Зарубежный детектив 2026-9 - Джон Бердетт

сжалось в тисках боли. До сих пор не верилось, что ради моего спасения отцу пришлось пожертвовать «Графитом». Рэй молчал. Он смотрел на меня так, словно знал, что сейчас творилось в моей голове. Наши взгляды встретились, и я почувствовала, как боль ослабевает. Никогда бы не подумала, что мне может быть так спокойно рядом с этим человеком.

– Вообще-то, работа в кафе у Лианы – далеко не предел моих мечтаний, – вновь заговорила я, – Просто у каждого из нас есть зона комфорта, которую мы боимся покидать, пусть даже, как бы парадоксально это ни звучало, нам и не особо там комфортно. Но теперь, после всего, что со мной случилось за последние дни, я поняла, что больше не боюсь. Если мне удастся выбраться живой из всей этой истории, я уйду из кафе и стану…

– Заниматься фотографией? – предположил Рэй и, поймав мой удивлённый взгляд, продолжил, – Видел твои снимки в Pinterest. Круто, особенно то фото с горами и туманным лесом. У тебя здорово получается.

Его похвала разлилась теплом по душе.

– Ты могла бы продавать свои фотографии журналам.

– Или хотя бы на открытки.

Усмехнувшись, мужчина снова потянулся к бутылке с джином. Я предостерегла его:

– Может, не стоит столько пить на пустой желудок?

– Да я как стёклышко, – он залил джин имбирным пивом и продолжил разговор, – Ну а жених у тебя есть?

– Был. Пока три года назад сбежал от меня в Клоуд. Не без вашей помощи.

Рэй нахмурился, по всей видимости пытаясь сообразить, о ком шла речь. После чего хохотнул и сказал:

– Так мудак Джеф – твой бывший? А я всё гадал, что вас связывало.

– Рада, что моя личная трагедия вызвала у тебя веселье, – саркастично сказала я.

– Какая трагедия, благодари нас и бога, что избавилась от такого куска дерьма, как Стивен.

Спорить я не стала и молча посмотрела в окно, за которым уже окончательно стемнело.

– Ты рассказывала отцу про видео с убийством Гилсона?

Я помотала головой.

– Значит, Руди всё-таки сдал меня… Чёртов сукин сын.

– О чём ты?

– Альфред не знал о существовании видео, я сказал ему, что уничтожил улики.

– Зачем ты соврал?

– Скажем так, не хотел усугублять своё и без того дерьмовое положение.

– Теперь у тебя будут неприятности?

– Ага, – ответил Рэй и залил в себя ещё джина.

С опаской взглянув на бутылку, в которой от содержимого осталось меньше половины, я поняла, что пора закругляться, пока он основательно не надрался.

– Не пора ли идти? Мы ещё успеем заскочить в супермаркет.

– Он круглосуточный, – Рэй закурил, глядя куда-то в сторону.

Проследив за его взглядом, я увидела, что с другого конца зала ему улыбалась та молоденькая официантка.

– Если не секрет, что она тебе шепнула?

Он затянулся и выпустил дым, – Что её смена заканчивается через полчаса.

Во мне мгновенно вспыхнуло негодование.

– А ты время даром не теряешь, – не сдержалась я и поднялась из-за стола, – Тогда я лучше пойду, не хочу быть третьей лишней. Только ключи мне отдай.

Его повеселила моя решимость.

– От номера или внедорожника? – поинтересовался Рэй, и, не дождавшись моего ответа, вынул из кармана джинсов ключ от номера.

– Надеюсь, тебе хватит мозгов не приводить её в мотель, – бросила я напоследок и, пробравшись мимо отдыхающих, покинула бар.

Прохладный вечерний воздух отрезвил голову. Я выдохнула и тут же устыдилась внезапной вспышки то ли ревности, то ли злости. Чёрт возьми, Санни, ты никогда не упустишь возможности выставить себя дурой. Несколько минут простояла у входа в бар, надеясь, что Рэй пойдёт за мной, затем накинула парку и побрела в мотель. Желая избавиться от удушающего одиночества, набрала номер мамы – после разговора с ней мне всегда становилось лучше. Однако автоответчик на том конце предсказуемо сообщил, что в тех местах, где сейчас находилась моя мама, связь была ни к чёрту и абонент не мог ответить на звонок. Я раздражённо сунула смартфон обратно в карман и огляделась, пытаясь в слабых отсветах фонаря найти дырку в заборе.

– Эй, крошка, тебе помочь? – раздался позади развязный голос.

Они появились из ниоткуда, четверо парней, и начали окружать меня.

– Нет, спасибо, я жду друга, – решительно ответила я, направляясь обратно к бару.

– Не идёт чего-то твой дружок. Ничего, давай мы тебя проводим.

Они преградили мне путь. Ругая себя за неосмотрительность, приведшую к такой идиотской ситуации, я выхватила смартфон, чтобы набрать Рэя, но один из парней тут же выбил его из моей руки. Мозг дал чёткую команду: «Беги!», пока я не стала жертвой чего-то настолько ужасного, что навсегда разделило бы мою жизнь на «до» и «после». Рванув с места, я проскочила мимо незнакомцев и бросилась к бару. Они догнали меня быстрее, чем я успела добраться до освещаемой части парковки, схватили и под общий смех потащили в сторону мусорных баков. Страх, который я ощутила, перекрыл кислород клеткам головного мозга, совершенно отключив мой разум. Я орала в руку, закрывавшую мне рот, упиралась и вырывалась, пока неожиданно в голове не сверкнула спасительная мысль: пистолет Миры! Мне всего-то и нужно, что дотянуться и выхватить его из-за спины. Но подонки так крепко держали меня, что пошевелить руками не представлялось возможным. Я ощутила, как под майку лезут ледяные пальцы, и мной предательски овладело граничащее с истерикой отчаяние.

И тут же услышала звуки глухих ударов. Распускавший руки парень с шумом рухнул на мусорные баки, другой схватился за нос и простонал:

– Ты мне нос сломал, мудила!

Сквозь рябь в глазах я увидела Рэя. Один из подонков попытался с ноги заехать ему по лицу, но тот блокировал удар и нанёс ответный. Выбравшийся из мусора парень схватил металлическую крышку от бака и, подскочив со спины, оглушил ею противника по голове. Рэй пошатнулся, но устоял и с размаху врезал парню в грудь. Третий бросился на него и, обхватив за торс, повалил на асфальт. Остальные обездвижили преступника, и парень с разбитым носом начал рьяно бить его ногами.

Выхватив пистолет, я крикнула, – Отошли от него! – и выстрелила в воздух.

Ничего не произошло. Повертев пистолет в руках, обнаружила, что у «Глока» предохранитель располагался не на раме, а на спусковом крючке, и плавно нажала на него. Раздался выстрел, заставивший нападавших встрепенуться. Отпустив Рэя, они уставились на меня, и я нацелила на них оружие.

– Проваливайте. Живо.

Они замешкались, но всё же решили не рисковать и убрались с парковки. Сжимая пистолет до хруста в пальцах, я глядела им вслед, пока они не исчезли в темноте. Воцарившуюся