"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

— Мы должны успеть к самолету, — сказал Джой. — Международный рейс.

Коп равнодушно взглянул на него.

— Пропусти-ка «скорую», — сказал он, стряхивая ребром ладони воду с лица.

— Что произошло?

«Скорая помощь» медленно миновала нас. Коп говорил как пловец, только что окончивший дистанцию, краткими предложениями, чтобы не нужно было переводить дыхание.

— Большой холодильник. Сложился вдвое. Как ножик. Мимо него вам не проехать.

— Можем ли мы воспользоваться какой-то другой дорогой? — осведомился Джой.

— Конечно, но она займет у вас лишний час. — Коп прищурился, вглядываясь в дождевую завесу. — В аэропорт, говорите? Тут есть пара ребят в большом старом «линкольне». Они сказали, что будут разворачиваться и поедут через город. Может, подбросят твоего пассажира.

— Где они?

— По другую сторону. Может, уже умотали, но я попробую. — Он включил свой передатчик. Раздался треск статических разрядов, и коп сказал: — Тот большой темно-синий лимузин еще на месте, Пит?

Из уоки-токи донеслась какая-то неразборчивая скороговорка.

— Спроси у них, — бросил коп, — не возьмут ли они с собой человека, который спешит в аэропорт.

Прихватив багаж, я миновал линию машин и монструозного вида грузовик, который стоял поперек движения, перекрыв дорогу. К тому времени, когда удалось найти дожидавшийся меня лимузин, я, несмотря на пластиковый дождевик, совершенно промок.

Человек, сидевший рядом с водителем, вышел и открыл передо мной заднюю дверцу: его поведение давало понять, что таковы его обязанности. Теперь я мог разглядеть пассажира на заднем сиденье: невысокий, плотный, с округлым брюшком. На нем был дорогой темно-синий костюм-тройка — свидетельством высокой стоимости служила золотая цепочка часов в жилетном кармашке — и светлая рубашка с золотой заколкой под узлом галстука в консервативную полоску. Типичный обитатель Уолл-стрит, странный на побережье Тихого океана, где необходимость носить соответствующие пиджаку брюки вышла из моды, казалось, одновременно с корсетами и цилиндрами.

— Залезайте, Берни, — сказал хорошо одетый человек с заднего сиденья. Голос у него был тихий, мягкий и притягивающий, как эта машина.

Медлить не было смысла. Промокший, оставшийся на дороге без машины, я очутился не в том положении, чтобы отказываться от приглашения, и Гарри Франт отлично понимал это. Он одарил меня добродушной улыбкой, в которой было место легкому удовлетворению, обнаружив ряд зубов, по состоянию которых можно было судить, сколько он платит своему зубному врачу. Оказавшись в салоне, я сел рядом с ним. То есть почти рядом, ибо на широком кожаном сиденье без труда могли бы разместиться четыре человека.

— Что это за игры? — Я был зол, что попался на такой элементарный трюк.

— Возьмите багаж мистера Сэмсона, — сказал Гарри Франт человеку впереди.

Я запротестовал.

— Что, по вашему мнению, с ним случится? — осклабился Гарри. — Вы думаете, в багажнике у меня скорчился карлик, который обчистит вашу сумку по пути в аэропорт?

— Может быть, — сказал я.

— Может быть! — Он расхохотался. — Вы слышали? — спросил он человека впереди. — Этот парень — настоящий профи. Стоит ему обронить пару слов, как все становится ясно. — И чтобы его слова не восприняли слишком серьезно, он опять рассмеялся. — Ладно, держи при себе свой багаж, если ты им так дорожишь. Поехали! Этот человек должен успеть к самолету.

— Надеюсь, все организовано не в мою честь? — с интересом осведомился я. Смогли бы они так точно выйти на меня, если бы не перегородили грузовиком шоссе?

— Это не в моем стиле, малыш, — сказал Гарри Франт. И, помолчав, добавил: — Чего не могу сказать о своем боссе: вот уж это ее почерк!

Один из тех, кто был на переднем сиденье, вежливо засмеялся — достаточно тихо, чтобы не мешать нам, и в то же время давая знать о своем присутствии.

— Ее? — переспросил я.

— Шеф местного отделения — женщина. Ты хочешь сказать, что никогда не слышал о ней? Ну да. У нас тут всеми делами заправляет шефиня. — Он опять засмеялся.

— Женщина!

Рукой с наманикюренными ногтями он сделал нетерпеливый жест.

— Вы, ребята, в Лондоне отлично все знаете. Об этом шла речь на последнем брифинге в сентябре.

— В Лондоне держат пари, кто из ваших ребят в Л.-А. называет себя Бриджитт, — сказал я.

Гарри хихикнул.

— Точно! — сказал водитель. — Половина этих молодых парней в конторе носят сережки и делают себе завивку. Педики!

— Идея принадлежала Бриджитт, — продолжал настаивать Гарри. — Я сказал ей, что знаю тебя. Хотел позвонить Брету и спустить все на тормозах, но она уже завелась. Шефиня сказала, что нам так и так придется платить за аренду грузовика. И «скорую» тоже она придумала: ничего себе идейка, а? Все было заранее организовано, она и настояла, чтобы мы двинулись. Не то что в старые дни, а, Берни?

— Это ее настоящее имя — Бриджитт?

— Она такая малышка, что ей палец в рот не клади, — с уважением сказал Гарри. — Руководит конторой будь здоров… все ребята у нее по струнке ходят. Не то что в старые времена, Берни. Это я тебе точно говорю.

— А в чем тут, собственно, дело? — спросил я после того, как был ознакомлен с верительными грамотами первой женщины — шефа отделения ЦРУ.

— Дело в Брете, — сказал Гарри. — В Брете Ранселере. — Он деликатно почесал щеку ногтем мизинца, дав мне возможность заметить накрахмаленные манжеты его рубашки и золотые запонки. Цвет лица Гарри слегка отливал желтизной, что наводило на мысль о капле японской крови, но руки были куда бледнее. Он тщательно следил за ногтями. Их состояние отвечало всему его внешнему облику. В атмосфере салона явно чувствовался запах крема для бритья, прическа Гарри была в идеальном порядке. Костюмы неизменно были с иголочки и сидели как влитые, так что порой он напоминал аккуратную пластмассовую игрушку. Может, моя оценка говорила больше обо мне — или о гангстерских фильмах моего детства, — но от его безукоризненного облика