Хэвен - Том Диди

– Мне показалось, я видел в газете заметку об убитом ребенке.

Крис нахмурился и повернулся к нему, будто хотел прочитать выражение его лица. Мосси постарался держаться открыто и дружелюбно.

Крис снова повернулся к дороге.

– Ужасное дело, словно снова шестьдесят первый начался.

– Шестьдесят первый? О чем ты?

– Тысяча девятьсот шестьдесят первый, когда все это случилось. – Он снова вытер пот со лба. – Тогда жара стояла адская, как и сейчас, и все началось заново. – Он ударил ладонью по рулю, отчего машина слегка вильнула к обочине. Мосси выжидал, давая ему возможность продолжить самому. Не хотел казаться слишком любопытным и вызвать подозрения.

– Мне было девятнадцать, а моему брату Джейку – восемнадцать. Ирландские близнецы, как говорят. В Хэвене начали твориться страшные вещи: дети исчезали, некоторых находили разорванными на части, многих так и не нашли. Как-то мы компанией пошли на озеро порыбачить. Я, Джейк, моя девушка Лори и ее младший брат Кевин, да еще один его приятель, Вилли Деккер. Им было лет по девять, ну, может, десять, совсем мальчишки. Мы тогда всегда ходили кучкой, как мама говорила – «безопасность в количестве». В общем, Лори и я захотели забраться на скалы и попрыгать в воду, освежиться. Жара стояла адская. Маленький Кевин с другом остались на берегу удить. Джейк сказал, что останется с ними. Он был слегка навеселе, но пообещал присмотреть за ними. Мы, постарше, тоже слегка выпивали. Чем еще заняться подросткам в жаркий летний день? – он посмотрел на Фрэнка, словно умоляя о понимании, если не о прощении. – В общем, мы с Лори ныряли, веселились, дурачились на скалах, как вдруг услышали крики. Мы кинулись обратно как можно быстрее… а Вилли пропал.

– Кевин был в истерике, кричал, что Вилли утащил монстр. Джейк был пьянее, чем мы думали, сказал, что проспал почти все. – Он снова остановился, чтобы вытереть лицо, на этот раз слезы, а не пот. – Все, что я слышал, это что Вилли был в воде. Мы с Лори нырнули и начали искать под водой, думая, что сможем его найти и спасти, но Вилли уже не было. В конце концов пришлось сдаться, чтобы самим не утонуть. Я схватил Джейка и заставил его рассказать все, что он помнил. Он сказал, что был здорово пьян, и Кевин сказал ему, что идет в лес пописать. Он думал, что задремал и видел сон, когда услышал крик Кевина. Я помню, как подошел к Кевину; ребенок, наверное, был в шоке. Я опустился перед ним на колени и спросил, что он видел, когда вышел из леса. Он сказал, что увидел монстра, выходящего из озера. Когда он коснулся Вилли, тот заснул, и монстр утащил его в воду. Потом он просто начал плакать и дрожать.

– Когда они наконец поймали этого человека, стало ясно, почему маленький ребенок подумал, что это монстр. Его лицо было изуродовано. Он и вправду монстр. Мясник. Люди подумали, что он надел снаряжение для дайвинга, вышел и что-то ввел Вилли, а потом утащил его. Самое безумное в этом то, что Кевин никогда в это не верил. Он фактически дал показания в защиту этого человека, клялся, что его друга забрал настоящий монстр. Летом происходило много странного. Много лет спустя, когда Джейк однажды сильно напился, он сказал мне, что вовсе не проспал тогда. Он сказал, что проснулся, когда Кевин впервые закричал. Он сказал, что Кевин был прав. И больше никогда ничего об этом не говорил, ни пьяный, ни трезвый. Хотя найти его трезвым почти невозможно, даже если попробовать. А теперь этот человек снова вернулся, вышел из тюрьмы, и дети опять умирают.

– Мне очень жаль, Крис, я не хотел будить такие страшные воспоминания. Я просто пытался поддержать разговор. Мне очень жаль твоего брата.

Мосси был потрясен. Он подумал о том, как его жизнь повлияла на семью этого человека. Сколько еще семей было разрушено? Как камень, брошенный в пруд (или озеро), рябь от которого расползается все дальше и дальше. Он покачал головой, пытаясь сохранить самообладание. А что насчет того, кого называют Мясником? После всех этих лет в тюрьме, наконец выйдя на свободу, чтобы снова столкнуться с той же судьбой? Он должен что-то предпринять.

– Полицейские правда думают, что этот человек вернется сюда спустя столько лет и снова начнет убивать? Он должен быть безумным.

– Ты не думаешь, что вообще безумие – убивать детей? – резко спросил Крис.

– Конечно, но убийца был настолько хитер, что раньше ускользал от полиции. Почему бы ему не переехать в город, где его никто не знает, если он собирается убивать снова? Я просто это имел в виду.

– Я знаю. Тот же вопрос мучает и меня. Это просто нелогично. Более двадцати детей исчезли в шестьдесят первом. Почти все лето город жил в страхе. Он, конечно, знал бы, что, если вернется и еще один ребенок исчезнет, он будет главным подозреваемым. Я просто не понимаю. Может, он просто сумасшедший.

– А твой брат? Он все еще здесь, в городе?

– То там, то здесь, в вытрезвителе в основном. Большинство думает, что это из-за чувства вины. Что он винит себя за то, что не присматривал за детьми и позволил утащить Вилли.

Старик облизал пересохшие губы:

– Ты сам так думаешь, Крис?

Он подождал, пока Крис обдумывал ответ.

– Нет. Ты, наверное, подумаешь, что я сумасшедший или алкаш, но я верю, что он пытается что-то забыть. Что-то, что видел в тот день на озере.

43

Денни сидел на небольшой трибуне в Мемориальном парке и наблюдал, как Билли разминается перед игрой. Джо часто брал его с собой, когда у Билли были игры. Сегодня группа поддержки Билли была немного больше: справа от Денни сидел Пол Греймор, а рядом с ним – Джо и Тина. Билли постоянно поглядывал