Зарубежный детектив 2026-5 - Марк Эдвардс

Пишу сообщение дяде:

Необходимо срочно поговорить. Недвижимость мне не принадлежит! Кейт что-то придумала. Помоги!

Сижу, уставившись в телефон, жду ответа.

Джордж отмалчивается, как и прошлый раз, когда я пыталась ему дозвониться.

Глава 60

Кейт

Сижу в машине недалеко от дома Тиш, дожидаясь семи. Наконец будильник телефона пищит, и я открываю дверцу. Пора.

Еще раз просматриваю подготовленное соглашение. Если уж Тиш и ее нечистый на руку адвокат смогли загрузить завещание из интернета, то я тем более отыскала подходящий шаблон.

Подхожу к ее дому. Впрочем, на жилье у Тиш никаких прав нет, и я сгораю от желания сообщить ей об этом.

Стучу в дверь, одновременно нажимая кнопку звонка, и сердце замирает. Расслабься, Кейт! Это не матч по боксу, а деловая встреча. Делаю несколько глубоких вдохов.

Мы договоримся — у меня есть то, что ей нужно. Деньги! Деньги любят тишину и требуют переговоров с глазу на глаз, а такие переговоры могу провести лишь я.

Глава 61

Эшлин

Не следовало маме ехать туда одной. Вчера вечером, забирая вещи из дома Тиш, я оставила незапертым окно своей спальни. Просто на всякий случай — мало ли что потребуется… Еще в старшей школе я обнаружила, что решетка для вьюнка — удобный путь для тайных вылазок из дома.

Обдумываю дальнейшие действия, вспоминая наш последний разговор с отцом. Он говорил, что согласился с маминым предложением перевести всю недвижимость в трастовый фонд на мое имя. Радовался, что смог угодить маме. Как странно: я — владелица дома, в котором живет Тиш… Вчера она мне не поверила, однако скоро выяснит, кто из нас прав.

Уверена: сделка с недвижимостью — не единственная мамина идея. После того, что отец сделал с ней, женившись на Тиш? Извините… Неужели он и вправду надеялся, что мама примет его обратно? Прости, Кейт. Давай создадим трастовый фонд на имя Эшлин, и будем считать, что я искупил свою вину. А теперь бери и меня в придачу.

Будто последние пять лет прошли для нас с мамой бесследно! Будто их и не было вовсе. Будто он не зарубил этим летом мамин грандиозный проект, когда тот уже был готов к запуску! Нет, папочка, в этом мире не все так просто. Не всегда все выходит по-твоему.

А обо мне ты подумал? Наши отношения ты испортил всерьез и надолго. Как только ты связался с Тиш, на остальных у тебя просто не осталось времени. Может, ты и считал, что между нами все нормально, а на самом деле наши отношения стали хрупкими и исключительно деловыми. Ты раз за разом отказывался от наших совместных планов — взять хотя бы несостоявшийся ужин, которого мы с Сетом так ждали… А Тиш его грубо отменила! Она тобой просто-напросто манипулировала. Переключила все твои чувства на себя, а ты выглядел круглым дураком перед своими служащими, друзьями, перед мамой, а особенно передо мной.

Ты хоть подумал, что для меня значит заполучить мачеху почти моего возраста? Подумал ли ты, как унизительно для мамы каждый день встречать вас в офисе? Хоть раз поинтересовался, что мы пережили, когда ты разнес нашу жизнь в клочья?

Нет. Тебе было все равно. Встретил «родственную душу», и на остальных стало наплевать. Обещал: ничего не изменится… Лгал! Дочь тебе верила, а ты ею пренебрег. Неужели считал, что Тиш того стоит? Похоже, в конце концов ты решил, что нет. Страсть ведь не вечна, а вот нанесенная нам рана так и не зажила. Ты даже не представлял, насколько сильны наши боль и гнев, а теперь уже поздно.

Лужайку перед домом освещают фары автомобиля — подъехала мама, уже паркуется.

Пора.

Глава 62

Тиш

Меня слегка трясет в ожидании гостьи. Слава богу, Эшлин навсегда ушла из моей жизни. Неужели больше не придется с ней общаться? Девчонка оспорила завещание, и теперь оно гроша ломаного не стоит. Мало того, она еще и на мой дом претендует… Сучка!

Сосредоточься, Тиш.

К встрече с Кейт я подготовилась как надо. Получу от нее, сколько удастся, и уберусь отсюда.

Красавчик Крис приедет через часок. Планирует порезвиться, однако я не в настроении. Собственно, если денег знакомство с ним не принесет — на кой он нужен? Надо дать ему отбой.

Продолжаю укладывать огромные чемоданы. Хорошо бы запихнуть в них все наряды до единого… Впрочем, Соня пришлет все, что не поместится в багаже.

Уже представляю себе шикарный номер в нью-йоркском отеле: хрустящие простыни высочайшего качества, круглосуточное обслуживание, спа-центр… Мы с Джоном в этом отеле ни разу не были, и там его призрак меня точно не найдет — и вскоре превратится в дурной сон.

Надеюсь, Кейт придет с щедрым предложением. Я ведь молода. Хочу путешествовать, а не просиживать с восьми до пяти на занудной офисной работе. Не будет меня — не будет и слухов о противостоянии старой и новой миссис Нельсон. Такая ничья Кейт наверняка устроит. А что до Джорджа… Лучше бы ему позвонить и принести извинения. Даже представить не могла, что Кейт сумеет так быстро нас раскусить. Джордж допустил оплошность, и я не собираюсь выплачивать ему оставшуюся часть гонорара. Еще чего! Если Кейт выдвинет против меня обвинения, скажу, что аферу задумал Джордж, а я — всего лишь беспомощная вдова. Откуда ему знать, сколько мне заплатила Кейт? Это уже моя сделка, Джордж тут ни при чем.

Смотрюсь в зеркало. По-моему, отличный вечерний макияж. Накладываю еще немного тонального крема, напоминая себе: нужно перевести деньги с совместного счета на новую карту. Туда же поступит и щедрое перечисление от Кейт. Еще один взгляд в зеркало вселяет в меня сомнение. Кого я пытаюсь обмануть? Кто сказал, что я на ход опережаю Кейт? А я ее вообще опережала?.. Ну и бог с ней. Я на пороге свободной жизни, богата и молода… Буду делать все что хочу, и стану кем захочу.

Улыбаясь, наношу тушь на ресницы. Неплохо бы еще пройтись по синякам под глазами. Ночь была нелегкой — меня снова посещал призрак Джона. Все продолжает сниться — сумасшествие какое-то! Причем никакой романтики. Прошлой ночью предлагал мне выпить, да что там — умолял… Я отказывалась, отталкивала его руку с бокалом «Маргариты», и она растворялась в воздухе, а потом появлялась снова.

«Ну же, Тиш. С тебя тост!» — повторял Джон.