Убийства в одном особняке - Стейси Хакни

Выдохнув, Лайла расслабила руки. Надо подойти к вопросу разумно. Сначала запереть дверь. Потом позвонить 911. Только не разбуди Беа, – сказала она себе.

Откинув одеяло – осторожно, чтобы не потревожить дочь, – Лайла свесила ноги с края кровати и тихонько опустила на ковер. Поднялась с матраса; из гостиной доносились шорохи, будто кто-то перебирал коробки и бумаги. Ей стало трудно дышать. Кровь стремительно мчалась по венам. Лайла прокралась к двери, стараясь не споткнуться об одежду на полу.

Затаив дыхание, она дотянулась до маленькой золоченой защелки и закрыла замок. Щелчок показался невероятно громким в тишине спальни. Конечности Лайлы застыли, будто в янтаре. Шорох в гостиной оборвался. Этот человек что, услышал ее? Лайле уже казалось, будто даже самый тихий вдох выдаст взломщику, что она не спит.

Шум в гостиной возобновился. Хорошо. Теперь Лайле надо было как можно тише добраться до мобильного телефона. Хлипкая защелка не удержит взломщика за дверью надолго, но по крайней мере затормозит его.

Лайла еле слышно прошла по ковру. Шажок. Еще. Почти на месте. Мобильный, включенный на зарядку, лежал на туалетном столике. Последний шаг… и тут она щиколоткой задела стопку обувных коробок, которые всю неделю собиралась переставить. Коробки с грохотом посыпались на пол.

Вот же дерьмо!

Беа села в постели. Шаги простучали по коридору, приближаясь к спальне. Лайла уже не беспокоилась о том, чтобы не выдать себя: последние два шага она пробежала, переполненная адреналином.

И схватила мобильный телефон.

– Мама? – Силуэт Беа едва просматривался в темноте.

– Все хорошо, – ответила Лайла шепотом.

Шаги в коридоре замерли напротив двери. Лайла едва дышала. Сердце колотилось у нее в горле, словно переместилось в шею и пыталось вырваться наружу.

Руки неудержимо тряслись. Все-таки Лайла умудрилась набрать 911 на экране, и после первого же гудка оператор ответил:

– Девять-один-один, что у вас случилось?

Замок на двери дернулся. Лайла прижала трубку к уху с такой силой, что стало больно козелку.

– Кто-то вломился в мою квартиру. Я в «Примроузе», на Гроув-авеню, квартира 2В. Пожалуйста, пришлите кого-нибудь немедленно. Поторопитесь! – На последнем слове голос Лайлы сорвался.

Замок снова задрожал.

Беа спросила испуганно:

– Мама, что происходит?

– Все хорошо, все хорошо, – сказала Лайла ей.

– Мэм, вы в безопасном месте? – спросил оператор.

– Нет, – ответила Лайла. – Я заперла дверь спальни, но они пытаются вломиться.

– Можете перейти в безопасное место? – спросил оператор.

– Идти некуда. Нам нужна помощь, прямо сейчас, – сказала Лайла.

Беа вскочила, пробежала через спальню и прижалась к Лайле. Лайла крепко ее обняла, надеясь, что дочь не почувствует, как сильно она трясется.

Оператор разговаривал, говорил, что уже выслал патруль. Лайла смотрела в лицо Беа: даже в темноте было видно, что ее большие голубые глаза полны слез.

– Я боюсь, – прошептала Беа.

– Знаю, – прошептала Лайла в ответ. – Я тоже. Но полиция уже едет.

Лайла наклонилась, чтобы их глаза оказались на одном уровне.

– Спрячься под кроватью. Если кто-то вломится, беги, если представится шанс.

– А как же ты?

Лайла не ответила, лишь осторожно подтолкнула дочку в сторону кровати. Беа опустилась на пол и скрылась под ней. Лайла выдохнула. Ладно. Если взломщик проникнет в комнату, по крайней мере Беа будет в безопасности… и может, полиция приедет до того, как он ее найдет. Или ей представится шанс сбежать, если Лайла сможет отвлечь его внимание.

Лайла, не зная, что еще сделать, громко заговорила. Точнее, крикнула в сторону двери:

– Полиция уже едет. Вам лучше убраться отсюда.

Защелка перестала дрожать.

Оператор спрашивал, все ли у нее в порядке. Лайла не ответила. Она зажмурила глаза, думая о содержимом комнаты. Ей требовалось оружие. Тут была тысяча вешалок для пальто – большая куча на полу. Была бижутерия из туалетного столика. Коллекция причудливых тюрбанов в стенном шкафу. И вдруг она вспомнила про стилеты. Она нашла их сегодня после обеда – золотистые туфли на острейших каблуках от «Маноло Бланик». Каблуки назывались стилетами не зря: они были похожи на кинжалы, и Лайла выставила их на туалетный стол, подумав, что за них Стэнли дадут хорошую цену на сайте-комиссионке. Сейчас она потянулась и взяла одну туфлю из пары. Если дойдет до самого плохого, она, по крайней мере, не сдастся без боя.

Крадясь к двери, Лайла занесла над головой хищный каблук. За дверью слышалось дыхание, тихое и мерное. Взломщик был совсем близко – отделенный от Лайлы и Беа какой-то парой сантиметров.

Секунду спустя шаги прошелестели по коридору к выходу. В спальне и за дверью воцарилась тишина. Лайла так и стояла у порога, занеся каблук над головой, пока квартиру не заполнили голоса полицейских.

Глава 29

Полиция задержалась на час, осматривая квартиру. Единственное, что пропало, – бухгалтерские документы «Примроуза», которые Лайла оставила в столовой на столе. Полицейские сказали, что нет никаких признаков взлома – иными словами, кто-то использовал ключ, чтобы проникнуть внутрь. Эвелин и Джаспер, конечно же, проснулись, когда начался шум, и вышли в общий холл. Эвелин настояла, чтобы остаток ночи Беа и Лайла провели в ее элегантной гостевой спальне под безупречно белыми одеялами и с подушками настолько мягкими, что Лайла, едва добравшись до них, провалилась в сон.

На следующее утро Лайла предложила Беа остаться дома и не ходить в школу. Она волновалась, что события прошлой ночи напугали дочь, но та вроде была в порядке. Беа поведала Эвелин, как здорово было прятаться под кроватью – будто в одной из серий «Она написала убийство». Похоже, персонажи там регулярно занимались чем-то подобным. Беа сказала, что предпочтет пойти в школу, чтобы рассказать членам своего клуба, как стала частью настоящего расследования. Лайла подумала, что нормальное течение школьного дня пойдет ей на пользу.

Лайла понятия не имела, откуда у кого-то мог взяться ключ от ее квартиры – Сюзанна утверждала, что из офиса ни один ключ не пропадал, – но Лайла не собиралась полагаться на удачу и вызвала слесаря, чтобы сменить замок. Хотя доказательств, что проникновение как-то связано с убийствами, не было, Лайла точно знала – так оно и есть. Пропала бухгалтерская документация «Примроуза», и неспроста к ним вломились сразу после убийства Эмили.

Высадив Беа у школы, Лайла вернулась домой и заглянула в небольшой закуток с почтовыми ящиками. Детектив Робертс возник у нее за спиной и замер, дожидаясь, пока Лайла развернется. Она отреагировала не сразу: сначала отперла замок и достала из ящика почту, давая себе время подготовиться.

Детектив Робертс прерывисто дышал