"Зарубежный детектив 2026-7". Компиляция. Книги 1-9 - Сандроне Дациери

вижу, как Эстер спускается вниз – гораздо быстрее, чем можно ожидать при ее больных ногах, – а Ноа бежит за ней по пятам. Дуло дробовика скачет вверх-вниз при каждом шаге. Залезаю в мокрые, холодные ботинки, рывком открываю дверь и бросаюсь прочь, задыхаясь от боли.

Бежать не получается: нога болит невыносимо, а на подошвы налипают огромные пласты снега. Хочется оглянуться, но нельзя терять ни секунды. Прихрамывая, продолжаю двигаться вперед. За спиной слышны приглушенные голоса.

– Для твоего же блага, сынок!

– Мам, нет…

Вперед, вперед! Как можно быстрее! Беги, Алекс, беги!

Сзади раздается выстрел.

Глава 40

Август

Прошла неделя, а на мой официальный запрос об Адаме Редмонде и Райане Джонсоне так никто и не ответил. Зато мне удалось наконец дозвониться до Райан – той, что женщина.

– Простите, – произносит она с явным лонг-айлендским выговором. – Не подумайте, что я скрываюсь, у меня просто… не лучшие воспоминания о том времени.

Я стучу ручкой по столу.

– Да, Райан предупреждал, что вы не обрадуетесь упоминанию о нем.

– Еще бы я обрадовалась! Этот козел меня триппером наградил.

Уайли гогочет, и я отключаю громкую связь.

– Понятно, – говорю я, делая пометки в блокноте. – Но вы уверены, что в ту ночь он был с вами?

Уайли жестом спрашивает, принести ли мне кофе, и я качаю головой.

– Конечно, уверена! Забудешь такое! – фыркает она, прибавив еще несколько непечатных словечек.

Что ж, я бы на ее месте тоже не стеснялась в выражениях.

– Он провел у вас всю ночь? – спрашиваю я, хотя и понимаю, что не очень-то имею на это право.

Я перебираю в голове вопросы, какие обычно задают копы в фильмах, раз уж настоящие полицейские не удосужились проверить выдуманную Райаном историю. Это единственная возможность накопать что-то новое.

– Всю ночь? – повторяю я.

– Да, мать его. Всю ночь, – судя по звуку, она изо всех сил долбит по клавиатуре. – Естественно, когда я проснулась, его уже не было. Сказал, что ему на работу рано. Готова поспорить, побежал обратно к Клэр. Я тогда для него была запасным аэродромом.

В трубке раздается громкий чавкающий звук.

– Потом я его, конечно, послала куда подальше. Только вот этот засранец успел меня заразить.

Следует очередная порция ругательств, витиеватостью которых сложно не восхититься.

– Если вы звоните спросить, мог ли он убить Николь Уайт, ответ нет. Совершенно исключено.

Надо же, какая категоричность!

– И почему вы так в этом уверены?

– Потому что он идиот, – раздраженно бросает она. – Райан слишком тупой, чтобы совершить убийство, да еще и следы успешно замести, – снова чавкающие звуки и стук клавиатуры. – Да, он козел, но не убийца.

– Пожалуй, – соглашаюсь я, наблюдая, как Уайли пробирается на место со стаканом кофе. – Спасибо за информацию.

Что ж, еще один не самый приятный тип, который ну никак не может быть убийцей и у которого при этом нет алиби.

– Кстати, раз уж мы с вами разговариваем… Не в курсе, что значит надпись «Откровение 13:18 Адам»?

– Чего? – судя по голосу, мои расспросы ей уже надоели. – Что-то из Библии. Спросите у Райана, он ведь ходил с Николь в воскресную школу.

– Райан? В воскресную школу? Я думала, это Клэр ходила…

– Оба ходили, если мне не изменяет память, – она шумно прихлебывает. – Неудивительно, что Николь была такой безбашенной.

Спешно открываю чистую страницу в блокноте.

– Я в курсе, что Николь посещала школу, но при чем тут ее безбашенность?

– Очевидно, это была форма протеста. Она не ладила с учителем. Не помню, как его звали, ну… этот… отчим ее.

* * *

– Думаю, полиции все это было известно, – скучающим тоном заявляет Тоби.

Она крутится на кресле из стороны в сторону, ноги едва достают до пола – словно ребенок, решивший поиграть в кабинете отца.

– Мне нигде про это не попадалось, – возражаю я, нервно вцепившись в подлокотники своего кресла. – Складывается впечатление, что расследование свернули, стоило им выйти на Эрика Майерса.

Тоби пожимает плечами, что, впрочем, непросто заметить под огромным блейзером.

– Хочешь сказать, у них не было оснований?

– Были, – признаю я, ежась под включенным на полную мощность кондиционером. – Я и не говорю, что он не убивал. Просто мне кажется, этим стоит заняться. Никто так и не смог объяснить, что значит записка со стихом из «Откровения»…

– Так ведь она тоже указывает на три шестерки, – с сомнением в голосе возражает Тоби.

– По всей видимости, – соглашаюсь я. – Однако это еще может быть связано с воскресной школой, куда ходили Николь, Райан Джонсон и Клэр – его бывшая. А преподавал там отчим Николь. Как-то слишком много совпадений получается.

Тоби задумчиво смотрит в сторону.

– Объясни еще раз. С кем встречался этот Райан? С еще одним Райаном?

Выдыхаю и подаюсь чуть вперед, поставив локти на колени.

– Так. Райан-мужчина познакомился в воскресной школе с Клэр, и они начали встречаться. Там же он встретил подругу Клэр, Николь, которую потом убили, и изменил Клэр с ней. При этом он продолжал спать с Клэр, а в ночь убийства незаметно выбрался из дома и изменил Клэр с Райан-женщиной. Но от нее он ушел рано утром. Куда – неизвестно. Может, поехал на работу, может, вернулся к Клэр, а может, встретился с Николь и убил ее. Ко всему этому следует добавить, что преподавателем в воскресной школе был отчим Николь.

Тоби удивленно присвистывает.

– А этот Райан-мужчина парень не промах, я смотрю.

– Да уж.

Впрочем, мораль всей истории заключалась не в этом.

– Ладно, предположим, это отчим. Или… Райан-мужчина. Любой из них.

– Ага, – подхватываю я, радуясь, что она хотя бы теоретически рассматривает такую возможность.

– Тогда при чем тут Ли Джонс? На нее ведь напали до убийства Николь. Какая тут связь? – Тоби вставляет карандаш себе за ухо. – И как насчет двух других девушек?

Повисает долгая пауза. Я уже думала над этим, однако ни к какому внятному объяснению не пришла.

– В случае с Николь я могу допустить, что убийца – отчим или бывший парень, – поджав губы, говорит Тоби. – А дальше? Он вдруг решил стать серийным маньяком?

Я потираю заледеневшие руки.

– Вина Эрика Майерса в убийстве тех девушек не доказана. Может, это вообще не его рук дело. Что, если нет никакого серийного убийцы, и все эти истории не имеют ничего общего? Остается тогда найти связь между Николь Уайт и Ли Джонс.

Карандаш Тоби падает на пол, и моя начальница лезет за ним под стол. Вынырнув обратно, словно Ариэль в мультике, она спрашивает:

– Ну и? Ты нашла