Король теней - Жан-Кристоф Гранже

Свифт, похоже, раздражён, как это часто бывает в Британской Колумбии, когда ему объясняют, что у убитой жертвы не было врагов, что не было абсолютно никаких причин угрожать ему и так далее. Тем временем он, полицейский, всё ещё застрял с трупом. Смиритесь с этим.

Сегюр вызвал третьего члена команды: Марселя Илунгу, носильщика, проводника и временного работника. Почему временного? Потому что, по словам Грея, хорошо знавшего свою команду, Илунга был человеком непостоянным. Он приходил и уходил. Да, он был частью группы, но мог исчезнуть в любой день.

Полдень. Поляну озарил неумолимый свет. Белый, красный, ослепительный. Он похож на цирковую арену, и клоуны внутри круга – это они.

Сегюр предоставляет слово Свифту, который решает перейти к делу:

– Гаспар и вы были вместе?

- Вместе ?

«Да», — нетерпеливо спросил Свифт, — «у вас были сексуальные отношения?»

– Шеф, Гаспар, он был ВИЧ-инфицированным.

- Ну и что?

– Для него все это было кончено.

– Хорошо. А ты гей?

Илунга разражается смехом. Удар топором по кокосу.

– Босс, это моя личная жизнь.

– Хорошо. Итак, вы с Гаспаром были друзьями.

– Да, шеф.

– Близкие друзья.

– Да, шеф.

– Вы знаете, почему он приехал в Африку?

Илунга сделала выражение лица, которое трудно было описать.

– Шеф, он прошёл тест в Майами. Узнав, что ВИЧ-инфицирован, он задался вопросом: «Что мне делать с оставшимися годами?» Он сказал себе: «Я возвращаюсь домой».

– Почему не Гаити?

– Он сказал, что его настоящая родина – Африка!

– Как он узнал о миссии «Серые»?

– Сначала он искал клинику в Заире. Он хотел помогать людям со СПИДом. Он услышал о Ямбуку и его католической миссии. Узнав, что американцы проводят программу, посвящённую происхождению СПИДа, он вызвался волонтёром. Он знал Грея ещё по Гаити.

Сегюр спокойно следит за допросом Свифта и замечает, что Илунга говорит по-французски лучше, чем ожидалось. Переводчик не нужен.

- Немного.

– Он рассказывал вам, что делал в Вест-Индии?

– Он отвечал за плантации.

– Плантации чего?

- Сахарный тростник.

– Он дал вам какие-нибудь названия объектов недвижимости?

- Нет.

– Сен-Солей, вам это о чем-нибудь говорит?

- Нет.

– Без солнца?

– Я просто ответил: нет.

Как обычно, для случайного слушателя разницы нет. Однако и Сегюр начинает думать, что этот крошечный нюанс таит в себе глубокую истину. Всё изменилось, когда «святой» превратился в «без»…

– В чем именно заключалась его работа?

– Шеф, он отвечал за урожай.

– Он был бригадиром?

- Вот и все…

– Больше вы ничего не знаете о его бизнесе?

- Нет.

– Он никогда не рассказывал вам о своих любовниках на Гаити?

- Немного.

– Что он тебе сказал?

– Это касается Гаспара, вождя, а он мертв.

– Марсель, это важно.

– Тебе просто нужно отправиться к мёртвым и задать им этот вопрос. Я не говорю.

Боялся ли он?

Короткая пауза. Трое мужчин всё ещё сидят на краю поляны. Алая арена, окаймлённая прекрасным, переливающимся зелёным, мерцающим, дрожащим. Похоже на флаг. Например, как в Бангладеш: зелёный фон, украшенный красным диском.

Тишина. Наконец, тишина… Вокруг раздаётся оглушительный шорох. Треск, кудахтанье, свист… Сегюр давно не замечал этого шума. Нестройный фанфарный гул, воплощающий одновременно единство и многообразие леса.

Внезапно доктор очнулся от своих раздумий. Илуга только что пробормотал что-то так тихо, что никто не услышал.

– Что? Что ты сказал?

– Я сказал: да.

– Да, что?

– Да, он боялся.

– С каких пор?

– Давно, шеф. Он боялся ещё со времён Гаити…

– Поэтому он и отправился в США?

– Да, шеф… Но страна у него, в любом случае, не очень-то весёлая…

– Конечно. Кого он боялся?

– Я не знаю, босс.

– От ее тогдашнего любовника?

– Нет, шеф.

Свифт внезапно встал и обошел полулысого чернокожего мужчину, который сгорбился на стуле.

Полицейский наклоняется к его уху.

– Подумай хорошенько, Марсель. Спал ли Гаспар с каким-то конкретным парнем на Гаити, да или нет?

- Да.

– Ты знаешь, кто это был?

- Нет.

– Парень с плантации?

- Да.

– Вы не знаете его имени?

– Вы знаете, где именно на Гаити это происходило?

- Нет.

Свифт снова опускает голову, сжимает плечи парня и снова настаивает:

– Но он боялся своей возлюбленной!

- Нет!

Полицейский выпрямился, удивленный окончательным ответом.

– От кого же тогда?

Илунга так сильно затряс головой, что она чуть не отвалилась. Его лицо дрожало. Откуда такой страх? Заир в десяти тысячах километров от Гаити. Тогда бояться нечего… Но чернокожие были суеверны. История Гаспара хранила тайну, нечто, что преодолевало расстояния и находилось на границе между жизнью и смертью…

Свифт, стоя позади Илуги, нежно массирует ему плечи, словно пытаясь смягчить его решимость – или выжать из него всю кровь. Он снова наклоняется вперёд.

– Подумай об этом, Марсель… Я уверен, Гаспар сказал тебе что-то, имя, слово… Кого, чего он боялся?

Внезапно Илунга начинает кричать. У Сегюра складывается впечатление, что Свифт разорвал его мозг на части, словно лист чёрной бумаги «Кэнсон».

– Он боялся другого!

– Какой еще?

– ДРУГОЙ! МАКУТ! ЧЕЛОВЕК С МАЧЕТЕ!

58.

Свифт измотан. Допрос, который вёл мистер Марсель Илунга, выбил его из колеи. Не из-за его жестокости — он видел и похуже. А из-за неожиданного вывода: мотив преступления ждёт его не здесь, в Заире, а на Гаити, на Антильских островах. Примерно на той же широте, но на другом конце света, строго на западе.

Ещё одна уверенность пошатнулась: до сих пор Свифт был убеждён, что убийца убил своих любовников – партнёров, которые могли его заразить. Но показания Илунги противоречат этой гипотезе. Мвамба боялся не любовника, а тонтон-макута. Что это значит? Неужели полицейскому придётся полностью пересмотреть свою теорию? Он даже не уверен, что этот макут – убийца Мвамбы, не говоря уже об убийце Гарсона, Котёлё или Кароко…

Один из сценариев: в конце 1970-х у Гаспара Мвамбы есть любовница на Гаити, где он работает бригадиром в большом поместье (возможно, в Сен-Солей, принадлежащем Жоржу Гальвани, недавно покинувшему эти проклятые земли?). Об их связи узнает милиционер, который угрожает донести на него. Или убить? Гаспар впадает в панику. Гаспар бежит в Майами. Гаспар так и не возвращается.