Наследница - Владимир Павлов

— Кто это? — шепотом, полным благоговейного ужаса, спросила охотница.

— Тэй Во, Коготь Хаоса.

— Он… человек?

— Нет. Думаю, он киарский конструкт — дитя науки и магии. Я читала про него в какой-то книжке.

— Откуда он взялся?

— Я его позвала, и он меня спас… Нас спас.

— Не помню, — выдавила охотница — Корабль горел, я прыгнула в воду. Ничего не помню.

Тиара промолчала. Объяснять не было ни сил, ни желания.

— Что он стоит столбом? Если он магический конструкт, пусть одеяло теплое наколдует или костер разожжет, — стуча зубами от холода, выдавила Шайна.

— Он Коготь Хаоса. Он не способен созидать, только разрушать. С огнем я справлюсь, дай только минутку собраться с силами, — вздохнула Тиара и сильнее прижалась к продрогшей подруге.

Глава 9. Друзья и враги

Оказалось, Тэй Во доставил их на один из островов, что разбросаны на пути между Саторией и Арнейским архипелагом. Большинство из них были необитаемы, но на этом, к счастью, находился рыбацкий поселок. Тэй Во заметил его, пока летал в ближайший перелесок собирать «хворост» (в качестве такового он приволок вывороченное с корнем дерево). Тиара нашла в себе силы разжечь костер. Просить конструкта применять свою разрушительную магию она не захотела.

Огонь развели за ближайшим холмом, где ветер был не таким сильным. Костер получился огромным. Тэй Во своими мощными железными руками не только обломал все ветки, но и на десяток частей разломал толстый ствол. Девушки смотрели на его работу круглыми от восторга глазами. Тиара поежилась, вспомнив, как бережно гигант недавно нес их в своих руках. При свете дня она обратила внимание, что броня конструкта не имеет заклепок, а сочленения так плотно пригнаны друг к другу, что тело казалось единым целым. Механики отдали бы все на свете, чтобы изучить это чудо.

Затем они грелись у гигантского костра, сушили одежду. Свой пояс с огнедыхом Шайна утопила, отстегнула, когда упала в воду, чтобы не тянул ко дну. У нее остались лишь кинжал и кошель с монетами. Она предложила заплатить рыбакам, чтобы их отвезли на Саторию.

— Я отнесу вас, куда скажете, — тотчас откликнулся Тэй Во, словно следил за их разговором. — Только по очереди, вдвоем можете не удержаться.

Тиаре полет понравился, но она отвергла эту идею. Она, вообще, с каждой минутой хмурилась все больше.

— Скоро рыбаки заметят дым от костра и придут. Они не должны тебя видеть. Никто не должен видеть.

— Я понял. Ко-Шир говорил о том же. Я исчезну раньше, чем меня заметят. Не волнуйся. Теперь можешь вызвать меня в любой момент. Просто позови. Больше не надо быть в беде, чтобы сделать это.

— Знаешь, где сейчас магистр Ар-Кан? — с замиранием сердца спросила Тиара.

— Это мне неведомо. Я даже не знаю, жив ли он. Однако я готов прийти к нему, если он призовет, как призвала ты, — Тэй Во замер, прислушивался. — Ты права, они уже идут.

Девушки обернулись в сторону леса, но никого не увидели. Посмотрев через некоторое время назад, они обнаружили, что Тэй Во исчез.

— Как он это делает? — Шайна выругалась.

— Я не механик и не магистр, — устало сказала Тиара. Она не сомневалась, что, присмотревшись получше, можно отыскать на фоне темного моря знакомый силуэт.

— Он так легко бросил нас одних. Уверена, что с рыбаками не будет проблем?

— Уверена. Или забыла, кто я? — хмуро сказала Тиара.

На пригорке появились двое мужчин. Охотница снова выругалась и стала торопливо натягивать еще невысохшую одежду, чтобы не предстать перед незнакомцами полуголой.

Мужчины подошли. Один постарше с бородой и седеющими волосами, второй — безусый юнец, оба загорелые, с обветренными лицами. Одежда простая, рыбацкая.

— Добрый день, — Тиара смело шагнула навстречу. — Мы потерпели кораблекрушение. Чудом доплыли. Мы просим о помощи.

Юнец стоял, слегка разинув рот. Старший рыбак строго посмотрел на девушек, затем на горевший за их спиной гигантский костер и удивленно поднял брови.

— Что за корабль? — его голос был хриплый, прокуренный.

— «Морской брат». Шел к Арнейским островам, — быстро ответила Шайна. — Отвезите нас на Саторию, мы заплатим.

Старший рыбак вновь уставился на костер:

— Как вы его разожгли?

Вместо ответа Тиара протянула руку. На ее ладони заплясал маленький зеленый огонек. Старик понимающе кивнул, а выражение его лица смягчилось.

— Мы все сделаем, госпожа. Меня зовут Арн. Я помню Пятый магистрат, — он повернулся к молодому рыбаку. — Как только море уляжется, мой сын отвезет вас на остров магов. Мы иногда ездим туда торговать редкой рыбой. Сегодня вряд ли, скорее, завтра. Есть ли другие выжившие?

— Не знаю, — Тиара покачала головой. — Но если кто-то объявится, сообщите сразу нам.

— Конечно, — старик кивнул. — Мы бедны, но будем рады всем гостям.

Шайна нервно усмехнулась.

Рыбацкая деревня оказалась большой: три десятка хижин, но, судя по тому, что некоторые были заколочены, пребывала в упадке. На берегу под навесами стояло с полдюжины парусных лодок, а у причала на волнах качался парусный баркас. Жители, загорелые и обветренные, как Арн, высыпали навстречу. Гостям здесь и впрямь обрадовались. Девушек усадили во дворе дома Арна возле небольшого костра и накормили ухой. Тиара подметила, как несколько подростков и пара ребятишек в сопровождении сына Арна побежали за холм, видимо, полюбоваться гигантским костром, который она разожгла при помощи Тэй Во.

Шайна бросала настороженные взгляды по сторонам. Она опасалась, что кто-то из ее бывших подельников доберется до острова. Тиара же настолько вымоталась, что ей было все равно. После еды она почувствовала, что засыпает на ходу. Арн отвел их в дом, оказавшийся на удивление чистым и уютным. Кровать, правда, нашлась только одна, но хозяин без колебаний уступил ее гостьям, сказав, что пойдет спать в сарай, а его жена — в дом сына. У Тиары не было сил отнекиваться. Девушка завалилась на кровать. Последнее, что она запомнила: Шайна присела у окна с кинжалом в руке.

* * *

Тиара проспала до вечера. Когда открыла глаза, закатные лучи ока Иды били в окно, посылая последний привет, прежде чем исчезнуть за горизонтом. На улице раздавался гомон ребятишек, стучал топор, по крыше дома гулял ветер. В комнате никого. На мгновение ей показалось, что все события минувших суток: предательство Шайны, плен, кораблекрушение, Тэй Во — лишь обрывки ее очередного сна. Она быстро поняла, что это не так, и почему-то огорчилась. Ей казалось, что в ней самой что-то изменилось за эти сутки, но пока она не могла сказать, что именно, и уж тем более