Убийство, кино и немного книг - Элли Александер

– я сейчас не шучу – она выскочила прямо передо мной, держа сумочку наготове. Я не сдержалась и расхохоталась, но это ведь довольно романтично, тебе не кажется? Она инстинктивно попыталась меня защитить.

– Похоже, с ней не пропадешь. А как тебе показалось, заинтересована ли она в том, чтобы купить это поместье? – спросила я, наблюдая за тем, как последние несколько человек покидают зал.

– Она явно заинтересована в доме. Хочет предложить свою цену. Она сразу же позвонила своему боссу и начала обсуждать с ним то, как можно организовать удаленку. – При прикусила нижнюю губу. – А вообще, я надеюсь, что она заинтересовалась мной.

– Поверь профессионалу. – Я уперла пальцы в грудь. – Она тобой заинтересовалась.

– Энни, я тебя люблю, но в чем именно заключается твой профессионализм в этой сфере?

Я нежно провела большим и указательным пальцами по ее запястью.

– Слушай, я училась тому, чтобы раскрывать секреты и ложь. Любовь относится к той же категории, и, поверь мне, она в тебя влюбилась. Любой, кто находился рядом, это заметил.

– Надеюсь, ты права. Если все получится и ее предложение примут, то она может переехать в ближайший месяц или типа того. – При напоминала слишком сильно надутый воздушный шарик, готовый вот-вот лопнуть. – Неужели это правда происходит? Я понимаю, что слишком забегаю вперед, но то, что она всерьез рассматривает возможность сюда переехать, кажется мне знаком от Вселенной, причем неоновым и мигающим.

У меня защемило сердце от того, какой счастливой выглядела сейчас При.

– Но с другой стороны, мне, наверное, стоит быть более сдержанной. Я слишком навязчивая. Может, лучше вести себя с ней безразлично? Проигнорировать ее, когда она мне напишет?

– Нет. Ни в коем случае, – перебила ее я. – Зачем тебе это делать? Если ты к ней что-то испытываешь, то иди к своей цели. Не сдерживайся. Если я чему-то и научилась после того, как умерла Скарлетт, то именно этому. Завтра нам не гарантировано. Мы понятия не имеем, что будет дальше. Посмотри на Мартина. Тебя кто-нибудь может столкнуть с балкона или грузовик собьет по дороге на работу. Не то чтобы я хотела, чтобы это произошло. Просто имею в виду, что лучше рискнуть.

Она растянула губы в кривой усмешке.

– Какой мудрый совет, Энни Мюррей. Интересно, а ты сама не хочешь ему последовать?

– Я и так ему следую. У меня далеко не сразу это получилось, но теперь я чувствую себя хозяйкой Фестиваля Детективов, и это помогает мне выйти из зоны комфорта. То же самое касается и работы с доктором Колдуэлл. Я снова открываю в себе давнюю страсть к раскрытию преступлений и поискам справедливости, – промямлила я, растерявшись от ее пристального взгляда.

– Это здорово. Хотя я не обязательно имела в виду твою работу.

Я отлично понимала, на что – точнее, на кого – она намекала, но пока не была готова обсуждать эту тему.

– Так что, свидание будет? Ты ее куда-нибудь пригласила?

При выглядела так, словно хотела что-то добавить, но предпочла не усложнять наш разговор.

– Да, кстати, она будет в городе в следующие выходные, и мы с ней сходим что-нибудь выпить и вместе поужинать.

Я крепко ее обняла.

– Боже мой! Как же это волнительно, да еще и у меня появилась возможность жить твоими свиданиями. Прямо беспроигрышный вариант для нас обеих.

– Или ты могла бы тоже найти свою любовь, – с вызовом ответила При.

Я почувствовала, как мои щеки заливаются краской, и быстро покачала головой.

– Не, мне интереснее следить за твоей. – Я взяла ее под руку. – Пойдем-ка посмотрим, получится ли у нас найти доктора Колдуэлл.

Мы вместе вышли из кинозала. Толпа гудела после показа.

– Она здесь! Она здесь! – завизжала При, вцепившись мне в руки, прежде чем я успела окинуть взглядом фойе в поисках доктора Колдуэлл или кого-нибудь из ее команды.

– Доктор Колдуэлл?

Прищурившись, я посмотрела налево, а потом направо. Как я могла ее не заметить?

– Нет, Пенни.

При подняла руку и помахала Пенни, стоявшей прислонившись к буфетной стойке. Заметив мою подругу, Пенни направилась к нам.

– А я думала, ты уехала обратно в город.

Отпустив мою руку, При обняла Пенни.

Та обняла ее в ответ и, пожав плечами, отстранилась.

– Я собиралась вернуться, но сказала боссу, что у меня возникло кое-какое важное дело.

Они были друг от друга без ума. Мне было так приятно наблюдать за их флиртом, но не хотелось мешать, поэтому я похлопала При по плечу.

– Я вижу кое-кого, с кем мне нужно обсудить дело. Развлекайтесь.

Помахав на прощание, я ушла.

С учетом характера При, она бы попыталась пригласить меня выпить и поужинать вместе с ними. Мне не хотелось быть третьей лишней, к тому же я не соврала, когда сказала ей, что увидела человека, с которым хочу поговорить. Хезер окинула взглядом фойе, изучая толпу, словно шпион на задании. Затем она вдруг бросилась по лестнице на балкон.

Что она делала?

Зачем она пошла наверх?

Я последовала за ней: в фойе оставалось еще как минимум несколько ее преданных фанатов, которые обменивались впечатлениями о фильме и оценивали наряды друг друга.

Я остановилась на нижней ступеньке.

Я ведь не подвергаю себя опасности, правда?

Нет. Вокруг было полно людей, а мое любопытство взяло верх. Страстная речь Хезер, посвященная хвалебной рецензии Мартина, убедила меня в том, что она сама приложила руку к написанию этого опубликованного отзыва. Доктор Колдуэлл часто просила нас задуматься над тем, какую именно выгоду, финансовую или эмоциональную, получит от убийства каждый из подозреваемых.

Добравшись до балкона, я увидела, как Хезер проскользнула в кабинку. Там уже кто-то был, но я не увидела, кто именно.

Опустившись на колени, я проползла между двумя первыми рядами кресел, чтобы попытаться получше все разглядеть.

Хезер что-то говорила, размахивая руками. Я не слышала ее слов, но, судя по ее оживленной жестикуляции, она была чем-то недовольна.

Вот бы хоть мельком увидеть, кто находится с ней в кабинке.

Я прокралась к следующему ряду.

Мое сердце бешено колотилось от волнения.

Как я все объясню, если меня увидят?

Искала сумочку?

Потеряла сережку?

Выпала линза?

Последний вариант не сработал бы, потому что на мне были очки. Из кабинки донесся приглушенный звук мужского голоса. Это был Руфус?

Я вытянула шею так, чтобы оказаться на одном уровне со стеклянными окошками. Если я хочу увидеть, с кем разговаривает Хезер, то мне придется рискнуть и встать. Я поучала При, что нужно идти на риск, но это вышло мне боком. Впрочем, сейчас речь шла о