кружку на стол. Все трое замерли, ожидая, что он скажет дальше.

– Но вы его не нашли, да? Он пропал, верно, Роберт?

Ортис медленно кивнул.

– Похоже, он был там ночью. Я нашел фонарик у воды. – Он знал: если Кроуфорд узнает, что он собирается сказать, то придет в ярость. – Вам известно, у Уолтера было оружие?

Конечно, Ортис и сам знал, что пистолет принадлежал Багси. Это было легко проверить: да, он был его и у него имелась лицензия. Никаких нарушений.

Мужчины снова обменялись взглядами. Впервые заговорил Чарли:

– Что здесь происходит, офиц… Роберт?

Ортис медленно перевел взгляд с одного на другого, наконец остановившись на Скотти.

– Я нашел его пистолет у озера. Пустой. Недавно стрелял. Уолтер что-то увидел той ночью и выпустил все пули, а теперь его нет. Черт возьми, похоже, его затащили в озеро.

– Господи… – Скотти закрыл лицо руками. Долгое время никто не произносил ни слова, пока наконец он не откинулся на спинку стула с отчаянным вздохом, посмотрел на Чарли, потом на Джона. Те кивнули – мол, рассказывай.

– Последнюю неделю Уолтер странно себя вел. Говорил, что в Хэвене происходит что-то неладное и к Греймору это отношения не имеет. Он много времени проводил, катаясь ночами по дорогам возле озера.

Ортис подтянул к себе пустую кружку и налил пива. Пить в форме – верный путь к отстранению от службы, но это сейчас было последнее, о чем он думал. Он сделал долгий глоток.

– Дорогам без трупов, – произнес он.

Троица уставилась на него, потом одновременно, почти комично, кивнула.

– Ты об этом знаешь? – спросил Скотти.

– Только по обрывкам информации, которую нашел в его фургоне. Из него вышел бы хороший коп, – сказал Ортис. Он оглядел стол и увидел в глазах мужчин печаль от пропажи друга. – Мне нужна ваша помощь. Неофициально. Слишком уж все вцепились в Греймора… что-то явно упускается. Он говорил что-нибудь еще? Какие-нибудь догадки насчет зверей или озера? Как бы дико это ни звучало, я должен это услышать.

Джон и Чарли отрицательно покачали головами.

– Нет, он только твердил, что в этом году возле озера не собирали сбитых животных, – сказал Чарли, нахмурившись. – Погоди-ка! Он еще говорил, что такое уже было. В шестьдесят первом. В тот же год, когда случились те убийства. И снова Греймор…

Скотти откашлялся, сделал долгий глоток пива.

– Есть еще кое-что. Когда вы в тот вечер ушли, мы с Уолтером остались еще посидеть. Он сказал… – Скотти огляделся, словно боялся предать доверие друга или повторить его безумные догадки. – Он сказал, что считает Греймора невиновным. Тогда и сейчас. Говорил, знал его родителей – хорошие были люди. Сам Греймор звал его помочь по дому. Сказал, он тоже хороший человек. Клялся памятью жены, что Греймор не мог быть убийцей.

Ортис ждал. Джон и Чарли медленно покачивали головами, словно не хотели верить, что друг сходит с ума прямо у них на глазах.

– Скотти, если он верил, что Греймор невиновен, у него было предположение, кто виноват?

Скотти поднял на него глаза, полные ужаса:

– Он думал, в озере что-то есть. Что-то, что ест животных… и людей. Я… я просто смеялся над ним. – Он умоляюще посмотрел на Ортиса. – Он сказал, что докажет это. Что… пойдет искать. Он был прав, да? И теперь это достало и его…

Джон и Чарли уставились на Скотти, потом повернулись к Ортису.

– Роберт, – заговорил Джон, – думаю, Скотти сейчас сильно на взводе. Ты же полицейский. Такие разговоры… это ведь бред, правда?

Ему отчаянно хотелось услышать ответ, который вписывался бы в мир бухгалтерских балансов, где все сходится и объясняется логикой.

Ортис допил пиво, не зная, что сказать. В то,