Эхо падающей звезды - Татьяна Богатова

следом, на полпролёта отставая от Валеры. Генка пыхтел далеко позади. Валера увидел их сразу, как только выскочил на площадку девятого этажа с лестницы. Подбежав к Толяну, Лавров остервенело несколько раз ударил его кулаком в лицо. Под действием неожиданных, полных ненависти ударов Толян отлетел к стене. Стукнувшись затылком, рухнул на пол и на некоторое время потерял способность двигаться. Даже не взглянув на попытавшуюся преградить ему путь Наталью, Валера кинулся на балкон выручать Алёну.

Весь страх Валерки перед высотой, который подспудно сидел в нём после гибели отца, моментально улетучился под действием тревоги за любимую. Валера за долю секунды оценил, что не успеет вытащить готовую разжать кулачки Алёнку, действуя на самом балконе. Поэтому Лавров, недолго думая, перемахнул через перила, проворно перебирая руками по прутьям, подобрался ближе к возлюбленной и, повиснув на левой руке, которой он держался за прут, правой подхватил Алёну за мгновение до того, как она разжала руки. Под действием тяжести тел их обоих Валерка качнулся назад и вывихнул плечо левой руки, сжимавшей прут. Ему показалось, что боль пронзила буквально всю грудную клетку.

Стиснув зубы, он с трудом сдержал крик, чтобы не напугать обхватившую его сбоку за шею Алёну. Прикрыв глаза, Валера помедлил несколько секунд, словно свыкаясь с разливавшейся по телу болью. Затем, распахнув глаза, осторожно, поскольку малейшее движение шеи причиняло боль, перевёл взгляд вниз, чтобы оценить возможность спуска туда Алёны. Убедившись, что путь на балкон восьмого этажа небезопасен, Лавров слегка запрокинул голову вверх. Безуспешно пытаясь преодолеть невыносимую, отдающую в ключицу боль, Валерка хрипло проговорил прижавшейся к нему, испуганно притихшей Алёне:

— Алёнушка, я сейчас подниму тебя вверх. Ты ухватишься за прутья и вылезешь. Поняла, родная? Не бойся, я буду держать тебя, пока ты не залезешь. Давай, на счёт «три»! Готова?

— Валера, я люблю тебя, — откликнулась, наконец, Алёнка.

— Я знаю, моя хорошая, — глухо произнёс Валерка. — Я тоже тебя люблю. Поэтому постарайся ради нас обоих. Хорошо?

— Валера, — отвердел голос у Алёны, — пообещай мне, поклянись даже, что ты не отпустишь свою руку, как только поднимешь меня. Потому что я не смогу без тебя жить. И ещё… у нас малыш будет, Валера. Ну, как он без папы?

— Клянусь, — торопливо ответил Лавров, у которого после её слов теплом обдало сердце и немного утихомирилась боль. — Давай, родная, силы уходят. Готова?

— Да!

— Один, два…

Счёт «три» вырвался стоном из груди Валерки. Но это уже не имело значения, поскольку Алёну он приподнял. Ухватившись обеими руками за прутья, она сумела упереться в край балконного пола сначала одной ногой. Затем подтянула с помощью поддержавшего её Валерки другую. Вцепившись в прутья, она тяжело дышала, взяв передышку, перед тем как преодолеть перила. И тут своевременно пришла на выручку Галка. Она и втащила Алёну на балкон.

* * *

Именно благодаря Галине были выиграны драгоценные минуты, во время которых Лавров вызволял Алёну. Преодолев следом за Валеркой расстояние от лестничной площадки по коридору до балкона в конце него, Галка молниеносно поняла, что наибольшую опасность представляет сейчас Наталья. В отличие от обездвиженного Толяна, его любовница готова была ринуться к Лаврову, чтобы поспособствовать его падению вместе с Алёной с высоты девятого этажа. Недолго думая, Галка вцепилась Наталье в волосы. Та истошно завизжала, пытаясь, в свою очередь, расцарапать откуда ни возьмись вынырнувшей женщине лицо.

— Ты кто такая?! Швабра!!!

Галка молча крутила её, стараясь пригнуть голову Натальи вниз и отдалить от лица закогтившиеся пальцы. Очухавшийся Толян вне себя от злости на избившего его Лаврова, не обращая внимания на дерущихся женщин, вскочил и кинулся к себе в квартиру за ножом, намереваясь расправиться с Валеркой. Добравшийся наконец до девятого этажа Генка разминулся с ним буквально на долю секунды.

— Вот значит как, Наташенька, — позвал он жену, задыхаясь после стремительного подъёма, — нашла себе на стороне?

— Да пошёл ты! — вырвалась из рук Галки Наталья.

* * *

Осознав, что женщина теперь не опасна, Галка кинулась на выручку Валерке. Подоспев как раз вовремя, она помогла выбраться Алёне. Та даже не оглянулась на Лаврова, совершенно уверенная после его обещания, что он не разожмёт руку и непременно справится, сумев выбраться. А вот Наталья с Толяном как раз и представляли в её глазах наибольшую опасность для Валеры. И Алёнка без оглядки кинулась, чтобы оттолкнуть, ударить, если понадобится, перегрызть горло мерзавцам. Галка, наоборот, осталась на балконе, пытаясь сообразить, как помочь выбраться Валерке. Не увидев в коридоре Толяна, Алёна застала перепалку между братом и его женой в полном разгаре. Они оба орали и осыпали друг друга грязными ругательствами. Как вдруг в глубине коридора замаячил очумевший от ударов Валерки, но не менее озлобленный Толян. Узрев на пути к Лаврову преграду в виде Генки, он замахнулся ножом. Разглядев в последний момент сверкнувшее в руке Толяна лезвие, Алёнка крикнула:

— Гена, берегись!

Генка обернулся, и только благодаря этому нож не вошёл глубоко под лопатку, а, скользнув по рёбрам, рассёк правый бок. Недоуменно глядя на Толяна, Генка пошатнулся и упал. И тут, откуда ни возьмись, на этаже оказались трое милиционеров из уличного патруля с дубинками. Патрульные, увидев агрессивно настроенного человека с ножом в руке, не стали с ним церемониться. Несколько ударов дубинками, и Толян был обезврежен.

Милицейский патруль привёл Костик, который, после того как Лавров с Генкой умчались вверх по лестнице, выскочил на улицу, полагая, что туда могли утащить Алёну. В связи с проводившимися в школах выпускными патрули дежурили в этот вечер во всех районах города. На них и наткнулся перепуганный мальчик, выбежав из дома. Сообразив, что Алёна всё-таки, скорее всего, находится в доме, он кинулся к милиционерам с криком: «Маму бьют!», имея в виду женщину, с которой рос с малых лет и любил больше родной матери.

* * *

Обернувшись в сторону балкона, Алёна не увидела Валеры. Со стоном кинулась к перилам, и если бы Галка не схватила её, то кто знает, чем бы закончился порыв Алёнки. С хриплым криком она забилась в руках Галины. Та с трудом удержала её.

— Валера!!! — срывая голос, кричала стиснутая Галкой Алёнка, пытаясь, оттолкнув женщину, кинуться вслед за возлюбленным.

— Тише, тише, — попыталась утихомирить её Галина, — он там, внизу.

После этих слов Алёнка рванулась уже с ослабевающей силой и стала оседать в руках Галины, теряя сознание, на краю которого её удержали слова женщины.

— Да успокойся ты! — встряхнула её Галка. — Он на балконе восьмого этажа!

— Он