Она исчезла последней - Джо Спейн

Миика выливает кровь на сковороду, где она расплывается плоским кругом. Алекс смотрит, как она пузырится.

– Значит, ты больше не думаешь, что я мог напасть на твою сестру, раз просишь меня помочь?

– Мне все равно, как это выглядит, – честно говорит Алекс. – Я просто хочу узнать, кто это сделал.

Когда кровь чернеет, Миика встряхивает сковородку.

Алекс нетерпеливо ждет.

– Как я уже сказал, – говорит Миика. – Здесь свои защищают своих. Они всегда настороже. Кое-кто хочет сохранить репутацию. Можно сказать, что город – это и есть они.

Алекс изучает Миику.

А потом до него вдруг доходит. Давешние слова Миики встряхнули память.

Письмо Ласси в банк осталось в черновиках.

Нужно же было в почтовом ящике Вики проверить черновики. Какого черта он этого не сделал?

Голос Агаты становится громче. И Миика, и Алекс смотрят на нее. Алекс замечает, как она побледнела, как напрягся у нее голос. Алекс ничего не понимает из ее разговора, но слышит одно слово.

Лука.

Женщина нажимает отбой.

– Нам пора, – говорит она.

Алекс смотрит в окно. Там такая метель, какой он никогда не видел, белый ураган, снежная буря.

– А погода? – спрашивает он.

– Ты можешь остаться, – разрешает она, уже натягивая пальто. – А можешь ехать со мной. Сам решай. Я ухожу.

Алекс смотрит на сковороду Миики и берет со спинки стула пальто. Если она считает, что сможет довезти их до дома в такую погоду, он ей доверяет.

В последний раз бросает взгляд на Миику.

Он не думает, что этот человек рассказал им все. Но прав в одном. Алекс пришел сюда, думая, что может найти убийцу сестры. Теперь он уже не так уверен.

Снег снаружи вихрится густо и быстро. Дневной свет, и без того тусклый, почти угас, но день сейчас или поздний вечер уже не важно – метет так, что Алекс едва видит собственную вытянутую руку.

– Ты уверена? – обращается он к Агате. Та не отвечает, но, кажется, кивает. Алексу хотя бы достает мужества признать, что, взбираясь на заднее сиденье снегохода, он обмирает от ужаса. Снегоход рвет с места, и вскоре Агата уже спускается обратно с горы. Кажется, она едет по памяти, потому что Алекс пару раз выглядывает поверх ее плеча и не видит абсолютно ничего.

Оказывается, прислонившись головой к ее спине, можно укрыться от самой сильной пурги. Ему приходит в голову, что, если они разобьются насмерть, это будет последнее, что он делал в жизни – прижимался к телу этой едва знакомой женщины.

Кем бы ни был этот парень, Лука, Алекс испытывает к нему враждебность, и это чувство только усиливается, когда на спуске с горы его позвоночник страдает все больше, всякий раз ударяясь о спинку сиденья.

Однако он был прав, доверившись Агате. Она доставляет их назад в Коппе в целости и сохранности.

Оба идут в полицейский участок, хотя ясно, что Агата не собирается сидеть на месте. Патрик здесь и, похоже, действует на женщину успокаивающе. Что-то говорит ей по-фински, и она мгновенно приходит в себя.

– Отвезешь его в «Лодж»? – спрашивает она Патрика по-английски, кивая на Алекса. Алекс чувствует себя десятилетним ребенком и собирается возразить, что коль уж он пережил спуск с горы, то и десятиминутную прогулку до своего домика сможет выдержать. Но сейчас не время. Агата и так почти вне себя от беспокойства.

Она убегает, и Алекс остается с Патриком.

– Поедем на моей машине, – говорит Патрик.

Они отправляются в путь. Метель вроде немного утихла. Патрик молчит. Уже на подъезде к «Лоджу» Алекс поворачивается к нему.

– Все нормально? – спрашивает он. – Я имею в виду, с Агатой.

При ближайшем рассмотрении Алекс видит, что Патрик тоже немного нервничает. Может, поэтому он отвечает Алексу откровенно, а не велит ему не лезть не в свое дело.

– С ней все будет нормально, – объясняет он, – как только она увидит, что все нормально с детьми.

– А что случилось-то?

Патрик вздыхает.

– Яник забрал их из школы и привез в участок. Он собирался задержаться там всего на пару минут, а потом отвезти их ко мне. Я часто помогаю Агате. Я знаю ее и этих детей всю их жизнь. Но тут кто-то позвонил, Яник ответил. Потом еще один звонок, и трубку схватила Эмилия. Хотела помочь. А оказалось, это Лука.

Алекс не отвечает несколько секунд.

– Это бывший Агаты, верно?

– Бывший? – переспрашивает Патрик. Он поворачивается и смотрит на Алекса.

– Ну да, – неуверенно говорит Алекс. Патрик вопросительно смотрит на него. – Отец детей?

– Нет, – говорит Патрик, качая головой. – Лука – сестра-близнец Агаты. – Алекс моргает, слишком растерянный, чтобы сразу сформулировать свой следующий вопрос. Он сделал классическое предположение. Но ведь Лука – не только мужское, но и женское имя.

– Извини, – говорит Патрик, спохватившись. – Я уже говорил, это дело Агаты.

Больше Алекс ничего не спрашивает.

Смотрит в окно на свой домик, собираясь выйти.

– Кстати, а где вы были? – спрашивает Патрик. – Сегодня днем.

– На гору поднимались, поговорить с Миикой.

Патрик хмурится.

– Да черт побери. Почему меня никто не слушает? Этот человек заслужил, чтобы его оставили в покое.

Алекс качает головой.

– Это был не допрос, – поясняет он. – И потом… – Алекс колеблется. – Я вам верю. Вряд ли Миика как-то связан с гибелью моей сестры. Да и к исчезновению собственной жены он, по-моему, тоже вряд ли имеет какое-то отношение.

Патрик выгибает бровь.

– Ну, значит, во всем городе нас теперь таких двое, – хмыкает он. – Трое, когда Агата ведет себя благоразумно.

Алекс пожимает плечами.

– И что тебя убедило? – спрашивает Патрик.

– Не знаю. Просто было ощущение, что он говорит правду. Может, меня легко одурачить, но он посмотрел мне в глаза и сказал, что не трогал мою сестру, и я… я поверил ему.

Патрик изучает его. Алекс не отводит глаз.

– А мог бы ты сказать то же самое всей этой толпе в «Лодже»? А то некоторые особо умные сотрудники женского пола утверждают, что парню нельзя позволять вести здесь дела.

Алекс оглядывается на отель, освещенный темной ночью. Снег еще идет, но уже не так густо.

– Спекулировать на слухах можно, только когда нет фактов, – утверждает он.

– Это камешек в мой огород? – прищуривается Патрик. – Агата сообщила мне твое мнение. Что здесь, возможно, действует серийный убийца. Но ты неправ. Ничего в обстоятельствах, при которых пропали те женщины, никогда не говорило мне о серийном убийце. То же касается и