Янтарное лето - Мидзуки Цудзимура

Кабина двинулась вниз. В этот момент Норико почудилось, будто к ногам привязали что-то тяжелое, и теперь ее тоже тянет вслед за лифтом. Что это было? Она окончательно запуталась.

Она вышла на первом этаже. Яркие лучи солнца освещали асфальт за стеклянной дверью в конце узкого коридора. Снаружи все было совсем иначе, нежели внутри этого здания. На контрасте с уличным светом темнота в помещениях казалась лишь гуще.

Норико неуверенно зашагала вперед, куда глаза глядят. В ушах у нее до сих пор звучали немыслимые слова, которые она только что услышала.

Вы же не появлялись все это время.

Танака сказала это. Скорее всего, слова были адресованы чете Ёсидзуми, клиентам Норико. Ее, наверное, взбесило, что те опять принялись за поиски дочери и внучки под предлогом волнения из-за найденных останков. Танака имела в виду, что они уже довольно давно не появлялись в поле видимости «Школы».

В их работе это не такая уж и редкость – иметь дело с людьми, которые могут выдать что-то подобное на эмоциях. И тем не менее Норико все еще не находила себе места от беспокойства. Конечно, они ее там не ждали. Но даже если и так, то почему Танака позволила себе высказаться подобным образом в ее присутствии?

Думала, никто не услышит? Впрочем, похоже, Танаку это не слишком волновало – судя по громкости ее голоса и моменту, когда это было сказано. Какая-то детская шалость, не иначе. А главное, она произнесла это и глазом не моргнув. Размышляя обо всем произошедшем, Норико, неизвестно, который раз за день, снова тяжело вздохнула.

Все это ужасно напоминало ей поведение взрослых из «Школы будущего».

Норико вышла из здания, где расположилось токийское отделение. Встреча оставила неприятный осадок, и она зашагала вперед, опустив голову вниз. Норико казалось, словно Танака наблюдает за ней из окна – нужно поскорее убираться отсюда. На ближайшей улочке Норико спешно завернула за угол – теперь она хотя бы вне их поля зрения. Да уж, добиралась она сегодня сюда с совершенно иным настроением, чем теперь.

Вы же не появлялись все это время.

Вдруг слова предназначались именно ей? Но нет, этого не может быть. А ведь Норико и сама не вспоминала об этом месте до тех пор, пока не обнаружили скелет. Она вдруг почувствовала, будто ее в чем-то обвинили.

* * *

– Ассоциация жертв?.. – протянул на том конце провода Таканобу Ёсидзуми.

– Да, – кивнула Норико. – Вам не доводилось связываться с подобными организациями?

– К сожалению, мы ни в одном таком объединении не состоим.

Ёсидзуми произносил все слова очень медленно. Он оставил Норико номер не мобильного, а домашнего телефона. Стоило ему поднять трубку, и до нее донесся громкий звук работавшего в комнате телевизора.

– Погодите-ка, – сказал Ёсидзуми, и в телефоне стало тихо. Потом он снова взял трубку. – Я надел слуховой аппарат.

Норико старалась говорить как можно громче и четко делить речь по фразам.

– Если бы у нас был контакт с группами, которые уже выступали против «Школы будущего», это помогло бы в переговорах. Вот я и решила узнать.

– Да, нам ведь и правда кто-то звонил. Они узнали, что мы разыскиваем дочь, и обещали помочь, если возникнут какие-то проблемы со «Школой», но в тот момент… Мы переговорили с женой и решили к ним не обращаться. А больше они с нами и не связывались.

Ёсидзуми как будто хотел добавить еще что-то, но не решался. Норико не стала на него давить.

– Знаете… – наконец неуверенно продолжил он. – У того человека вышло несколько книг о «Школе будущего». Мы испугались, что он, чего доброго, и про нас напишет…

– Понимаю.

Неизвестно, когда именно он вышел на семейство Ёсидзуми, но, скорее всего, Таканобу тогда был гораздо моложе и, вероятно, еще даже работал. Так что его переживания не были беспочвенны.

– Впрочем, если все и в самом деле обстоит именно так, то эти люди должны быть в курсе всех проблем, связанных со «Школой», – сказал Ёсидзуми. – Кажется, у меня все еще сохранились контакты. Я проверю и дам знать.

– Была бы очень признательна. Спасибо! – поблагодарила его Норико и повесила трубку.

После той единственной встречи с представителями «Школы будущего» у Норико сложилось впечатление, что их враждебное отношение вряд ли когда-нибудь переменится. Не станут эти люди по своей воле разыскивать внучку Ёсидзуми. В перспективе это означало, что они снова окажутся в тупике, а ей хотелось бы этого избежать.

Норико попросила помощницу проверить, и та выяснила, что, начиная с середины девяностых, множество бывших жителей «Школы» судились с ней, требуя возврата имущества. Большинство из них утверждали, что пожертвовали средства и недвижимость на нужды организации, чтобы их приняли в Училище, но не получили ничего обратно, когда покинули «Школу». Помимо этих, были еще иски с требованием выплатить заработную плату за трудовую деятельность в Училище. Во многих из этих случаев «Школе будущего» по решению суда предписали вернуть бывшим членам их собственность и заплатить деньги за работу, хоть и не в полном объеме.

А еще были иски по поводу того инцидента с водой. В начале двухтысячных в составе воды, которую поставляла «Школа», обнаружили посторонние примеси. Внимательнее изучив новости того периода, Норико поняла, что в «Школе» производили два вида той самой воды. Один был предназначен для продажи широкой публике – ее бутилировали на фабрике недалеко от родника, перед этим подвергая термической стерилизации и прочей необходимой обработке. Другой же – так называемая «родниковая вода» – имел хождение лишь среди участников организации. Эту воду буквально брали из родника и употребляли без всякого очищения.

Поначалу «родниковую воду» распространяли неофициально – к ней имели доступ лишь избранные члены «Школы», но постепенно масштабы росли, и вскоре ее начали продавать по весьма немалой цене.

Причиной этому стала всеобщая убежденность в том, что вода, взятая напрямую из родника и не подвергнутая обработке, имеет гораздо большую ценность.

Внешних членов, которые не проживали в Училищах, в «Школе будущего» называли «последователями с Подножия». И как раз по просьбе этих самых «последователей» вода, которую употребляла лишь маленькая группка посвященных, постепенно стала достоянием общественности – теперь ее можно было даже заказать с доставкой прямо из Сидзуоки.

Все началось с того, что одна из участниц «Школы» передала немного «родниковой воды» соседке, домохозяйке из Тибы, когда ее ребенок слег с высокой температурой. Сделала она это вовсе не со зла – наоборот, пыталась помочь, вот только ребенок, выпив этой воды, стал жаловаться на боли в животе, и состояние